Toute l'information sur la Corée est sur Bienvenue en Corée du Sud

Climate Analytics (institut de recherche sur les politiques de changement climatique basé à Berlin) et Solutions for Our Climate (organisme à but non lucratif basé en Corée) viennent de publier un nouveau rapport sur le climat dans le monde et la part de la Corée du Sud. Il s'agit du tout premier rapport analysant le niveau de la « charge équitable » de la Corée du Sud au titre de l'Accord de Paris.

Des experts internationaux du changement climatique affirment que le pays du Matin clair devra plus que doubler son objectif actuel de réduction des émissions carbones si elle veut assumer sa juste part des réductions prévues dans le cadre de ses engagements pris lors de l'Accord de Paris.


Selon ce document publié le 13 mai, l'objectif (dans le cadre des contributions nationales déterminées) de réduire les émissions à 37 % des niveaux actuels d'ici 2030 est « très insuffisant ». Pour assumer la « charge équitable », il faudrait au moins une réduction de 74%, ou de 70% du niveau de 2017.

Le concept de « charge équitable » correspond au principe des «responsabilités communes mais différenciées », au titre de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), en tenant compte de la responsabilité historique des pays en matière de changements climatiques, de la taille de leurs économies et de leur capacité pour réduire les émissions. Compte tenu de ces considérations, la Corée du Sud doit réduire de plus de moitié son objectif d'émissions de gaz à effet de serre pour 2030. Autrement dit, passer de son niveau actuel de 536 millions de tonnes de CO2 à 217 millions de tonnes.


Pour rappel, dans sa feuille de route de 2018 pour la réduction des émissions, le gouvernement sud-coréen a accepté de réduire ses projections de 851 millions de tonnes de niveau d'émissions de 2030, de 276,5 millions de tonnes (32,5%) grâce à des réductions directes dans l'industrie, les bâtiments et le secteur des transports, et de 38,3 millions tonnes (4,5%) grâce à des activités de réduction des émissions étrangères, notamment l'absorption des forêts et les mécanismes de marché.

L'année dernière, une révision du décret d'application de la loi-cadre sur la réduction du carbone et la croissance verte a exprimé cet objectif comme une réduction de 24,4% par rapport aux émissions de 2017, mais cela n'a pas changé le montant réel de la réduction.


Se référant à ce plan de réduction, le rapport indique que si tous les pays du monde suivaient l'exemple de la Corée du Sud, les températures mondiales augmenteraient de plus de quatre degrés au-dessus des niveaux préindustriels.

Le rapport précise par ailleurs que, pour atteindre l'objectif de 1,5 degré de l'Accord de Paris, la Corée du Sud doit relever son objectif de réduction de 2030 à 66% et veiller à ce que les émissions nationales ne dépassent pas 291 millions de tonnes.

Considérée comme l'un des plus gros "délinquants du climat", septième plus gros émetteur de CO2 en 2018 derrière la Chine, les Etats-Unis, l'Inde, la Russie, le Japon et l'Allemagne, la Corée du Sud déçoit encore sur la question du réchauffement climatique. En effet, l'exécutif a décidé d'abandonner purement et simplement la "déclaration de la neutralité carbone" signée par 73 pays.

Pour rappel, il s'agit d'un accord pris lors de la COP21 à Paris afin de limiter l'augmentation moyenne de la température et ne pas dépasser 1,5 degré Celsius (lire la déclaration sur https://www.carbon-neutrality.global/the-declaration/). L'objectif, autrement dit, est d'éliminer tant que possible les gaz à effet de serre rejetés afin de maintenir les émissions nettes à zéro.


Et l'abandon de cette approche par Séoul risque de susciter une condamnation internationale unanime. Le ministère de l'Environnement a annoncé des chiffres bien loin du niveau zéro, lors de son Forum sur la vision d'une société à faible émission pour 2050. Selon l'accord de Paris, tous les pays sont censés développer cette année une "stratégie de développement pour 2050 afin de réduire les émissions à long terme", plus clairement un plan visant à instaurer une société durable à faible émission d'ici 30 ans et ainsi réduire le réchauffement climatique à moins de deux degrés sur la base des avertissements des scientifiques.

Mais la Corée du Sud a divisé ce plan en cinq options qui impliquent des réductions des émissions à des niveaux différents. La première, la plus ambitieuse, vise par exemple une réduction de l'ordre de 75 % des 709,1 tonnes d'émission de gaz à effet de serre enregistrés en 2017 d'ici 2050. Alors que la cinquième, la moins ambitieuse, ne propose qu'une baisse de 40 %. Cette option était à la base celle sur laquelle se basait la politique du gouvernement, d'après son plan de réponse au changement climatique annoncé en octobre 2019.


Dans le détail, cela consiste en une réduction de 27 % des émissions d'ici 2030, un taux qui rendrait difficile la capacité pour le pays du Matin clair de respecter la recommandation de l'accord sur le maintien d'un niveau du réchauffement de la planète sous les deux degrés. Seuls les trois premières options, avec respectivement 75 %, 69 % et 61 % pourraient permettre de rester dans la fourchette de recommandation. Des discussions complémentaires auront lieu au sein du gouvernement dans les mois qui viennent, afin de soumettre d'ici la fin de l'année une convention-cadre aux Nations unies sur la question du changement climatique. Mais personne n'attend plus rien.

