Toute l'information sur la Corée est sur Bienvenue en Corée du Sud

L’information a peu été reprise par la presse, mais elle est pourtant révélatrice d’un marché du travail coréen en pleine mutation.

Le géant de l’automobile Hyundai-Kia vient d’annoncer qu’il mettait fin à son mode de recrutement traditionnel organisé par sessions collectives bi-annuelles durant lesquelles les candidats sont soumis à des tests d’aptitude écrits. Le groupe va mettre en mettre en place un système plus souple qu’il espère plus efficace : un recrutement au fil de l’eau en fonction de ses besoins et davantage basé sur la compétence.

Une évolution qui peut paraître évidente mais qui est un véritable changement dans la vie des jeunes coréens si la décision de Hyundai-Kia fait des émules dans les autres conglomérats coréens qui partagent tous le même mode de recrutement depuis plus d’un demi-siècle.


En effet, en Corée du Sud, le recrutement dans les chaebols est très formalisé voire centralisé : il consiste à organiser, généralement deux fois par an au printemps et à l’automne, de grandes « sessions de recrutement » rassemblant tout les candidats en un lieu.

En un temps imparti, les participants sont sélectionnés selon un « Test d’Aptitude » qui se présente sous la forme d’épreuves de logique ou de mathématiques qui s’approchent des tests de QI. Et chaque entreprise a développé son propre test que les candidats bachotent durant des mois souvent aidés par des cours du soir spécifiques : HMAT pour Hyundai-Motor Aptitude Test, GSAT pour Global Samsung Aptitude Test, etc.

A l’issue de ces grandes messes régulières, les heureux élus passeront encore d’autres épreuves sélectives puis les meilleurs seront affectés aux différentes Business Units du conglomérat qui ensuite les formeront aux différents postes à pourvoir.


Les dates des sessions étant fixées en fonction du calendrier universitaire, ce système permet aux entreprises de recruter un vivier de jeunes fraîchement diplômés qui feront probablement toute leur carrière dans le groupe. Simple, efficace, organisé… mais un peu rigide.

Le groupe Hynndai-Kia s’est effectivement rendu compte que le recrutement par vague d’embauches n’offrait pas une bonne adéquation entre l’offre et la demande. Il n’est pas assez efficace pour recruter les talents nécessaires à chaque division, ni les bons profils adaptés à chaque poste. En effet, ce mode de sélection est davantage basée sur la rapidité et la restitution d’apprentissage que sur la réflexion et la personnalité du candidat.

Le recrutement par session fixe empêche également une adaptation rapide aux besoins humains de l’entreprise qui doit faire preuve de davantage de réactivé dans un marché industriel en pleine mutation. Hyundai-Kia va mettre en place un recrutement tout au long de l’année et surtout davantage basé sur sur les compétences liées au poste que sur de tests.


Cette décision sans précédent du grand groupe automobile pourrait faire évoluer les pratiques dans les autres entreprises coréennes et ainsi modifier largement les mentalités et la relation prégnante en Corée entre les conglomérats et les grandes universités. En effet, ce recrutement régulier et personnalisé devrait favoriser davantage les personnes ayant déjà une expérience professionnelle plutôt que les jeunes diplômés.

On peut aussi envisager un marché de l’emploi plus dynamique, permettant d’offrir des opportunités professionnelles plus régulièrement en évitant aux candidats de rester des mois à attendre la saison prochaine pour espérer décrocher le poste en or…


Il est intéressant de voir ces grandes entreprises remettre en question leur mode de fonctionnement sur un sujet particulièrement sensible qu’est leur mode de sélection à l’embauche. Entrer dans un chaebol est l’aboutissement de toute une éducation : les places sont chères, elles ne représentent que 1% des emplois en Corée, et donc réserver à une certaine élite.

Ouvrir le système et le rendre plus flexible peut laisser plus d’opportunités à des profiles plus variés. Déverrouillez le système, une source d’espoir pour beaucoup.

Par Riva Brinet
Rédactrice pour Bienvenue en Corée du Sud

Le bureau des statistiques coréen a mis le doigt là où ça fait mal en dévoilant les données mettant en perspective les profits des entreprises coréennes et les emplois créés. Mis en ligne jeudi, ce rapport montre ainsi que le chiffre d'affaires de la totalité des entreprises coréennes (666 163 recensées, en hausse de 6.2% par rapport à 2016) a atteint 4 240 milliards de dollars, soit une augmentation de 7.7% par rapport à 2016. Le niveau le plus haut atteint par les entreprises coréennes depuis le lancement de la collecte de ce type de données réalisé en 2010. Les profits sur opérations sont en augmentation de 23.5% à 260 milliards de dollars.


Le nombre d'employés recensés dans ces entreprises était d'un peu plus de 10 millions, en hausse de 2.3% seulement. Bien entendu, la grande part des chiffres d'affaires et des profits est enregistrée du côté des conglomérats, à savoir les groupes d'affaires dont la totalité des actifs dépasse les 10 000 milliards de wons (selon la Fair Trade Commission). Bien qu'ils ne représentent que 0.3% de toutes les sociétés, ils avalent 48% du chiffre d'affaires des sociétés du pays (2 400 milliards de dollars) et 61% des profits sur opération (160 milliards de dollars) soit 5,3 points de plus qu'en 2016 soit dit en passant.


