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Face à la crise du COVID-19, toutes les industries sud-coréennes semblent toucher. Même si certaines arrivent à sortir leur épingle du jeu (bidets, ramyeon, etc.), certains secteurs phares du pays du Matin clair auront du mal à refaire surface. C'est le cas des compagnies aériennes.

Dans son rapport préliminaire sur les résultats de 2020, Korean Air a annoncé, vendredi, une perte nette de 692 milliards de wons (519 millions d'euros) sur le premier trimestre en glissement annuel, un chiffre en hausse de 674%. Le chiffre d'affaires du transporteur sud-coréen a baissé de 22,7% sur un an, à 2 350 milliards de wons (1,5 milliard d'euros).

Les pertes d'exploitation sur les trois premiers mois n'étaient pas trop catastrophique (56,6 milliards de wons, soit 42,4 millions d'euros) car les dépenses étaient finalement faibles, avec du personnel en congé sans solde et des prix du pétrole bas. Au premier trimestre 2019, l'entreprise enregistrait un bénéfice de 238,4 milliards de wons (178 millions d'euros). Il s'agit tout de même de la première perte d'exploitation depuis le T2 2015.


Si la compagnie nationale sait que les difficultés vont se poursuivre au deuxième trimestre, elle s'attend à ce que la demande en voyages domestiques se redresse, plus particulièrement vers l'île de Jeju. Le groupe va même jusqu'à prédire que les restrictions sur les voyages à l'étranger seront allégées après le mois de mai. Sur ses 110 liaisons internationales, elle en opère actuellement 13 et en reprendra 19 supplémentaires le mois prochain.

« Nous sommes vraiment reconnaissants du soutien du gouvernement et des banques d'État », a déclaré le président de Korean Air, Woo Kee-hong. « Bien que le défi ait été inévitablement provoqué par l'environnement extérieur, nous ferons de notre mieux pour travailler sur des mesures de redressement et saisir l'occasion pour réformer ».


Le même jour, Asiana Airlines a annoncé un bilan identique. Sa perte nette sur la période janvier-mars s'est élevée à 549 milliards de wons (411,6 millions d'euros), soit une augmentation de 551,25% en un an. Sa perte d'exploitation a augmenté de 1 664% à 208,2 milliards de wons (156 millions d'euros) et son chiffre d'affaires a baissé de 21,5% pour atteindre 1 130 milliards de wons (847 millions d'euros).

Concernant la reprise des lignes internationales, le transporteur relancera 13 vols en juin avec des destinations aux Etats-Unis, en Chine et en Asie du Sud-est.


Du côté des compagnies low-cost, c'est le même phénomène. Air Busan a annoncé une perte nette de 61,77 milliards de wons (46 millions d'euros) contre un bénéfice net de 1,89 milliard (1,417 millions d'euros) au même trimestre l'an dernier. Il a rapporté une perte d'exploitation de 38,51 milliards de wons (28,8 millions d'euros) et une chute des ventes de 46,47% à 93,14 milliards de wons (70 millions d'euros).

Jin Air, affilié à Korean Air, a annoncé une perte nette de 45,8 milliards de wons (34,3 millions d'euros) au premier trimestre en glissement annuel. Son résultat d'exploitation est passé dans le rouge à hauteur de 31,3 milliards de wons (23,5 millions d'euros) et son chiffre d'affaires a reculé de 50% à 143,9 milliards de wons (108 millions d'euros).


T’way Air a déclaré une perte nette de 34,81 milliards de wons (26,1 millions d'euros), contre un bénéfice net de 20,13 milliards de wons (15,1 millions d'euros) sur les trois premiers mois de 2019. Il enregistre 22,3 milliards de wons (16,7 millions d'euros) de pertes d'exploitation et un chiffre d'affaires en baisse de 38,13% à 149,18 milliards de wons (112 millions d'euros).

Toutes ces mauvaises performances du premier trimestre ne sont qu'un signal de la gravité de l'impact de la crise sanitaire mondiale, car les répercussions n'ont réellement commencé à se faire sentir qu'au mois de mars. La reprise des vols internationaux n'aura qu'un faible impact sur les comptes des transporteurs sud-coréens, car si la Corée du Sud a sû freiner la propagation du nouveau coronavirus, c'est loin d'être le cas des autres pays à travers le monde, à commencer par les Etats-Unis et l'Europe.