Effectivement, lors du Forum du ministère de l'Environnement, il a été fait mention des « objectifs qui doivent être rapidement atteints » et du « besoin de poursuivre des discussions sociétales de grande envergure ». Sans aucune cible chiffrée, les critiques ont bien compris qu'il s'agissait tout simplement d'un abandon de la déclaration. Et alors que le ministre de l'Environnement, Cho Myung-rae, indiquait à la presse au mois d'octobre que le pays prévoyait une déclaration de neutralité carbone "nette zéro", l'omission d'un tel contenu dans le compte rendu du Forum va susciter l'ire tant au niveau national qu'international.

La Corée du Sud a la fâcheuse tendance, et ce depuis des années, de critiquer son voisin chinois et de renvoyer toutes les responsabilités sur celui-ci lorsque la péninsule coréenne connaît des pics de pollution. Des pics qui ont lieu généralement en hiver et au printemps. Pour rappel, la Corée est en dernière position des 35 membres de l'OCDE en matière de qualité de l'air dans le pays.

Demandez à un Coréen d'où vient la pollution et dans quasiment 100% des cas, il vous répondra que c'est à cause de la Chine en vous le démontrant par A+B et en vous montrant des images des vents mêlés au nuage de pollution.

Et le gouvernement n'est pas étranger à cela puisqu'il n'a de cesse de critiquer Pékin, clamant haut et fort que 80% de la pollution en particules ultra-fine (PM 2.5) provient de son voisin lorsque les pics sont élevés. Ce que réfute la Chine bien entendu.


Aujourd'hui, tout coréen ayant un intérêt pour les causes de la pollution atmosphérique se transforme en "mini-météorologue expert en particules fines et ultra-fines", à coup de cartes météorologiques, de commentaires croisées entre citoyens sur des plateformes communautaires en ligne, etc. Alors certes, le but n'est pas de dire que la Chine n'est responsable de rien. Il est clair qu'une grande partie de la pollution en Corée provient de son voisin, mais que fait Séoul pour réduire les émissions locales ?

Pour Frank Rijsberman, directeur général du GGGI, dont le siège est à Séoul, il faut que la Corée du Sud fasse évoluer son discours : « Critiquer la Chine est une solution de facilité. Je conviens que la Chine porte une certaine responsabilité, mais le fait de vouloir négocier avec la Chine passe avant tout par une action locale forte », a-t-il déclaré à un organe de presse locale hier.


Le GGGI, c'est le Global Green Growth Institute, une organisation internationale née d'un think tank coréen lancé en 2010 sous la présidence de Lee Myung-bak. Ses objectifs sont très simples : adopter et mettre en oeuvre des plans de croissance verte (faire croître l'économie par des stratégies orientées sur la protection de l'environnement), la mise à disposition de résultats de recherche à l'attention des décideurs ; et l'engagement du secteur privé dans la mise en œuvre des plans nationaux de croissance verte.

Durant ces dernières années, la Chine a pris des mesures drastiques pour combattre la pollution, que ce soit en fermant des centrales à charbon et en mettant en place des moyens de transports électriques comme les bus à Pékin. Selon une étude, la Chine a réduit son niveau de pollution de près d'un tiers en moyenne sur les quatre dernières années.


De son côté, Séoul n'a pris que des mesurettes... rien de drastique, rien de déterminant. À chaque pic de pollution, le gouvernement prend des mesures de réduction de la pollution en urgence, comme l'interdiction de circuler aux vieux véhicules diesel ou encore des expériences de pluies artificielles en Mer Jaune pour bloquer les nuages de poussières fines (expériences qui ont été des échecs). Sans oublier les grands purificateurs d'air dans les villes.

Pour le patron du GGGI, ce ne sont que « des premiers pas », loin « d'être suffisants ». Pour Rijsberman, il ne faut pas passer par quatre chemins : il faut une réforme rapide de l'industrie qui repose principalement sur le charbon et le nucléaire. « Passer à 20% d'énergies issues du renouvelable, c'est une bonne décision du gouvernement Moon, mais ce n'est pas assez » insiste-t-il.


Parmi les promesses du président Moon Jae-in faites en 2017, il y avait la part des énergies renouvelables qui passeront de 6.2% à 20% d'ici 2030, mais encore la réduction de la dépendance au charbon, réduite de 45.4% à 36.1% et le démantèlement des centrales à charbon de plus de 10 ans d'ici 2022.

La difficulté pour le gouvernement tient dans deux choses : premièrement, le lobbying et la puissance des géants de l'énergie en Corée qui empêche toute action gouvernementale. Deuxièmement, le prix de l'électricité est très bas, ce qui est « un problème politique compliqué » pour Rijsberman. Tant que l'électricité sera bon marché, alors il sera difficile de mettre en place une politique de changements en matière de sources énergétiques.

Pour en savoir plus sur l'action locale, lire Les particules fines deviennent "catastrophe sociale"
Pour en savoir plus sur les mesures coréennes et la position de la Chine en détail, lire Mais que fait Séoul face à la pollution ?

Si cela ne fera pas beaucoup avancer le schmilblick d'ici aux poussières jaunes du printemps, ça permettra néanmoins de considérer de manière légale le problème de la pollution de l'air en Corée du Sud et peut-être d'agir plus rapidement lors des prochains pics de pollution.

Le parlement sud-coréen a adopté ce matin huit projets de loi visant à mieux lutter contre les poussières fines, alors que le pays sort d'un nuage de pollution extrêmement long dans la durée et dense en particules ultra-fines.