De l'autre côté, les petites et moyennes entreprises, qui représentent 99.1% des entreprises en Corée, ont vu leur chiffre d'affaires croître de 9.1% à 1 610 milliards de dollars, soit 37.9% du chiffre d'affaires total, et leur profit sur opération a augmenté doucement par rapport aux conglomérats avec +8.3% à 65,2 milliards de dollars. Entre les deux se trouvent les entreprises de taille moyenne et qui comptent plus de 300 employés ; de leur côté, elles représentent 14.1% du chiffre d'affaires total et 13.9% des profits.


Problème dans tout cela : les conglomérats qui génèrent le plus de revenu et donc le plus de profit sont ceux qui ont contribué à l'emploi en 2017. Le nombre total d'employés dans les conglomérats était de 2 millions de personnes, soit 20.4% du nombre total d'employés en Corée. 67.2% travaillent dans des PME (6,75 millions d'employés) et 12.5% dans les entreprises de taille moyenne. Bref, 8 employés sur 10 travaillent dans des structures de petites ou moyennes tailles. Les gouvernements successifs n'ont de cesse de pousser les conglomérats à créer plus d'emplois, mais difficile de presser des sociétés qui représentent les piliers de l'économie nationale.

D'un point de vue sectoriel, c'est la restauration et l'hébergement qui ont le plus souffert avec des profits en chute de 40.2% par rapport à 2016 (572 millions de dollars). Deux raisons : la chute du nombre de touristes chinois en début d'année suite aux événements liés au THAAD, un équipement anti-missile américain dont le déploiement sur la péninsule coréenne ne plaisait pas aux autorités chinoises. Et les excellents résultats de ces deux secteurs sur l'année 2016, qui en ont fait une année exceptionnelle.


Dans l'autre sens, c'est le secteur de l'immobilier qui a explosé les chiffres : un chiffre d'affaires qui grimpe de +21.3% à 108 milliards de dollars avec des profits en hausse de +22.2% à 10 milliards de dollars. Le secteur de la fabrication prend +9.1% en chiffre d'affaires à 1 500 milliards de dollars soit 38.5% de tout le chiffre d'affaires du pays et des profits proche de la moitié de la totalité du pays (48.2%) à 125 milliards de dollars (+38.4%).

Alors que le marché de l'emploi est plutôt morose, un rapport publié par CEO Score, et qui se base sur les rapports trimestriels de 267 filiales des 30 premiers conglomérats du pays, dévoile la liste des plus grands employeurs en Corée du Sud. Et à la tête de ce classement, on retrouve le géant CJ Group qui comptait, jusqu'au mois de septembre, 26 565 employés sur le sol coréen, soit une augmentation de 28.2% par rapport à l'année dernière. Au deuxième rang, c'est le conglomérat SK Group qui a vu arriver 5 239 nouveaux employés cette année (+9.4%), suivi du leader de l'électronique Samsung Group avec 4 980 nouveaux employés.


Dans l'autre sens, on retrouve Kumho Asiana Group qui a perdu 36.3% de sa force de travail, soit 5 053 salariés, suite à sa scission avec Kumho Tire cette année. En termes de sociétés et non de groupes, c'est Samsung Electronics Co. qui remporte la palme de l'emploi puisqu'elle compte le plus grand nombre d'employés avec 3 187 personnes, en augmentation de 3.2% par rapport à 2017. Entre septembre 2016 et 2017, le total des employés des 30 premiers conglomérats a augmenté de 1.1% pour se rapprocher du million de personnes, 964 901 très exactement. Les employés en CDI sont 1.7% de plus qu'en septembre 2016 (925 502) et les employés temporaires ont chuté de 6.8%.

La réunion annuelle entre la présidente de la république et les patrons des dix plus grands conglomérats s'est achevée mercredi. Investie présidente en février dernier, Park Geun-Hye assistait à sa première réunion du genre. En face d'elle, ceux qui ont fait que la Corée est passée en un demi-siècle d'un pays extrêmement pauvre à la treizième économie mondiale : Samsung, Hyundai Motor, SK, LG, Lotte, Hyundai Heavy Industries, GS, Hanjin, Hanwha et Doosan. Deux sujets ont principalement été traités lors de cette rencontre : l'emploi et l'investissement, les seuls moyens identifiés par le gouvernement pour tenter de relancer une économie qui roule au ralenti. Et cela passera par un support constant du gouvernement pour permettre aux conglomérats de consolider leur compétitivité. Bref, un discours sous forme de négociation de la part de la présidente qui d'un côté demande de l'aide aux grands groupes du pays et de l'autre, les assure de faire en sorte qu'aucune loi n'ira à leur encontre sous son mandat (et ce, malgré la "démocratisation économique", mesure phare de son programme présidentiel).