Alors que le constructeur français faisait ces derniers temps la Une des médias suite à l'affaire Carlos Ghosn, il semblerait que d'un point de vue stratégie et développement, cela bouge aussi dans les mois qui viennent. Selon le Financial Times qui se base sur des sources proches du dossier, Renault envisagerait d'ici un an de compléter la fusion avec son partenaire de vingt ans, le japonais Nissan.

Mais pas que, puisqu'une fois la fusion opérée, Renault-Nissan partirait à la conquête d'un autre constructeur, et pas des moindres : Fiat Chrysler. Le constructeur néerlandais qui siège à Londres chercherait en effet "un partenariat ou une fusion", une idée qui court dans la tête de son président John Elkann qui a déjà rencontré Peugeot à ce sujet. Une alliance de poids Renault-Nissan-Fiat Chrysler qui permettrait, d'après Fortune, "de bien mieux concurrencer les rivaux mondiaux comme Volkswagen et Toyota".


L'arrestation de Carlos Ghosn avait mis un coup d'arrêt à la bonne relation du géant franco-japonais et les tentions n'avaient de cesse de grandir entre la filiale coréenne de Renault, Renault Samsung Motors, et le groupe japonais Nissan. Des tentions qui ont pris une nouvelle ampleur cette semaine.

"Nissan nous a indiqué qu'il réduirait leur commande pour seulement 60 000 véhicules cette année, 20 000 de moins que les 80 000 entendus lors de notre protocole d'accord signé en 2014" déclare un porte-parole du groupe Renault Samsung Motors (RSM). De quoi appuyer là où ça fait mal pour le constructeur coréen qui rencontre de grandes difficultés avec son usine de Busan, actuellement aux prises avec les syndicats.


C'est le SUV Rogue de Nissan qui permettait à l'usine de Busan de survivre, dans le cadre de l'alliance Renault Nissan Mitsubishi qui permettait à RSM de construire ce modèle pendant cinq années. La demande étant importante surtout pour le marché nord-américain, l'usine a sorti plus de 100 000 véhicules sur les quatre dernières années. L'année dernière, le Rogue a représenté près de la moitié des 227 577 unités vendues par le constructeur coréen.

L'accord de consignation du Rogue prenant fin en septembre prochain, le constructeur a de fortes chances d'être confronté à de sérieux problèmes. "Les grèves partielles se poursuivant, le taux de fonctionnement de l'usine de Busan est 20% inférieur à la normale" rapporte le groupe. Le syndicat de Renault Samsung mène des grèves partielles (210 heures) depuis octobre dernier.


Les revendications portent sur de nouvelles embauches et l'allègement des horaires de travail, entre autres. Mais la rupture des négociations sur les revendications syndicales ont durement frappé le fonctionnement de l'usine du sud du pays. À mesure que la production du Rogue diminuera, la production annuelle totale de RSM devrait passer sous les 200 000 unités.

Avec le Seoul Motor Show qui commence aujourd'hui et le dévoilement, en première mondial, de son nouveau véhicule, le Renault XM3, peut-être que le groupe en cache encore dans sa manche pour poursuivre son niveau d'opération dans la péninsule sud-coréenne. D'après les premières images, beaucoup espère voir le concept Arkana prendre vie une bonne fois pour toute.

Dans la lignée de la promesse gouvernementale visant à bâtir une société qui utilise l'hydrogène comme principale source énergétique dans la production d'électricité, pour les transports et autres usages, le ministère du commerce, de l'industrie et de l'énergie a annoncé ce matin un investissement de 9,5 milliards de wons, soit 7,4 millions d'euros, sur les trois prochaines années afin de développer le nombre de stations de recharge d'hydrogène utilisant du biogaz.

Cet investissement intervient alors que le ministère de l'industrie annonçait hier un investissement d'environ 130 milliards de wons (101 millions d'euros) dans 23 projets d'énergie renouvelable au cours des trois à quatre prochaines années.

Des projets qui portent sur le développement de technologies clés pour les énergies renouvelables, le développement et la démonstration d'un système de convergence des énergies renouvelables dans les secteurs de l'agriculture et le développement d'une base de production de biogaz à haute efficacité.