Depuis le 19 février, Séoul avait un niveau de PM2.5 (particules ultra-fines) supérieur à 25, autrement dit un niveau mauvais (voire atroce), soit pendant très exactement 22 jours ! Côté PM10 (particules fines), le niveau était supérieur à 50 (niveau mauvais) du 20 février au 7 mars puis du 10 au 12 mars.

NOUVEAU POSTER SEOUL DISPONIBLE SUR SHOPPING.ENCOREEDUSUD.COM

 Autant dire qu'aujourd'hui, avec un niveau de PM2.5 autour de 1 et de PM10 autour de 60, la population coréenne peut respirer à nouveau.

La nouvelle législation prévoit une révision de la loi sur la gestion des catastrophes et la sécurité afin d'inclure les hautes densités en particules fines comme "catastrophe social". Quel changement cela apportera ? Cette désignation permet en fait au gouvernement d'utiliser des fonds publics et de prendre des mesures extraordinaires en matière d'intervention, de prévention et de réparation des dommages.

mardi 12 mars 2019 (gauche) et mercredi 13 mars 2019 (droite) - Photos prises à Mapo-gu, Séoul, Corée du Sud

Parmi les autres projets de loi, on retrouve un assouplissement de la réglementation sur l'utilisation des véhicules au gaz naturel liquéfié (GNL) ou encore l'installation obligatoire de purificateurs d'air dans les écoles. La loi permettait seulement aux taxis, aux bus, aux voitures de location et aux personnes handicapés de conduire des véhicules GNL. Désormais, n'importe quel citoyen pourra acquérir ce type de véhicules GNL qui émettent moins de poussières fines que les véhicules fonctionnant à l'essence ou au diesel.

LG Electronics, qui supporte déjà 262 crèches à travers le pays en fournissant des purificateurs, a annoncé qu'il délivrerait pas moins de 10 000 appareils dans les écoles, en plus des mesureurs de qualité de l'air et des enceintes équipées d'intelligence artificielle.


Un investissement de 15 milliards de wons pour le groupe sud-coréen, confirmé par le premier ministre Lee Nak-yeon aujourd'hui. « Le vice président du groupe LG Kwon Young-soo, après avoir reçu l'accord du président Koo Kwang-mo, m'a confirmé qu'il « souhaitait supporter le gouvernement dans son combat contre les particules fines » et qu'il « offrirait des purificateurs d'air ce mois-ci en exploitant au maximum la capacité de l'usine de Changwon » a assuré Lee Nak-yeon via les réseaux sociaux.

La pollution de l'air est un phénomène qui devient littéralement angoissant pour les Coréens. Actuellement, c'est soit il fait chaud mais le niveau de pollution est trop élevé pour sortir, soit il n'y a pas beaucoup de particules fines, mais le temps est beaucoup plus froid car ce sont les vents du Nord ou d'Est qui repoussent la pollution. Le choix devient compliqué : avoir froid mais respiré de l'air pur ou bien rester enfermer pour respirer ?


La seule bonne chose, c'est que la pollution pousse pour une fois les partis politiques à faire preuve d'un rare bipartisme. Le parti démocrate au pouvoir et les deux principaux partis d'opposition ont convenu de voter ces projets de loi aujourd'hui et envisage même d'autoriser un budget supplémentaire pour lutter contre ce fléau si le gouvernement en fait la demande. Ils poussent le gouvernement à fournir dès que possible des équipements de protection comme les masques aux plus défavorisés.

Le président Moon Jae-in, s'il demande également d'accélérer les discussions avec Pékin sur le sujet des poussières fines qui voyagent de Chine vers la Corée du Sud, a pour une fois fait preuve d'intelligence en indiquant que la Corée se devait également d'apporter une réponse à ce combat contre la pollution de l'air, citant par exemple l'arrêt définitif des anciennes centrales alimentées en combustibles fossiles.


Il a également accepté la proposition de Sohn Hak-kyu, président du parti d'opposition Bareunmirae, de créer un organe multinational chargé de débattre de la réduction des poussières fines. Cette organe devrait être dirigé par Ban Ki-moon (proposé par Sohn), ancien secrétaire général des Nations Unies (2007-2016) et dont le rôle lors de l'accord de Paris sur le climat en 2015 a été stratégique. Il est également à la tête de l'institut global pour la croissance verte à Séoul (Global Green Growth Institute)

Bien entendu, cette nomination fait beaucoup parler alors que Ban se verrait bien diriger le pays dans les années qui viennent et que, prendre un tel rôle, lui permettrait de se rapprocher du parti Bareunmirae tout en se rapprochant du parti au pouvoir (Bareunmirae)

Ce n'est pas le premier article de Bienvenue en Corée du Sud sur le thème de la pollution. Mais à première vue, ce ne sera pas le dernier non plus. Alors que les particules fines et ultra-fines recouvrent la partie ouest de la péninsule, forçant le gouvernement à envoyer une alerte à tous les Coréens par SMS leur demandant de confiner tant que possible les enfants et les personnes âgées (les plus concernées), les médias locaux titrent : La poussière fine devient la « nouvelle normalité » dans la vie quotidienne !

C'est sûr qu'à force de titrer "la pollution vient de Chine" et "la Corée du Sud met tout en oeuvre pour limiter la pollution d'origine locale" et au final de ne voir que rien ne bouge, il ne reste plus qu'une solution : vivre avec.

Personne ne semble chercher de vraies solutions et il semble que désormais, la population se soit fait une raison. Une phrase pourrait facilement être empruntée au président Nicolas Sarkozy pour l'appliquer à la Corée du Sud : La Corée polluée, tu l'aimes ou tu la quittes.