Concernant la "creative economy", mesure gouvernementale consistant à pousser les entreprises à faire converger différents segments entre eux et multiplier le développement de start-ups, Lee Kun-Hee (assis à droite de Park Geun-Hye), président du groupe Samsung et dont la présence à cette réunion ne s'est confirmée qu'à la dernière minute suite à des problèmes de santé, a montré tout son soutien à la présidente, ne manquant pas de souligner que, par la "creative economy", le pays allait dans la bonne direction. De son côté, le patron de Hyundai Motor, Chung Mong-Koo (à droite sur la photo), a assuré que son groupe poursuivrait ses investissements dans l'automobile (capacité annuelle de production qui devrait passer de 7.4 millions actuellement à 10 millions de véhicules) et l'acier, et continuerait de supporter ses fournisseurs. Le patron du groupe GS, Huh Chang-Soo, également à la tête de la Fédération des industries coréennes (FKI), sorte de Medef pour les grands groupes coréens, a insisté sur la nécessité pour les chaebols de coopérer. Les 30 plus grands conglomérats de Corée du Sud comptent ainsi investir la somme de 155 000 milliards de wons (environ 105 milliards d'euros) cette année, un chiffre en augmentation de 4 milliards d'euros par rapport aux estimations faites en début d'année. 140 000 embauches sont également prévues, en hausse de 13 000 emplois par rapport au plan initial.

Alors que beaucoup voyait les cinq prochaines années sud-coréenne comme celles des chaebols, au regard de la nouvelle gouvernance du pays (Park Geun-Hye), l'information dévoilée hier par la Commission nationale pour le partenariat des corporations (NCCP) laisse penser que les petites et moyennes entreprises ne seront pas en reste. Pour la commission, 14 secteurs spécialisés dans les services et dans 2 dans la fabrication entrent dans la catégorie des PME et ce sont les boulangeries de quartier qui ont le sourire puisqu'elles intègrent la nouvelle réglementation qui sera mise en place à partir du 1er mars 2013 et jusqu'au 29 février 2016. Il s'agit d'interdire à toutes les franchises de boulangerie (Paris Baguette, Tous les Jours, et les boulangeries des grands magasins, des centres commerciaux et des super-supermarchés) d'ouvrir un magasin dans un rayon de 500 mètres autour d'une boulangerie de quartier. Parallèlement, la NCCP interdira la création de nouvelles boulangeries par les chaebols si les créations dépassent sur l'année 2% du nombre total de boulangeries existantes sous la même franchise.

De la même manière, les restaurants appartenant aux grands conglomérats locaux qui, via des mouvements de fusions-acquisitions, s'imposent dans tous les quartiers de la ville, ne pourront désormais plus "manger" des restaurants similaires. La commission avait déjà conseillé aux chaebols de ne pas ouvrir de restaurant le 31 décembre dernier. La mesure les concernant sera effective du 1er avril 2013 au 31 mars 2016. Une mesure importante pour Park Geun-Hye qui, à l'instar de ce que beaucoup pensait, souhaite maintenir l'esprit commerçant et entrepreunarial dans la péninsule. De plus en plus de retraités se lancent dans cette aventure en ouvrant des boulangeries, des restaurants ou des salons de coiffure dans les petits quartiers, souvent déjà dominer par des enseignes en tout genre. Il ne reste plus qu'à s'attaquer aux franchises de cafés...

Le premier conglomérat de Corée du Sud, Samsung, serait-il en train de confier les dernières clés de la maison à la troisième génération ? Il n'est pas le seul car les grands groupes coréens ont été bâtis pour la plupart au sortir de la guerre (1953) par des hommes d'affaires déjà âgés. Du coup, Lee Kun-Hee, chairman de Samsung, a fêté cette année ces 70 ans et confie au fil des années un peu plus de responsabilité à son fils Lee Jay-Yong. Mais depuis mercredi dernier, les experts de l'industrie estiment que la succession est passée dans une phase plus dynamique, son seul fils ayant été nommé vice-président de Samsung Electronics, branche la plus profitable du groupe. 

Accor, Hyatt, Marriott. Les grandes chaînes d'hôtels internationales se sont bien installées en Corée du Sud et continuent d'élargir leur parc d'hôtels. Mercure vient s'ajouter à la liste des hôtels du groupe franco-coréen Accor-Ambassador Hotels et la construction du Marriott Dongdaemun est lancée. Les business et boutiques hôtels poussent comme des champignons dans la capitale, pour des tarifs adaptés : moins de 200,000 wons la nuit. Et malgré une économie mondiale qui marche au ralenti, les chiffres ne cessent de croître dans la péninsule qui a pour la première fois de son histoire enregistré plus de 10 millions de touristes étrangers sur l'année 2012. Seul souci, le nombre de chambres reste

Chaebol - Dans les chaebols (grands conglomérats familiaux coréens), il faut toujours faire honneur à la famille. Lee Kun-Hee, homme le plus puissant de Corée du Sud, pourrait bien ne pas couper à cette règle afin de ne pas entacher l’image de son groupe, Samsung. En effet, son grand frère, Lee Maeng-Hee (81), père du patron de CJ Group Lee Jay-Hun, ne serait pas satisfait de la répartition en 1987 de