Concernant les énergies solaires, le secteur est toujours confronté à des difficultés en matière de compétitivité des prix malgré des technologies prouvées. Des investissements seront fait dans ce sens à fin de réduire les coûts et aider le développement de nouvelles technologies.

Pour ce qui est de l'éolien, le gouvernement estime que le pays est très en retard comparé aux autres pays et aux technologies. Des aides seront cependant apportées dans ce secteur, surtout pour les composants clés (pales, multiplicateurs de vitesse). 

Pour en revenir au "projet hydrogène", pour lequel le ministère compte sur le soutien des gouvernements provinciaux, il aura pour but, d'une part, de développer des technologies permettant de tirer de l'hydrogène des biogaz inutilisés et obtenus à partir de matériaux organiques, et d'autre part de construire des stations de recharge utilisant assez de ces ressources pour alimenter les bus à pile à combustible électrique.


Pour le ministère, c'est un projet d'une grande importance dans la mesure où le pays ne peut actuellement qu'utiliser les biogaz inutilisés. Il permettra d'aider à promouvoir les technologies liées à l'hydrogène.

En effet, à ce jour, environ 80% du biogaz produit chaque année en Corée du Sud est utilisé, les 20% restant étant jetés alors qu'il représente 100 tonnes d'hydrogène et pourrait alimenter pas moins de 4 000 bus à hydrogène. Le ministère a annoncé qu'il sélectionnerait un certain nombre d'organisation afin de mener à bien ce projet lors d'une annonce officiel vendredi prochain.

Le Japon mise gros sur l'hydrogène qui s'annonce être l'énergie du futur devant l'électrique. Pour l'archipel nippon, le pays doit devenir une "société hydrogène", rien que ça. Alors que les JO de Tokyo 2020 approchent, le Japon a annoncé vouloir mettre en circulation une centaine de bus hydrogène et voir rouler 40 000 véhicules du genre d'ici l'année prochaine. Sur le long terme, le gouvernement de Shinzō Abe souhaite voir sur ses routes 200 000 véhicules roulant à l'hydrogène dans les six prochaines années.


La France aussi sent bien le vent tourné et devrait doucement mais sûrement s'orienter vers un développement du secteur de l'hydrogène. Les équipementiers Michelin et Faurecia le savent et ont annoncé au début du mois de mars la création d'une co-entreprise, une filiale commune pour travailler sur la pile à combustible, considérée comme le cœur du réacteur dans les systèmes fonctionnant à l’hydrogène. Une société qui s'articulera autour de Symbio, jeune équipementier du secteur dont Michelin a racheté la totalité des parts au mois de février.

L'objectif est clair pour les deux français : devenir un leader mondial des systèmes de piles à hydrogène. "Notre vision partagée ainsi que la complémentarité de nos savoir-faire technologiques vont permettre d’accélérer la mise sur le marché de systèmes de pile à combustible performants et adaptés à différents cas d’usage" annonce Patrick Koller, directeur général de Faurecia.
De son côté, la Corée du Sud s'est lancé dans l'hydrogène via son constructeur Hyundai qui est le premier à avoir commercialiser une voiture à hydrogène (la Nexo). Le groupe a annoncé dans son plan "FCEV Vision 2030" vouloir construire annuellement 700 000 véhicules à hydrogène à partir de 2030.


Le gouvernement coréen prévoit de son côté de faire rouler à l'hydrogène tous les véhicules commerciaux du pays (dont les camions et engins de chantier) d'ici 2035, selon les plans du ministère des transports. Une solution pour s'attaquer parallèlement à la pollution et l’amas constant de poussières fines sur la péninsule.

Des trains à hydrogène devraient également commencer à être commercialisés après 2025, selon Choi Jeong-ho, ministre nominé aux transports, afin d'accélérer la recherche et le développement dans ce domaine et procéder aux premiers tests d'ici 2022. Un consensus est toujours d'actualité au sein du ministère afin de voir si ces objectifs sont atteignables.

Dans le monde, environ 11 000 véhicules à hydrogène roulent sur les routes actuellement dont près de la moitié se trouvent en Californie, aux États-Unis, où les règlements sur les émissions des véhicules et les crédits d'impôt sont très stricts et encouragent ainsi l'utilisation de véhicules électriques et à pile à combustible.