Vous sortez dans la rue aujourd'hui et vous verrez la majorité des passants porter des masques. On se croirait dans un film apocalyptique. Le niveau des particules PM 2.5 dites ultra-fines (qui atteignent les voies respiratoires) atteint des records : depuis 14 jours (du 20 février au 5 mars), le niveau est qualifié de "mauvais" soit au-dessus des 35 microgrammes par mètre cube, hormis le 26 février avec un niveau de 28 microgrammes.

Au-dessus des 75, c'est un niveau très mauvais selon l'indice du gouvernement local. Et au-delà de 100, ça devient dangereux. À l'heure où cet article est écrit, le niveau des particules fines (PM10) est de 217 et celui des particules ultra-fines (PM2.5) est de 153 (selon l'IQA US, l'index de la qualité de l'air américain). Des indices que vous connaissez certainement à travers vos applications (Air Visual, Air Korea, Plume, etc.) et les articles de presse ou de ce site sur le sujet. L'OMS (Organisation mondiale de la santé) recommande aux pays un niveau inférieur à 25 microgrammes...


Alors pour le gouvernement, c'est l'alerte générale : depuis son implémentation en janvier 2017, c'est la première fois que l'urgence pollution est mise en place pendant plus de 5 jours de suite (la dernière fois, cela avait duré cinq jours... et c'était déjà cette année, du 11 au 15 janvier). Cela ne signifie cependant pas que la Corée du Sud n'a jamais connu plus de 5 jours de pollution intense comme nous le vivons actuellement. Car l'alerte est donnée quand ils le désirent.

Les prévisions sont très mauvaises : les météorologistes expliquent que cette pollution est causée par des anticyclones migrateurs consécutifs car ils provoquent une stagnation de l'air et un afflux e particules de poussières fines provenant de l'extérieur du pays. Et à première vue, sans vent fort, sans températures plus fraîches et sans pluie, il sera difficile pour la Corée du Sud de se débarrasser de cette pollution.

Pire encore, l'agence météorologique a annoncé que les nuages de poussières jaunes en provenance de Mongolie et de Chine seraient plus forts que d'habitude durant le printemps. Les politiques, comme à leur habitude, annoncent prendre le problème à bras le corps.


À chaque pic de pollution, ils sont atteint d'une grave crise de réunionites (réunions entre membres du gouvernement, gouvernements locaux, gouvernements métropolitains, etc.). Mais toujours sans solution au bout à part mettre en place des systèmes d'alerte, faire une circulation alternée des véhicules et bloquer quelques vieux véhicules et camions à l'entrée de Séoul.



Le problème, c'est le charbon.

Un indice : peut-être faudrait-il se tourner vers les importations de charbons ? L'année dernière, pas moins de 131,52 millions de tonnes de charbons ont été importées en Corée du Sud, un niveau record pour la deuxième année consécutive ! C'est une augmentation de 11% par rapport à 2016. En valeur, ce sont pas moins de 14,65 milliards de dollars (+8.7% par rapport à 2017) et le plus haut niveau depuis 2012.


Ça grimpe sans cesse alors que le prix de la tonne de charbon a explosé et que ce n'est désormais plus une source d'énergie rentable. Alors que le prix moyen à l'importation de la tonne de charbon était à 68,95 dollars en 2016, elle est désormais de 111,41 dollars, soit une augmentation de +60% ! Des données qui remettent complètement en cause les efforts annoncés du gouvernement pour remplacer la production d'électricité en passant du charbon au ressources énergétiques plus propres.

Parmi les mesures gouvernementales servant à lutter localement contre la pollution, il y a l'arrêt temporaire ou la limitation du fonctionnement des centrales à charbon. Mais lorsque l'on sait que d'ici 2022, de nouvelles centrales en construction aujourd'hui seront sur pieds, le pays n'aura d'autres choix que de poursuivre les importations massives de charbon.

Alors que la pollution est désormais un problème social, le gouvernement n'est pas en mesure d'abaisser le niveau de production de l'électricité issu des centrales à charbon.


Et comme le gouvernement ne prend pas de mesures fortes et que les importateurs sont dans le viseur de la pollution, ils cherchent des solutions, comme favoriser les importations de charbon thermique à faible teneur en soufre (jusqu'à 1%), un charbon qui émet moins de particules fines. Du charbon produit massivement en Russie. Du coup, les importations de charbon thermique russe ont augmenté de 12% entre 2017 et 2018 pour atteindre 20,9 millions de tonnes.

Une tendance qui devrait se poursuivre cette année selon les industriels locaux. Les importations de Russie ont commencé à exploser entre août et novembre dernier, lorsque le gouvernement a imposé des limites aux importations de produits à haute teneur en soufre.

Dans l'autre sens, c'est l'Australie et l'Indonésie, principaux fournisseurs de la Corée, qui ont vu leurs exportations de charbon être réduites. La Russie bétonne sa troisième place en tant que fournisseur en charbon en Corée du Sud avec 18% du marché (2 points de plus qu'en 2017).



L'avenir, c'est la Chine. La Corée du Sud doit arrêter de se plaindre et agir.

Pendant ce temps, "Aucun pays n'est dans une aussi bonne position que la Chine pour devenir la nouvelle super-puissance des énergies renouvelables dans le monde" annonce un rapport de la Commission globale sur la géopolitique de la transformation énergétique, présidé par l'ancien président Islandais Olafur Grimsson.