Industrie – Ça y est. La firme sud-coréenne Samsung Electronics, leader incontesté sur marché des smartphones, entre dans le Top 5 des sociétés IT en termes de capitalisation boursière. En atteignant les 136,9 milliards de dollars, le groupe détrône le second fabricant mondial de logiciels, Oracle. Selon les données enregistrées au 23 décembre 2011, la capitalisation boursière d’Oracle

Économie – La crise économique et financière qui a frappé les Etats-Unis puis l’Eurozone donne encore plus de raisons aux conglomérats coréens de développer leurs investissements en 2012 et ainsi s’orienter sur de nouvelles stratégies de croissance. Une enquête menée par l’agence de presse Yonhap News montre que les grands chaebols se préparent à augmenter leurs investissements l’an prochain. En tête, Samsung qui, s’il travaille encore sur son budget 2012, a promis des investissements plus agressifs qu’en 2012. Cette année déjà le groupe avait augmenté son investissement de 18% par rapport à 2010 avec 43 000 milliards de wons dépensés dans la construction d’usine. L’an prochain, les investissements devraient vraisemblablement s’orienter vers trois secteurs :

Chaebols – Le site Internet chaebul.com, plateforme d’informations portant sur les conglomérats en Corée du Sud et les riches familles d’entrepreneurs, a dévoilé hier son classement des personnalités les plus riches de la quatrième économie asiatique. La Corée du Sud compterait ainsi six nouveaux billionaires, pour une liste de 25 personnes qui détiennent plus de 1 000 milliards de wons d’actifs. Mais parmi la liste des personnalités les plus riches de Corée, une nouvelle tendance apparaît. Dans le top 10, deux entrepreneurs qui se faits eux-mêmes à savoir Park Hyeon-Joo, un investisseur et président de Mirae Asset Financial Group qui prend la 6e place avec 2 470 milliards de wons d’actifs (14e en 2010), et Kim Jung-Ju,

Justice – Les présidents des chaebols, ces conglomérats familiaux sud-coréens, se croient souvent au-dessus des lois. Si pour certains, ça ne dérange pas forcément le gouvernement (Samsung contrôle une grande partie des exportations de toute la Corée du Sud pour ne citer que lui), pour d’autres, ce n’est pas si simple une fois que la justice s’en mêle. C’est un peu ce qu’il s’est passé pour Lee Yoon-Chai, un vieux monsieur de 77 ans, fondateur et président de Pigeon, le leader des assouplissants. Lee est aujourd’hui entre les mains de la police suite à des poursuites le concernant. Il aurait embauché une bande de criminels afin d’agresser Lee Eun-Wook (55), le président de Pigeon qui a récemment été évincé du groupe par le Conseil d’administration après seulement quatre mois en poste.

Économie – Après une année 2010 exemplaire alors que la crise financière de la de fin de la dernière décennie s’achevait tout juste, la Corée du Sud ne semble pas faire le poids face à la crise de la dette qui frappe l’Europe et les USA. L’économie s’en ressent et c’est le taux d’inflation qui inquiète : en août, il atteint le record de 5.3%, du jamais vu depuis 2008, et 1.3 point de pourcentage au-dessus du taux de mai 2011. Pour le huitième mois consécutif, le taux est également au-dessus de la barre des 4%, objectif du gouvernement pour le taux d’inflation sur l’année. Les économistes commencent à prendre conscience que la Corée pourrait entrer dans une stagflation, un mix dangereux de prix fort et croissance ralentie. Le gouvernement de son côté garde le même discours qu’au printemps, à savoir que cette inflation reste temporaire : « les prix se stabiliseront en septembre, période à laquelle les produits agroalimentaires, la viande et le poisson se stabiliseront » prévient-on du côté du ministère des finances, qui garantit qu’il fera son possible pour contrôler les fluctuations trop importantes sur la nourriture. En août, les prix des fruits, légumes, viandes et poissons ont augmenté en moyenne de 13.3%, les prix des biens manufacturés +7.1%, les services +3.1% et +13.4% pour le pétrole. L’inquiétude gonfle sur fonds d’endettement important des ménages.
Emploi – Les 30 plus importants conglomérats de Corée du Sud ont annoncé en milieu de semaine que d’ici la fin de l’année, ils auraient embauché un total de 124 000 nouveaux employés, une augmentation importante de +13% par rapport à l’an dernier. Selon la fédération coréenne des industries, le Medef à la coréenne, les chaebols embaucheront 35 000 jeunes diplômés, +13% par rapport à 2010 également. Sur les six premiers mois de l’année, ils auraient recruté un peu plus de la moitié des objectifs fixés pour la fin d’année, de quoi laisser encore un peu de place aux jeunes dont le niveau de chômage reste inquiétant.
Consommation – Séoul, capitale de Corée du Sud, possède le neuvième quartier le plus cher du monde en termes de shopping. Selon l’analyse menée par le cabinet spécialiste de services commerciaux dans l’immobilier Cushman & Wakefield, le quartier de Myeongdong, en plein centre de Séoul, serait la neuvième destination touristique la plus chère au monde avec un loyer par mètre carré atteignant les 608 100 wons, +0.6 par rapport à l’an dernier. Les quartiers de Gangnam et Apgujeong suivent avec respectivement 509 920 wons et 138 566 wons par mètre carré, des augmentations de +2.7% et +12.9%. Myeongdong reste le quartier le plus touristique de Séoul avec une moyenne de 1.5 million de visiteurs par jour ouvré et 2.3 millions le weekend. Pour rappel, le bâtiment ayant le coût le plus élevé est le magasin de Nature Republic, évalué à 62.3 millions de wons par mètre carré. Selon les agences immobilières du quartier, le magasin paie 150 millions de wons de loyer mensuel et un dépôt de 3,2 milliards de wons. Dans ce classement, la 5e avenue de New York est en première position, suivi de Causeway Bay à Hong Kong et Ginza à Tokyo. Les Champs-Elysées sont en cinquième position derrière Pitt Street Mall à Sydney et devant New Bond Street de Londres, faisant de l’avenue de la capitale française celle ayant le coût de location la plus élevée d’europe.
Justice – Lors d’un entretien avec les journalistes, le ministère en charge de l’administration publique et de la sécurité se félicitait des efforts mis en place au niveau des nouvelles technologies pour la police. Entre l’application anti-criminalité 112 lancée sur les smartphones et qui permet aux services de police de géo-localiser le téléphone à l’instant où la personne en danger appose son doigt sur l’icône et le « one-touch SOS service », un système mis en place dans des zones où les contrôles sont plus rares et qui sont destinés aux plus jeunes, la police coréenne intervient de manière plus rapide et stratégique. De quoi justifier la tendance du mot « smart » pour 2011…