Vous rentrez chez vous mais vous avez la flemme de vous faire griller un peu de samgyeobsal (poitrine de porc) pour accompagner votre riz et votre kimchi ? Pas de problème. Vous pouvez désormais vous faire livrer du samgyeobsal à domicile. Les applications offrant des services de livraison à domicile se multiplient à vue d’œil et proposent toujours plus de produits aussi surprenant les uns que les autres.

S'il y a encore quelques temps, les plats pouvant être livrés à domicile se comptaient sur les doigts d'une main (chinois, pied de porc, pizza, poulet, japonais), il est maintenant possible de commander tout et n'importe quoi.

Delivery Hero Korea, groupe qui détient l'application très utilisée YoGiYo (présidé par Shin Bong-kang, actuellement à la tête de Baedaeltong), a lancé une offre baptisée Chefly qui permet de commander des repas sortis tout droit des cuisines des meilleurs restaurants de la capitale.



Les plats commandés sur Chefly sont cuisinés dès que le paiement est effectué afin d'offrir la meilleure saveur possible aux clients. Et si Chefly vous rappelle le nom d'une autre application, ce n'est pas étonnant puisque c'est aussi Delivery Hero Korea qui détient Foodfly. Foodfly, c'est le service qui permet aux restaurants ne faisant pas de livraison à domicile et pouvoir en faire via une société tierce spécialisée dans la livraison.

Autre offre du groupe : Shared Kitchens. Ces "Cuisines Partagées" sont des lieux où des cuisiniers préparent à manger (n'importe quel plat) et sont capables de vous les faire livrer à la bonne température. Aujourd'hui, les Shared Kitchens sont au nombre de six dans la capitale sud-coréenne.

Si les commandes de plats chinois ou de poulets sont considérés comme la première génération de service de livraison de plats à domicile, les nouveaux acteurs comme Foodfly, Chefly et YoGiYo sont considérés comme la seconde génération du secteur. Mais avec Shared Kitchens, c'est vraiment une troisième génération qui voit le jour.


Et Delivery Hero Korea l'a bien compris. Il combine même ses différents services : par exemple, Chefly propose le service Jikhwabansang qui est spécialisé dans la livraison de viandes grillées, un service disponible via Shared Kitchens. Un coup de fil et quelques dizaines de minutes plus tard, vous recevez un plateau repas chaud avec du porc ou du boeuf grillé, un bol de riz et des plats d'accompagnement.

Ce service lancé dans le quartier de Seocho à Gangnam cartonne. Le nombre de clients a été multiplié par huit depuis son lancement en novembre dernier. Un quartier stratégique pour les opérateurs de livraison de repas puisque de nombreux foyers ne sont composés que d'une personne ayant un fort pouvoir d'achat.


Mais YoGiYo ne s'arrête pas là et veut permettre la livraison de tout à tout le monde. En janvier dernier, le groupe a signé un accord avec BGF Retail Co., l'opérateur des magasins de proximité CU. L'objectif ? Livrer un gimbab ou plateau repas vendu dans les CU aux personnes qui n'ont même pas le temps de se rendre dans un magasin de proximité.

Un service qui sera disponible à partir du mois d'avril 2019. "Nous avons mis en place un système de contrôle des stocks de plats préparés en temps réel dans les CU afin d'éviter tout risque auprès des clients" se félicite Delivery Hero Korea.

Le concurrent Woowa Brothers, qui opère Baedal Minjok, joue sur le même terrain. Il teste actuellement la livraison de produits aussi basique que des boissons, des pâtes, des plats d'accompagnement, des shampoings, etc. "90% de notre clientèle est satisfaite du résultat de ce nouveau service" déclare les responsables de chez Woowa Brothers. "La livraison rapide et la simplicité du passage de commande sont les clés du succès. Nous comptons développer ce service à de nouveaux domaines".

Ce n'est pas banal. S'il y a une dizaine d'années déjà, le télé-shopping coréen lançait pour la première fois de son histoire la vente de véhicules en direct à la télévision, E-mart pourra se féliciter d'être le premier hypermarché du pays à proposer des voitures entre les rayons de ses magasins. Le groupe E-mart Inc. a annoncé que 25 de ses magasins proposeront des véhicules électriques de la marque au losange dont les ventes ont atteint les 1 500 unités l'année dernière dans la péninsule.