C'est en 2005 que la Chine a commencé à se rendre compte du chemin à parcourir pour réduire sa pollution avec des études et des rapports, nationaux et internationaux, parus un peu partout. Lors du comité environnemental de l'Assemblée nationale populaire de 2005, les experts ont constaté que la production et la consommation d'énergies fossiles était à l'origine de 90% des émissions de dioxyde de soufre dans le pays.

En 2012, RAND Corporation estimait le coût de la pollution de l'air à 535 milliards de dollars pour la Chine soit 6.5% de son PIB et une étude de l'université de Californie à Berkeley concluait que la pollution de l'air était à l'origine de 1,6 millions de morts dont 17% rien qu'en Chine. En 2013, la banque de développement asiatique et l'université de Tsinghua rapportaient que 7 villes chinoises faisaient parties des 10 villes les plus polluées du monde.

L'université de Chicago rapportait également que les particules en suspension avaient réduit de 5 années l'espérance de vie de 500 millions de chinois habitant dans la région nord du pays. En 2015, les chinois estimaient que la pollution était le deuxième plus grand souci de la Chine, juste derrière.... la corruption du gouvernement.

Nouveaux posters disponibles sur SHOPPING EN CORÉE DU SUD (cliquez sur l'image pour découvrir tous les posters)

Bref. En 2016, l'empire du milieu a lancé son 13ème plan quinquennale pour l'électricité (2016-2020) visant à augmenter la part des énergies non-fossiles dans la production totale d'électricité de 35 à 39% d'ici 2020. D'ici 2030, un cinquième de la consommation d'électricité chinoise devrait venir de sources non-fossiles.

Selon l'agence internationale de l'énergie, dans les cinq prochaines années, 36% de la croissance mondiale en énergie solaire et 40% dans les éoliennes proviendront de Chine. La Chine investit : d'ici 2020, le pays va dépenser plus de 360 milliards de dollars pour développer le secteur des énergies renouvelables et créer ainsi 13 millions d'emplois.

Sur le gaz naturel liquéfié (GNL ou LNG en anglais), la Chine a enregistré des importations records. En novembre 2018, elles atteignaient 5,99 millions de tonnes métriques soit une augmentation de 48.5% par rapport à novembre 2017. Sur les 11 premiers mois, c'est un total de 47,52 millions de tonnes (+43.6% par rapport aux 11 premiers mois de 2017). C'est la deuxième année consécutive que la croissance des importations de GNL dépasse la barre des 40%.


La Chine sera le nouveau leader des énergies renouvelables pour deux raisons. La première est écologique : en devenant un leader écologique, la communauté internationale aura tout intérêt à porter un regard positif sur la Chine qui pourra alors poursuivre son développement en termes d'investissements technologiques à l'étranger.

En tant que premier producteur de gaz à effets de serre, la transition énergétique de la Chine en termes de production et de consommation est cruciale pour tenir sa promesse de réduction des gaz d'ici à 2030.

La deuxième raison est stratégique : en établissant une mixité énergétique basée sur les ressources renouvelables pour sa consommation d'électricité, la Chine ne sera plus dépendante de régions instables en matière de sécurité énergétique (les pays producteurs d'énergies fossiles qui demandent en échange une protection militaire). Cela avait par exemple poussé la Chine à installer sa première base navale étrangère l'année dernière à Djibouti.


Et avec le départ des américains (Donald Trump) de l'accord de Paris sur le climat en juin 2018, la voie est libre pour la Chine qui avait critiqué l'attitude de Washington et réaffirmé son engagement en termes de réduction des émissions. Cela a provoqué une sorte de soutien économique et politique accru pour faire de la Chine le nouveau leader du secteur. L'Union européenne a par exemple déjà commencé à forger une alliance avec la Chine afin de mettre sur pied l'accord de Paris.



Conclusion

Ce n'est pas avec deux ou trois mesures ici et là que la Corée du Sud peut combattre la pollution. La Chine est certes responsable d'une partie des particules fines et ultra-fines qui recouvrent la péninsule (30%, 50%, 70% selon les périodes de l'année et les vents), mais de son côté, elle met les bouchées doubles pour limiter les émissions de gaz à effets de serre.


Le printemps s'annonce terrible pour la Corée du Sud. Personne ne sait dire quand est-ce que le niveau actuel de la pollution redescendra, plongeant toute la nation dans un brouillard épais. Les familles se cloîtrent tant que possible alors que les températures remontent et que chacun rêve de sortir avec ses enfants dans les parcs ou aller boire une bière en terrasse. Et avec les sables jaunes en approche, tout le monde va insulter la Chine encore une fois...

Mais si localement le pays ne fait rien, alors il y a fort à parier que le déclin de la population annoncé en 2021 va s'accélérer d'ici 10 ou 20 ans avec un nombre incroyable de personnes atteintes de cancer de la gorge ou des poumons.

* Articles à lire :
- 14 janvier 2019 :  Pollution en Corée du Sud : alerte générale !
- 29 novembre 2018 : Un hiver qui s'annonce rude
- 27 novembre 2018 : Pollution exceptionnelle sur la Corée du Sud
- 7 novembre 2018 : Pollution : Toujours pas de sortie de secours
- 16 mai 2018 : La dépollution du pays en marche

La pollution est devenue un véritable enjeu national pour la Corée du Sud. La population est concernée par ce problème de manière quotidienne. Les chutes de neige d'aujourd'hui pourraient être bien vue si elles n'étaient pas chargées en particules fines. Vous pensiez sortir courir sous la neige avec vos enfants la bouche ouverte ? Évitez, cela est désormais dangereux pour votre santé !