Chaebols – Les chaebols coréens, ces grands conglomérats familiaux, sont surtout connus pour leur puissance industrielle, commerciale et financière. Pour ce qui est de la politique, c’est un peu la face cachée de l’iceberg. Mais un rapport du média Yonhap révèle que 35.1% des hommes présents dans les 114 familles membres des 11 plus grands conglomérats n’ont pas fait leur service militaire, une obligation pourtant en Corée du Sud. Un niveau 5.8 points de pourcentage supérieur aux exemptions normales dans le pays, précise l’administration du personnel militaire. Les exemptions sont de plus en plus nombreuses dans les chaebols, alors que les plus jeunes arrivent à la tête des groupes. Parmi les hommes nés dans les années trente et quarante appartenant aux familles de chaebols, 4 sur 13 n’ont pas fait leur service militaire (31%), 10 sur 27 nés dans les années 50 (37%), idem pour les années 60. Pour les jeunes gens nés dans les années 70, le ratio monte à 41.7% avec 15 sur 36 hommes. Lee Kun-Hee, président du groupe le plus puissant, Samsung, a fait son service militaire, à la différence de son fils Lee Jae-Yong à la tête du groupe et futur successeur, et de ses neveux Lee Jay-Hyun président du groupe CJ et Chung Yong-Jin, vice-président de Shinsegae. Même cas d’école pour Hyundai et LG. Chez SK, la famille connaît un ratio élevé d’exemption : le président Chey Tae-Won, le vice-président de SK E&S Chey Jae-Won et le vice-président de SK Chemical Chey Chang-Won.
Mode – Deux événements, deux starlettes et deux minirobes aux mêmes tonalités. Que ce soit Crystal (gauche), la chanteuse de 17 ans du groupe f(x), qui était présente au défilé Automne/Hiver 2011 organisé par le designer danois Pilgrim, ou Ki Eun-Sae (droite), la jeune actrice de 26 ans, qui était en promotion pour la mini-série de SBS « The Musical », toutes deux ont choisi de porter une minirobe beige, avec, pour séduire les photographes, la chanteuse qui opte pour la semi-transparence, et l’actrice qui joue le coup de la bretelle qui tombe…
Défense – Une cour locale de la juridiction de l’île de Jeju demandé aux villageois et activistes d’arrêter de bloquer la construction d’une base navale, du côté de la bourgade de Gangjeong. La cour permet ainsi à la police d’intervenir afin de mettre fin aux manifestations « illégales ». Dans le cas où le blocage continuerait, chaque manifestant devra payer une amende de 2 millions de wons au gouvernement ou à la Navy, a prévenu le juge. Cela faisait quatre ans que les villageois s’opposaient à ce projet de base navale et il sera difficile pour eux d’accepter cette décision de la cour locale. Le projet coûte 977 milliards de wons pour une base s’étalant sur 480 000 mètres carrés et doit voir le jour en 2014. 130 milliards de wons ont déjà été déboursés.
Scandale – Selon les données de l’agence nationale de la police sud-coréenne, parmi tous les cas de prostitution remarqués par la police, près d’une fois sur dix, cela concernait des mineurs. Sur les sept premiers mois de l’année, 1 184 adolescents âgés de 13 à 19 ans ont été appréhendé alors qu’ils vendaient leur corps, soit 9.7% des 12 212 cas repérés depuis le début de l’année.