Ce micro-modèle de voiture électrique (2 places) représente 80% de son marché car l'offre est quasi-inexistante en Corée du Sud. Et Renault compte bien envahir la quatrième économie asiatique avec ce quadricycle ! En décembre dernier, il annonçait la délocalisation de sa production de Twizy en Corée via sa marque Renault Samsung Motors dans son usine de Busan où sortent chaque année 270 000 véhicules.


En 2018, les ventes de Renault Samsung ont marqué une baisse de 19% par rapport à 2017 avec seulement 209 126 unités écoulées. Et avec le contrat pour la production du Nissan Rogue qui arrive échéance, il faut bien trouver une solution pour rentabiliser et surtout faire fonctionner cette usine. De son côté, E-mart poursuit sa stratégie eco-friendly alors qu'il équipe actuellement ces parkings de stations de recharge pour véhicules électriques (13 magasins déjà équipés et 35 autres à venir dans l'année).

Un prototype digne d'un film futuriste. Hyundai Motor a dévoilé lors du Consumer Electronics Show de Las Vegas (CES2019), qui a ouvert ses portes hier, un véhicule capable de rouler mais aussi de marcher grâce à ses roues qui se déploient au bout de quatre bras articulés.

Baptisé Hyundai Elevate, ce prototype, co-développé avec Sungberg-Ferar, une société américaine de design, qui a la forme initiale d'un véhicule normal à quatre roues, peut monter des escaliers, grimper sur une montagne rocheuse ou avancer sans risque dans la neige.


Présenté par le vice président de Hyundai Motor John Suh, le Hyundai Elevate aura, s'il est un jour commercialisé, pour mission première d'aider à secourir des personnes dans des lieux difficiles d'accès. "Lorsqu'un tsunami ou un tremblement de terre frappe le globe, les véhicules peuvent emmener les secouristes qu'aux pieds des débris. [Hyundai] Elevate pourra désormais leur permettre de surmonter les débris ou les zones inondées".


Ce véhicule peut grimper sur un mur d'un mètre cinquante de haut et avancer sur des terrains de tout type à une vitesse de 5 kilomètres heure, tout en permettant aux passagers de surplomber le site. Sa "démarche" peut être comparée à la fois à celle d'un mammifère et à celle d'un reptile, en fonction du terrain. En mode conduite, les quatre bras du véhicule se rétractent afin de lui permettre à une vitesse normale sur route.


Mais pour Suh, le groupe voit aussi plus loin avec ce véhicule : "les personnes handicapées pourraient parfaitement utiliser ce genre de transport pour grimper des escaliers et accéder à des zones encore peu adaptées". Si Hyundai Motor est à l'origine de ce prototype, c'est la filiale Hyundai Cradle, un hub du constructeur automobile spécialisé dans l'innovation et plaque tournante pour les entreprises du secteur.

Si elle coûte un bras, la dernière moto signée Harley Davidson baptisé LiveWire™ sortira bel et bien cette année. Déjà disponible en pré-commande pour 29 799 dollars, les acquéreurs seront satisfaits à partir du mois d'août 2019. Deux mots d'ordre pour ce véhicule à deux roues : performance et connectivité. Présentée en 2014 et testée en 2015 par des privilégiés, cette moto 100% électrique atteint les 100km/h en seulement 3,5 secondes !


Grâce à la connectivité télématique cellulaire baptisée H-D Connect, proposée par Panasonic, la dernière application Harley-Davidson permet aux conducteurs de se connecter simplement à leur véhicule. En quelques clics, il est possible de consulter l'état de la batterie, de géolocaliser sa moto et d'être prévenu lorsqu'elle est heurtée, altérée ou déplacée. Sa batterie est encore son point faible : seulement 177 kilomètres d'autonomie.


Une batterie développée par le deuxième fabricant mondial de batterie, filiale du groupe Samsung, Samsung SDI. Un partenariat avec la firme américaine de motos pour la production de batterie lithium-ion qui sera annoncé lors du CES 2019 qui débute aujourd'hui à Las Vegas. Le groupe sud-coréen a dévoilé que la collaboration entre les deux sociétés avait débuté dès 2014, alors que Harley-Davidson était en plein développement de ce deux roues.