Mais si les Coréens en ont marre, c'est l'industrie des purificateurs d'air qui peut avoir le sourire. De 2016 à 2018, les ventes de purificateurs d'air ont tout simplement triplé ! Rien qu'en 2018, les Coréens ont acheté pas moins d'1,8 millions de machines soit l'équivalent de 760 milliards de wons (676 millions de dollars), selon une étude de marché menée par GfK. En 2016, "seulement" 698 000 purificateurs ont été vendus pour 220 milliards de wons.


Comme dans toutes les industries, le marché des purificateurs a sa période haute et sa période basse. Et vous vous en douterez, la période haute arrive à grand pas. C'est en effet au printemps que la demande en purificateurs d'air est la plus importante ; en 2018, les ventes de mars et d'avril ont été les plus importantes avec respectivement 260 000 et 290 000 équipements livrés.

Pour le printemps ? Parce que c'est la saison où, en plus de la pollution habituelle chargée en particules fines et ultra-fines, vient s'ajouter les sables jaunes (provenant de Mongolie et de Chine) chargés également en métaux lourds.


Le reste de l'année (hors août et octobre), c'est environ 180 000 purificateurs qui ont été écoulés chaque mois. Voyant le marché croître et la demande en qualité grandir, les fabricants n'hésitent plus à proposer des appareils à des prix exorbitants, pour lesquels les Coréens sont prêts à mettre la main à la poche.

Aujourd'hui, les purificateurs d'air proposent différentes options : mode de fonctionnement, capacité de filtrage, niveau du bruit, etc. La couverture de l'appareil en terme de surface est également un facteur important lors du processus d'achat.


Actuellement, au regard des nouveaux appareils haut de gamme, le prix moyen d'un purificateur atteint les 420 000 wons, soit 30% de plus que le prix moyen enregistré en 2016, rapporte GfK. Et ce n'est plus uniquement Samsung Electronics ou LG Electronics qui se battent sur ce marché.

La concurrence étrangère a vu le filon et propose désormais des appareils aux designs innovants avec de nouvelles technologies intégrées. Le suédois Electrolux et le japonais Balmuda ont par exemple choisi la Corée du Sud pour introduire leur tout dernier appareil : deux purificateurs (Pure A9 et The Pure) dont les prix débutent à 749 000 wons.

C'est une étude de grande envergure qui a été menée de 2003 à 2013, pendant dix années donc, par des équipes de recherche conjointe de la plus prestigieuse université coréenne, la Seoul National University, et de l'hôpital de Bundang de la Seoul National University. Pas moins de 80 634 cas de personnes atteintes de maladies mentales ont été étudiés pendant une décennie afin de cerner l'impact qu'auraient les particules fines sur la santé mentale.

Les résultats publiés ce lundi dans le journal Recherche Environnemental prouvent une première corrélation entre la pollution et la maladie mentale en affirmant que lorsque la concentration de particules fines augmentent en moyenne de 10㎍/㎥, le nombre d'urgence constatée chez les patients souffrant de maladies mentales augmente de 0.8%. Un risque constaté uniquement chez les moins de 65 ans.


Une fréquence identique à celle observée du nombre de cas de maladies respiratoires chez les enfants et adultes de moins de 65 ans, par rapport aux plus de 65 ans, à cause des poussières ultra-fines. Cela va de soit, les moins de 65 ans passant généralement plus de temps que leurs aînés à l'extérieur dans le cadre d'activité familiale ou lors de déplacements professionnels. La relation entre les particules fines et les maladies mentales est donc plus importante.


Dans cette recherche spécifique, les équipes étudient toutes les maladies mentales, que ce soit de la dépression ou de la schizophrénie. Selon elles, les maladies mentales sont possibles car les polluants entre dans le corps et le cerveau provoquant des inflammations et que la quantité de polluant importe généralement peu, une légère exposition pouvait provoquer un problème mental. Autre indication importante de ce rapport : la corrélation entre les particules fines et les maladies mentales est d'autant plus importante quand les températures se réchauffent.


Le printemps, qui annonce généralement l'arrivée des sables jaunes du désert de Gobi (Chine) sur la péninsule coréenne (Yellow Dust en anglais, 황사 en coréen), en plus de la pollution constante qui atteint de plus en plus fréquemment des niveaux supérieurs à 100㎍/㎥ que ce soit pour les PM2.5 (particules ultra-fines) ou les PM10 (particules fines), risque d'être encore une saison morte pour la Corée du Sud.

La pollution à cette période de l'année oblige les familles à s'enfermer et ne pas pouvoir profiter du redoux et des activités de plein air comme les balades sous les cerisiers fleuries de fin mars ou début avril.

C'était une première pour la Corée du Sud. Si les pluies artificielles sont effectuées un peu partout dans le monde pour des raisons variées, le pays du Matin clair effectuait vendredi dernier sa première expérimentation au-dessus de la mer Jaune afin de contrer les nuages de particules fines en provenance de Chine (voir La Corée teste la pluie artificielle pour baisser la pollution).

Mais cela n'a apparemment pas fonctionné comme prévu. Le ministère de l'environnement et l'administration météorologique coréenne ne sont pas arrivés à leur fin.