Société – Selon une enquête de l’institut coréen des affaires sociales et de la santé menée auprès d’un panel de 1 000 personnes, les Coréens ne seraient pas très enjoués à l’idée de vivre au-delà de 90 ans. 43.3% des répondants assurent que vivre au-delà de 90 ans ou atteindre les 100 ans n’est pas vraiment un objectif auquel ils aspirent. 28.7% voient cela comme une bénédiction et 28% n’y prête aucune attention. Parmi les personnes ne souhaitant pas vivre si longtemps, 38.3% donnent pour raison une vie interminable dure à supporter, 30.6% citent des problèmes de pauvreté, de santé, d’aliénation ou de solitude, et 24.1% ne veulent pas devenir un poids pour leurs enfants. 59.3% préfèrent atteindre entre 80 et 89 ans et 20.9% préfèrent s’arrêter à la dizaine en-dessous. Seulement 8.2% des Coréens souhaitent vivre au-delà de 100 ans et 7.8% espèrent être nonagénaires.
Scandale – La Corée du Sud est plutôt bien vue de l’autre côté de la Mer Jaune. Mais une série de photos qui est en train de faire le tour des plus grands sites de médias de Chine pourrait bien changer la donne. Ces photos laissent apparaître des jeunes filles coréennes en train de vendre leurs corps à des hommes chinois en sous-vêtements. Pas moins de 37 filles seraient sur les photos dont certaines starlettes coréennes. Un des sites croit avoir reconnu une célèbre chanteuse coréenne mais ne donne que la première lettre de son nom (« S »). Selon Onbao.com, le doute plane sur l’origine des photos et la possibilité que des stars coréennes soient concernées.
Éducation – Les instituts promettant l’obtention du SAT (test d’aptitude permettant d’intégrer les universités américaines) ne sont pas tous homologués comme il le faudrait. Voilà le résultat d’une enquête menée par le ministère de l’éducation sur 28 académies privées dans le quartier de Gangnam, au Sud de Séoul. 60% d’entre eux (18) ne sont pas droits au regard de la loi, que cela concerne le recrutement ou le licenciement des professeurs qui doit être rendu public, les frais de scolarité pas clairs, les manipulations de comptes financiers, et le non-enregistrement en tant qu’Institut-SAT afin d’éviter de payer des taxes. Le ministère n’a cependant pas rendu public la liste des instituts concernés. Selon l’enquête, 40% des centres ne seraient pas capables de fournir des informations sur les instructeurs (expérience passée, éducation, etc.). Certaines académies feraient payer leurs cours entre 42 et 48 000 wons, soit six fois plus que la norme.
Chaebols – Les conglomérats coréens ont déjà bien souffert de la crise financière qui touche actuellement la planète. Selon le site qui leur est consacré, chaebul.com, les 10 plus grands groupes familiaux sud-coréens auraient perdu la coquette somme de 123 000 milliards de wons (114.1 milliards de dollars) lors des récents événements financiers (mauvaise notation américaine, crise européenne). La capitalisation boursière combinée des 92 filiales recensées aurait fondu de 17.6% sur les 10 premiers jours du mois d’août. Parallèlement, le KOSPI a plongé de 17% le 5 août. Samsung Group a pris le plus cher avec une perte de 44 200 milliards de wons, ses filiales ayant perdu 17.4% à la bourse. Le groupe Hyundai Motor et ses 10 filiales suivent avec une perte de 25 900 milliards de wons, puis LG Group et ses 11 filiales avec 17 500 milliards, SK Group et ses 16 filiales avec 12 700 milliards. Viennent ensuite Hyundai Heavy Industries, Lotte Group, Hanwha Group, GS Group, Doosan Group et Hanjin Group.