L'autonomie de cette batterie a été doublée en 4 ans seulement, depuis les premiers tests sur le prototype. Il existera deux manières différentes de la recharger : soit par un chargeur intégré de Niveau 1 branchez sur le courant pour une recharge complète de nuit, soit par une station de Niveau 3DC à Charge Rapide. En Europe, c'est la France qui a été choisie pour la commercialiser en premier ; c'est la boutique Harley-Davidson de la  place de la Bastille à Paris qui aura le privilège de vendre ce modèle très attendu.


Si les aficionados d'Harley auront du mal à oublier le bruit très reconnaissable de ses grosses motos thermiques, la marque a d'ores et déjà décidé de jouer sur le thème du bruit du moteur en annonçant sur son site que « le bruit le plus fort que vous entendrez sera le battement de votre cœur ». Et pour ce premier véhicule 100% électrique, la marque américaine a extrêmement bien travaillé le design et la finition de ce bolide, avec trois couleurs disponibles : la Yellow Fuse, la Orange Fuse et la Vivid Black. Le son de cette moto sur la route n'est pas sans rappeler des films futuristes.

Les deux constructeurs automobiles 100% coréens que sont Hyundai et Kia ont mieux terminé 2018 que 2017, à l'inverse des autres constructeurs passés sous pavillon étranger : GM Korea, Renault Samsung et Ssangyong Motor. Le premier est bien entendu Hyundai Motor Co. dont les ventes ont pris +1.8% avec 4 586 775 vendus autour du globe. Les deux modèles phares que sont le SantaFe et le Kona, fraîchement lancé, ont cartonné. Les marchés d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud ont également été décisifs sur 2018.



En termes de véhicules, c'est l'Avante qui s'est le mieux vendu internationalement parlant avec 699 018 véhicules livrés l'année dernière. Vient ensuite le SUV Tucson avec 577 712 voitures vendues, le SUV SantaFe avec 283 0135 véhicules et la Kona, la sub-compacte cinq portes crossover SUV, dont Hyundai veut faire le nouveau véhicule phare de la marque, avec 239 430 unités.


De son côté Kia Motors Corp. a vu ses ventes 2018 progresser de 2.4% par rapport à 2017. En Corée du Sud, les ventes ont cru de 1.9% avec 531 700 voitures vendues et à l'étranger de 2.5% avec 2 280 500 voitures vendues. Cela faisait trois ans que Kia n'avait pas enregistré de hausse de ses ventes. GM Korea a vu ses ventes largement chuté, à hauteur de 11.7% globalement, par rapport à 2017, avec 462 871 voitures vendues. Dans la péninsule, c'est encore pire avec une chute de 29.5% et seulement 93 317 véhicules écoulés. Les exportations ont chuté de 5.8% à 369 554 unités.


Pour Renault Samsung, le ciel n'était pas beaucoup plus ensoleillé en 2018. Avec un blocage des exportations de son QM6 en Iran, les exportations du groupe franco-coréen ont terriblement freiné : globalement, seuls 227 577 voitures ont été écoulées, une chute de 17.8% par rapport à l'an dernier. En Corée du Sud, seulement 90 369 voitures ont été vendues. Enfin, du côté de Ssangyong Motor, la chute est contrôlée : -0.3% avec 143 309 unités vendues. Les ventes ont, pour la neuvième année consécutive, augmenté localement avec 109 140 voitures vendues,  mais les exportations ont chuté de 7.7% avec seulement 34 169 véhicules qui ont quitté le territoire. 

Après un peu plus d'un an et demi au pouvoir, Moon Jae-in et son gouvernement ont passé l'année 2018 une véritable bataille à l'Assemblée afin de faire passer des lois touchant tous les secteurs, seule solution pour réformer en douceur la société coréenne. Et ces lois, si elles sont passées, sont pour beaucoup effective depuis le 1er janvier de cette année.