L'avion spécialisée dans la pluie artificielle, propriété de l'administration météorologique, a décollé vendredi matin pour projeter, à 100km au sud-ouest de Gunsan, un port de la province du Jeolla du Nord, de l'iodure d'argent, un produit chimique qui augmente les précipitations en récupérant de la vapeur d'eau. Si la taille des précipitations a augmenté dans les nuages de la zone, pas une goutte de pluie ni un flocon de neige n'a été aperçu par les observatoires météorologiques, qu'ils soient maritimes ou terrestres.


Malgré la tournure négative des événements, le gouvernement ne baisse pas les bras et compte poursuivre les recherches dans ce domaine. D'ailleurs, une légère pluie brumeuse de plusieurs minutes ainsi que des nuages de pluies ont été détectés depuis un véhicule d'observation mobile à Yeonggwang, à 322 km au sud de Séoul.

Des phénomènes qui font aujourd'hui l'objet d'analyses approfondies. Les conclusions définitives de cet échec seront rendues publiques à la fin du mois de février. En 2019, quatorze autres expérimentations de ce type auront lieu.

Drôle d'idée. Mais après tout, si cela marche, pourquoi pas. Le gouvernement coréen a annoncé hier une expérimentation unique en son genre : ce vendredi 25 janvier, l'administration météorologique coréenne (KMA) sera à l'initiative de la création d'un nuage de pluie en Mer Jaune, entre la Chine et la péninsule coréenne donc, afin de limiter l'impact de la pollution chinoise sur la Corée du Sud.



Ce type de pluie artificielle a déjà été expérimenté sur le territoire coréen, avec malheureusement peu de succès. Ce sera par contre une première dans le cadre d'une pluie en mer. Bien entendu, le gouvernement espère bien que cela fonctionnera et que la pollution du weekend prochain sera minimal, afin de se justifier du fait que c'est bel et bien la Chine qui pollue le pays.


Le bureau présidentiel de Cheong Wa Dae indique cependant que la date peut être changé en fonction des conditions météorologiques de vendredi. Au niveau du mode opératoire, l'administration météorologique avec le ministère de l'environnement ont mis en service un avion qui disperse de l'iodure d'argent ou du chlorure de calcium dans les nuages, deux substances connues pour augmenter les précipitations en captant de la vapeur d'eau.

Il y a une expression à quatre caractères coréens (사자성어) qui résumait jusqu'à présent très bien l'hiver coréen : 삼한사온 (qui se lit sam han sa on et qui en hanja donne 三寒四溫), autrement dit "3 jours froids, 4 jours chauds". Mais une variante a vu le jour ces dernières semaines : 삼한사미 (sam han sa mi). Le on est ainsi remplacé par mi, qui est le premier caractère de poussières fines ou particules en suspension : 미세먼지 (mi se meon ji).


Bref, désormais, lorsqu'il fait doux l'hiver en Corée du Sud (entre -5 et 5 degrés Celsius), un pays où les températures avoisinent généralement au pic de l'hiver les -10 à -20 degrés Celsius, il n'y a pas de quoi se réjouir car cela signifie une forte pollution sur la péninsule coréenne. Et après quelques jours de répit lors des fêtes de fin d'année et le début 2019, ça reprend de plus belle.

Une pollution atroce recouvre Séoul et ses environs. Aujourd'hui, c'est un pic extrêmement élevé pour le quatrième jour consécutif.  À l'heure où ce post est écrit, l'indice de la qualité de l'air (IQA US) est à 201 avec 151μg/m³ de particules fines PM2.5 et 174μg/m³ de PM10.

Vous vous mouchez noir ?
Vous toussez grassement ?
Ça picote dans la gorge ?
Bienvenue en Corée du Sud ! 

Pour rappel, les particules en suspension PM10, dites « respirables » et dont le diamètre aérodynamique est inférieur à 10 micromètres, incluent les particules fines, très fines et ultra-fines et peuvent pénétrer dans les bronches. Les particules fines PM2.5, dont le diamètre est inférieur à 2.5 micromètres, incluent les particules très fines et ultra-fines et pénètrent dans les alvéoles pulmonaires. Des particules classées cancérigènes pour l'être humain par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC).


Les PM2.5 sont bien entendu extrêmement dangereuses car elles traversent les voies respiratoires, pénètrent les bronches et la circulation sanguine, favorisant le cancer des poumons, les problèmes cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Selon une étude menée en 2017 par le ministère de l'environnement, et rendue publique par Hong Chul-ho, député membre du Liberty Korea Party, indique qu'en 2015, 12 924 personnes sont mortes à cause des particules fines. 58% d'entre elles sont décédées des suites d'un accident vasculaire cérébrale ou d'une maladie cardiaque. Dommage que les données relevées et analysées dans le cadre d'une telle conclusion sur la mortalité ne soient pas toutes les mêmes dans le monde.

Par exemple, en France, le président Emmanuel Macron estimait le 27 novembre 2018 que la pollution de l'air, "c’est 48 000 décès par an, c’est plus que tous les accidents de la route, tous les suicides, tous les meurtres, toutes les noyades, tous les accidents domestiques réunis". Un chiffre qui peut paraître énorme, et qui est basé sur un intervalle de confiance de 17 527 à 74 426, autrement dit que la valeur réelle exacte a 95% de chances de se trouver dans cette fourchette (plus d'infos sur le Bulletin épidémiologique hebdomadaire).