Insolite – La police de Gwangju a mis la main sur une jeune femme de 23 ans d’origine vietnamienne, mariée à un homme coréen, dans le cadre d’une affaire d’empoisonnement. En effet, cette jeune femme qui s’est mariée à l’âge de 20 ans (2008) et qui réside à Gwangju, aurait tenté d’empoisonner sa belle-mère âgée de 69 ans vendredi dernier en versant une dose de poison dans son bol de riz. D’après un agent de police, elle se sentait ignorée et insultée par la mère de son époux. La belle-mère, après avoir découvert le poison dans le bol de riz, aurait fait appel à la police afin de dénoncer sa belle-fille avant de demander un peu de clémence de la part de la police, la jeune femme demandant pardon. Pour rappel, chaque année, 30 000 sud-coréens se marient à des étrangères d’origine asiatique mais 30% sont des échecs car les deux ne se connaissent en réalité pas vraiment.
Défense – Le corps de marine de Corée du Sud a annoncé, par la voix du colonel Kim Tae-Eun, que 7% des candidats au dernier examen d’entrée dans la marine le 22 juillet dernier ont été recalés pour trouble psychologique, soit 35 des 490 jeunes volontaires. Cette annonce suit de peu des remarques visant à mettre en place une procédure afin d’éviter des incidents idiots, comme celui qui s’est déroulé début juin, lorsque des militaires des forces armées maritimes tiraient sur un avion de la compagnie Asiana Airlines par erreur. En 2010, seule deux candidats avaient été recalés pour trouble psychologique.
Commerce – Les récentes annonces des agences de notation comme S&P aux Etats-Unis inquiètent au plus haut point les industriels sud-coréens car qui dit crise aux Etats-Unis et crise en Europe, dit ralentissement de la consommation et des investissements et donc une terrible menace pour un pays qui vit sur l’exportation de biens B2B et de grandes consommations (véhicules, électroniques, etc.). Généralement, les revenus des grands groupes coréens exportateurs augmentent au deuxième semestre car les consommateurs achètent de nouveaux produits ou remplacent les anciens grâce aux réductions de prix sur les produits, réduction permettant de diminuer les inventaires des fabricants et se préparer pour la nouvelle année. Avec les Etats-Unis représentant 42% des exportations sud-coréennes au premier semestre, l’inquiétude se fait grimpante. Samsung, par exemple, qui comptait dépasser ses excellents résultats de 2010, va devoir suivre de près l’évolution de la crise, car plus de 60% de son chiffre d’affaires provenaient d’Amérique du Nord et d’Europe. Et les autres conglomérats doivent suivre, comme Hyundai Motor, STX , SK Group, Kia, LG, etc.
Industrie – La Corée du Sud est officiellement le second plus grand producteur mondial d’équipements en LED juste derrière le Japon, a annoncé le ministère de l’économie et du savoir hier. Depuis la commercialisation de son premier écran LED en 2009, la quatrième économie asiatique a grimpé rapidement les échelons quittant en vitesse sa 4e place mondiale. Pour la première fois, les échanges commerciaux sur ce produit ont été en surplus avec 4 140 milliards de wons (3.79 milliards de dollars) et les sociétés spécialisées dans les LED se sont démultipliées, passant de 295 en 2007 à 834 l’an dernier. Les revenus ont suivi avec 2 200 milliards de wons de ventes il y a 4 ans contre 6 900 milliards en 2010. Le gouvernement soutient cette industrie et souhaite développer les installations d’équipement LED hors zone urbaine, afin d’aider les fermiers et autres petits commerçants de campagne.

Société – Le gouvernement en ferait-il trop pour rendre la vie des étrangers agréable ? A en croire la population locale, oui ! Depuis 2005, une loi oblige les Coréens à atteindre le sommet du mont Namsan à pied, par bus ou par téléphérique, afin de respecter l’environnement de la montagne centrale de Séoul. Une loi aménagée pour les étrangers qui ont droit au taxi. L’idée générale portant sur la protection de l’environnement, les sud-coréens ne comprennent pas ce traitement de faveur. Pour Lee Dong-Ju, en charge de l’environnement à Séoul, cette directive ne tient en rien à du favoritisme et est une demande des agences de tourisme et les sociétés de transports de Séoul. Le gouvernement de la capitale ne compte apparemment pas changer son fusil d’épaule…
Industrie – La Corée du Sud ne compte pas ralentir ses investissements lors du second semestre 2011. Dans la vague de la crise japonaise, la Corée espère bien prendre quelques parts de marché à son voisin rival dans des secteurs stratégiques. Les 600 plus grands conglomérats coréens prévoient ainsi de réaliser plus d’investissements que prévu, 120 000 milliards de wons (105,49 milliards de dollars) contre 114 650 milliards de wons initialement prévus. Le groupe Samsung tiendra sa ligne de conduite avec 43 100 milliards de wons d’investissements voire plus si nécessaire. La branche Samsung Electronics augmentera ses investissements de 5% à 23 000 milliards de dollars. LG, Hyundai et SK Telecom feront de même avec des augmentations dans leur centre R&D et autres investissements. Crise nippone, accords de libre échange, concurrence mondiale… autant de facteurs qui poussent la Corée à s’imposer encore davantage.
Sports – La star de la natation coréenne Park Tae-Hwan a remporté trois médailles d’or lors du Grand Prix de Santa Clara en Californie, Etats-Unis. Le sud-coréen ne cesse d’impressionner dans les piscines du monde en remportant cette fois une victoire importante face au géant de la natation Michael Phelps dans le 100 mètres. En 48,92 secondes, Park bat Phelps de 0,69 seconde laissant pantois l’américain. Celui-ci avouera « ne pas être entré réellement dans la course », se trouvant incapable de battre le futur médaillé d’or. Il a également remporté le 200 mètres nage libre et le 400 mètres nage libre.
Justice – La police aura désormais plus de pouvoir en Corée du Sud. Le bureau du Premier Ministre a annoncé qu’un compromis avait été trouvé dimanche afin de donner tous les pouvoirs aux services de police dans le cadre du lancement d’une investigation. En bref, la police n’aura plus besoin d’aller au bureau du procureur demander le démarrage d’une investigation et pourra prendre les devants (sauf dans des cas précis comme lors d’une élection). Un allégement de loi qui survient alors que la police et les procureurs se marchent de plus en plus sur les pieds.