Parmi elle, la plus attendue est bien entendu le salaire minimum. Le principal objet de contention au sein de l'Assemblée Nationale en 2018. Le "Président de l'Emploi" galère littéralement à relancer la création d'emploi et baisser le chômage sur fond d'économie morose. Et son plan de relance de l'emploi par l'augmentation du salaire minimum ne passe pas auprès des PMEs. C'est pourtant un fait. Depuis 3 jours, le salaire minimum a pris 10.9% d'augmentation. Il est désormais de 8 350 wons (6,54 euros), soit 820 wons (64 centimes d'euro) de plus qu'avant. Un employé sud-coréen qui travaille 5 jours par semaine et 8 heures par jour (40h par semaine) est à partir de ce mois-ci payé 1,75 million de wons (1 370 euros).


Deuxième point important : la sécurité routière. Toute une série de lois seront appliquées cette année afin de sécuriser les transports en Corée du Sud. Par exemple, les personnes âgées de plus de 75 ans devront désormais renouveler leur permis de conduire tous les trois ans, et non tous les cinq ans, comme c'était le cas auparavant. La raison ? Le nombre d'accidents de la route causés par les 75-79 ans entre 2012 et 2017 a augmenté de 14.3% chaque année avec des accidents mortels en augmentation de 4.4% annuellement. Pour les 80 ans, ces augmentations grimpent à 18.5% et 16.8% pour les accidents mortels.


L'alcool au volant est également visé : à partir du 25 juin prochain, le taux d'alcoolémie au volant ne devra pas dépasser 0.03% au lieu des 0.05% actuel. Autrement dit, même un petit verre de soju ne sera plus accepté ! Les amendes pourront aller de 10 à 20 millions de wons pour ceux qui se font attraper plus de deux fois et les condamnations jusqu'à 5 ans de prison.

Les bus scolaires seront obligés à partir du 17 avril prochain d'adopter des mesures de sécurité afin d'éviter l'oubli d'un enfant dans le bus. Une petite fillette de 4 ans avait été trouvée morte en juillet dernier après avoir été laissée seule dans un bus fermé. Une installation doit désormais permettre aux chauffeurs et aux parents de savoir si leur enfant est bien descendu du bus. Une amende de 200 000 wons sera appliquée aux bus non-équipés.


À partir du 9 septembre prochain, les caméras de contrôle vont se démultiplier dans les transports publics et les bus longue distance. Le gouvernement a décidé d'obliger tous les bus à installer des caméras de sécurité afin de limiter les incidents à bord de moyens de transports, mais a également garanti que leur utilisation sera limitée afin de ne pas pénétrer la vie privée des citoyens (ndlr hahaha).


Toujours concernant les véhicules, les citoyens auront pour obligation de laisser leur véhicule au parking les jours de fortes pollutions. À partir du 25 février prochain, les véhicules dont la plaque se termine par un nombre pair ou impair pourront ou non circuler lorsque les taux de pollution atteignent un certain niveau. Certains véhicules diesels anciens seront également interdits de circuler dans les villes de Séoul, d'Incheon et dans la province de Gyeonggi. Jusqu'à l'année dernière, seuls les véhicules des fonctionnaires étaient concernés par cette loi.


La question environnementale est aussi d'actualité pour les supermarchés. Les quelques 2 000 grandes surfaces de plus de 165 mètres carrés présents dans la péninsule coréenne ont depuis le 1er janvier pour obligation de retirer tous les sacs en plastique des magasins. Une solution pour favoriser la protection de l'environnement et encourager les Coréens a procéder au recyclage. Plus de 60 pays autour du globe ont instauré des mesures de la sorte (taxation ou interdiction des sacs en plastique), mais le chemin est encore long : sur les 9 milliards de tonnes de plastique produit dans le monde, seulement 9% ont été recyclés, selon les Nations Unies.


Tous les foyers, peu importe leur revenu, ayant un enfant de moins de six ans, recevront une aide de l'État de l'ordre de 100 000 wons par mois (78 euros) par enfant. Et cela concernera tous les enfants de moins de sept ans à partir du mois de septembre 2019. Tous les complexes d'appartements de plus de 500 foyers auront pour obligation de s'équiper d'une crèche publique.