L'Organisation mondiale pour la santé (OMS) recommande par exemple une exposition aux particules PM10 inférieure à un niveau de 50, à ne pas dépasser plus de trois jours par an, et une exposition aux particules PM2.5 inférieure à un niveau de 25, à ne pas dépasser plus de 3 jours par an également. Autant dire que c'est raté pour Séoul cette année... et nous ne sommes que le 14 janvier. En Corée du Sud, le problème inquiète de plus en plus.

Qui est responsable ?

Les mamans en ont marre : "En Corée du Sud, il est difficile de sortir de chez nous en hiver. Soit il fait trop froid, soit c'est trop pollué". Qui plus est quand on a des enfants. "Même pour trouver des lieux fermés où l'on peut passer un moment agréable en famille, ça devient compliqué." assure un père de famille. Dans un parc de loisir en intérieur à Yeouido, au cœur de la capitale, il fallait faire une queue d'une heure pour pouvoir entrer ce dimanche après-midi.


Mais les mesures sont compliquées à mettre en place : arrêter définitivement les centrales à charbon et réduire l'utilisation du nucléaire alors que le besoin en électricité est extrêmement fort dans la péninsule ? Réduire l'utilisation des véhicules en centre-ville les jours de forte pollution alors que la moitié de la population coréenne vit dans la capitale et sa banlieue ? Faciliter la mise en place des emplois à distance ? Favoriser le partage de véhicules ? Qui est responsable ?


La récente vague de pollution est favorisée par des vents froids du nord facilitant l'arrivée de vents chauds en provenance de Chine. La semaine dernière, le maire de Séoul, Park Won-soon, est entré en conflit direct avec Pékin qui déclarait le 28 décembre dernier, par la voix de Liu Youbin, porte-parole du ministère de l'écologie et de l'environnement chinois, que la Chine avait amélioré son problème de pollution au fil des années grâce à des mesures réglementaires, tandis que l'air en Corée s'était détériorée sur la même période.


Park affirme détenir des rapports menés par des instituts de recherche au niveau municipal et national concluant que 50 à 60% de la pollution coréenne provient directement de l'Empire du milieu. Un expert de l'Académie chinoise des sciences a, sous couvert de l'anonymat, confié au journal coréen JoongAng Ilbo que selon lui, "seulement 10% des poussières fines provenant de Pékin pouvaient voyager à une haute altitude dans l'atmosphère et atteindre la Corée du Sud".


Pour les Coréens, nul doute que c'est la Chine le premier responsable de la pollution en Corée du Sud. Mais selon une recherche menée conjointement par l'Institut national de recherche environnementale et l'agence gouvernementale américaine National Aeronautics and Space Administration (NASA) entre mai et juin 2016, 52% des polluants atmosphériques provenaient de Corée du Sud, tandis que 48% étaient imputables à des facteurs externes, dont environ 34% provenaient de Chine.

Extrait du rapport en coréen publié en juillet 2017 : "KORUS-AQ 기간 동안(2016.5.2~6.12) 서울 올림픽공원에서 측정된 미세먼지(PM2.5)의 기여율은 국내 52%, 국외 48%로 나타났으며, 국외의 경우 중국내륙 34%, 북한 9%, 기타 6%로 분석되었다. 국내 영향으로도 세계보건기구(WHO) 일평균 미세먼지(PM2.5) 권고기준인 25㎍/㎥을 초과하는 날들이 확인되어, 다양한 국내 대책이 중요한 것으로 확인되었다."


Une autre analyse menée mensuellement entre 2015 et 2017 par l'institut de recherche environnementale est un peu moins précise : sur cette période, les poussières fines qui proviennent de l'étranger le sont entre 19 et 67% des cas avec une origine chinoise dans 30 à 40% des cas. D'un point de vue local, il ne faut pas oublier la concentration de véhicules diesel dans la capitale Séoul : le nombre de voitures roulant au diesel est passé de 6,76 millions en 2012 à 9,65 millions en 2018, une augmentation de 42% en 6 ans ! Les moteurs diesel comptent pour près de la moitié du parc automobile sud-coréen en 2018 : 42.6%.


La pollution devrait être évacuée mardi après-midi lorsque des vents frais du nord viendront baisser les températures et repousser les poussières fines. Mais ce ne sera que passager car les prévisions sont à nouveau catastrophique pour la suite de la semaine. Au niveau national, le ministère de l'environnement a demandé aux centrales thermiques de réduire leur activité à 80% de leurs opérations.

Un nouveau système de captation et de mesure de la pollution par système optique a également été développé par l'institut national de recherche environnementale. Une méthode qui s'appuie sur l'analyse de l'opacité des poussières via des photos et des vidéos prises par des smartphones et des drones. L'application Dustsee (publicité ci-dessous) montre via la technologie de réalité augmentée à quel point l'air est pollué chaque jour en Corée du Sud (télécharger sur Google Play) .



Depuis novembre 2018, les administrations locales de Gyeonggi, Incheon et Séoul (soit 20 millions d'habitants), avec le ministère de l'environnement, ont décidé de mettre en place une série de mesures dès que le niveau de poussières fines PM2.5 atteignait ou dépassait les 50μg/m³ dans deux des trois régions : arrêter les opérations de plusieurs centrales thermiques, limiter le nombre d'anciens véhicules diesel en circulation et interdire l'accès à ses villes pour la moitié des véhicules de fonctionnaires.

Pendant ce temps, en Inde, les taux de particules dans l'air dépassent les 300 et les piétons masqués ne courent pas les rues, paraît-il. Un simple grog en fin de journée leur permettrait de subvenir à la pollution ambiante.