Propriétaires de chiens, attention ! À partir du 21 mars, tous les chiens auront pour obligation d'être en laisse lorsqu'ils seront dans des lieux publics. Les cinq races  que sont le Tosa qui vient du Japon, le pit-bull, le Stanford terrier à poil court, le Staffordshire Bull Terrier et le Rottweiler, auront pour obligation d'être muselés. Tout contrevenant pourra se voir infliger une amende pouvant atteindre 3 millions de wons. Si un animal inflige des blessures alors qu'il n'était pas muselé ou en laisse, le propriétaire risque jusqu'à 3 ans de prison et 30 millions de wons d'amende.

C'est une guerre sans fin qui est en cours entre le géant de la communication en ligne coréen Kakao et les syndicats de taxi. D'un côté, Kakao Mobility qui souhaite offrir un maximum de liberté aux utilisateurs de transport partagé. De l'autre, des chauffeurs de taxi déjà fortement dépendant du service Kakao Taxi (sorte de call-taxi) mais qui ne veulent pas d'un nouveau concurrent dont les prix seront imbattables. Kakao, qui est une entreprise phare de l'économie coréenne, est suivi de près par le gouvernement.


Le président de Kakao Mobility, Jung Joo-hwan, sait très bien ce qu'il fait. "Nous discutons activement avec le ministère des transports, le secteur des services de taxis et le groupe de travail mise en place par le gouvernement sur la thématique du partage des transports en voiture" indique-t-il dans un communiqué. Avant de rajouter : "C'est à partir de ces discussions que nous avons décidé de lancer de manière formelle notre service Kakao T, spécialisé sur le partage de voiture". Un travail intensif a été mis en place chez Kakao depuis le mois de février dernier afin de convaincre toutes les parties, et dans le même temps acquérir l'application Luxi, une plateforme de partage de voiture qui met en relation les chauffeurs de taxi ou privés avec les passagers.


En Corée du Sud, Uber s'est "planté" face à une législation coréenne trop ferme et, plus officieusement, une envie pour le gouvernement de contrôler ces services et laisser la priorité aux entreprises locales du secteur. Aujourd'hui, la loi coréenne ne permet pas d'utiliser de manière commerciale un véhicule personnel, mais pose des exceptions comme sur ce type d'activités lors des heures de rush ou la taille des véhicules de partage. Cette exception a déjà permis à un certain nombre de startups de se jeter dans ce gouffre en proposant des services de partage de véhicules comme récemment TaDa qui propose des voyages partagés dans des véhicules de 7 places (Kia Carnival Blanc uniquement) et reste ainsi dans le cadre de la législation.


Dès à présent, Kakao Mobility est en période de test via son application Kakao T où elle propose une version bêta de son offre de partage de voitures. Un certain nombre de passagers sont tirés au sort pour profiter de ce service. Les chauffeurs sélectionnés peuvent prendre un passager s'il accepte la destination et ils peuvent répondre à une demande de transport seulement deux fois par jour avec aucune limite d'heure pour prendre le passager. Le tarif de base est de 3 000 wons pour les deux premiers kilomètres avec un supplément en fonction du temps et de la distance parcourue. En gros, cela représentera 70 à 80% du tarif d'un taxi normal.


Afin de protéger tant que possible les passagers, Kakao Mobility a instauré une politique de contrôle de chauffeurs très stricte : pour faire partie du "Kakao Carpool Crew", ils doivent fournir leur numéro de téléphone, une photo, une copie de leur permis de conduire et une preuve d'assurance, de propriété du véhicule et d'enregistrement du véhicule. Un "bouton 112" permet aux passagers en situation d'urgence de contacter très rapidement les services de police qui recevront toutes les informations du chauffeur. La version officielle de l'application sera disponible pour les passagers et les chauffeurs à partir du 17 décembre 2018. En opposition à cette initiative, les syndicats des chauffeurs de taxi ont appelé tous les chauffeurs à rejeter les appels reçu via Kakao T.


[MISE À JOUR - 10 décembre à 16h20]
Afin de contester le lancement de ce nouveau service, Choi, un chauffeur de taxi âgé de 57 ans, s'est immolé à 14h à l'intérieur de son véhicule devant l'Assemblée nationale, à Yeouido (Séoul). Emmené d'urgence par la police et les pompiers dans l'hôpital le plus proche, il a succombé à ses brûlures à 14h29. Il aurait prévenu ses proches de son geste d'après les premiers éléments de l'enquête.