Alors que se profile une rencontre entre le président sud-coréen Lee Myung-Bak et son homologue français Nicolas Sarkozy le 12 mai prochain, un constat est venu frapper mon esprit : la France et la Corée du Sud ne sont-elles pas faites pour s’entendre comme jamais ce ne fut le cas jusqu’à présent tant Lee Myung-Bak et Nicolas Sarkozy se ressemblent dans leur style ? Celui que l’on appelle « 2MB » ou encore « Le Rat » au Pays du Matin Frais et l’autre baptisé « Le Petit Nicolas » ou « Iznogoud » dans l’hexagone ont de nombreux points communs qui auraient finalement pu profiter aux relations bilatérales bien plus tôt que la visite organisée la semaine prochaine du premier chez le deuxième. Après tout, qui se ressemble s’assemble…

Des ressemblances politiques
Tous deux ont été élus en 2007. En France, il prend ses fonctions en mai et en Corée du Sud, après avoir remporté les élections en décembre 2007, il prend le pouvoir en février de l’année suivante. Tous les deux élus pour cinq ans, le premier espère reprendre du service pour cinq nouvelles années en 2012 tandis que l’autre devra se battre pour qu’une personne du même parti vienne prendre sa place, un seul mandat étant possible dans la péninsule sud-coréenne. Tous les deux sont passés par des mairies d’envergures différentes avec Nicolas Sarkozy du côté de Neuilly-sur-Seine (1983-2002) et Lee Myung-Bak à la tête de l’une des plus grandes mégalopoles du monde, Séoul (2002-2006).

Du point de vue religieux, les deux hommes sont chrétiens avec un français catholique et un coréen adepte de l’église presbytérienne (forme de protestantisme lié à l’Écosse où la hiérarchisation du clergé de l’église catholique est rejetée).

En politique, il semblerait que le « népotisme » fasse partie de leur « programme présidentiel » : on se souvient de Jean Sarkozy en France alors qu’en Corée, près de 300 personnes recensées en février 2011 seraient des proches du président (amis, camarades de classe, famille, etc.). D’un point de vue plus positif, le côté « Global » de ces présidents. Lee Myung-Bak s’est chargé du sommet du G20 en 2010 et Nicolas Sarkozy prend la relève en 2011. Ces deux présidents sont aussi très présents sur la scène internationale, tous les deux faisant tout leur possible pour se rapprocher du président américain Barack Obama ainsi que les alliés dans leur zone respective.

Un attachement aux « influents »
Côté « business », disons que ces deux hommes sont liés au milieu de l’entreprise, ou plutôt des grandes entreprises. L’attachement remarqué de Nicolas Sarkozy pour « son meilleur ami » Martin Bouygues (témoin avec Bernard Arnault, président de LVMH, lors du second mariage du président avec Carla Bruni, vacances sur le yacht de Bolloré, etc.) ainsi que d’autres grands patrons français (Lagardère « le frère », Rothschild « l’apolitique », Dassault « le libéral », Pinault « le chiraquien », Desseigne « l’ami personnel », Bernheim « le patriarche ») n’est pas sans rappeler le support constant apporté par le président Lee Myung-Bak aux grands chaebols, ces conglomérats familiaux qui sont les piliers de la péninsule coréenne.

La carrière du président sud-coréen chez Hyundai Construction n’est pas étrangère à cela : il débute dans le groupe en 1965 avec 90 employés et quitte son poste 27 ans plus tard alors que l’entreprise compte 160 000 salariés. Surnommé le « bulldozer », il est à l’origine de nombreux contrats à travers le monde et les bonnes relations entre le groupe et des pays comme l’URSS, Singapour, le Cambodge, la Malaisie ou encore la Chine. Son attachement pour ce conglomérat se retrouve beaucoup dans sa politique actuelle où il rencontre très souvent les pontes coréens de ces chaebols pour faire avancer l’économie sans trop déranger les grands groupes. Et c’est là que nous entrons dans des ressemblances pouvant être qualifiées d’ « inquiétantes ». Car qui dit « grand groupe », dit bien souvent « média »...

Sans maîtrise, la puissance n’est rien
Pirelli. Oui, c’est bien le slogan du groupe de pneumatiques qui est appliqué à ces deux hommes politiques en guise de cinquième éditorial de l’année. Pourquoi ? Tout simplement parce que depuis le début de leur mandat, ils font preuve d’une incroyable maîtrise des médias et du calendrier pour faire passer en douce ce qu’ils veulent faire passer. A l’heure de l’information en temps réel et des nouvelles technologies, les deux pays (la France et sa liberté de la presse d’un côté et la Corée du Sud, premier pays connecté à Internet et à l’info en ligne) ont su montrer leur capacité à gérer les dossiers chauds (voire brulants). Une nouvelle ressemblance entre les deux hommes qui n’est pas passée inaperçue. Remaniements ministériels, information qui fait le buzz pour cacher une information dérangeante les concernant, liberté d’expression dans les médias… les deux présidents savent choisir le bon moment et les bons médias pour maîtriser l’opinion publique. Comme on dit, ils ont le bras long.

Nicolas Sarkozy fera virer par exemple Alain Genestar de la direction de Paris-Match suite à une couverture avec sa future ex-femme accompagné de son nouveau compagnon, tout cela grâce à un coup de fil à son ami Lagardère, président du groupe propriétaire du magazine. De même, il empêchera la publication d’une biographie de Cécilia Sarkozy ou il fera interdire certains titres d’articles dans les grands journaux nationaux (Libération, Le Figaro, etc.).

De son côté, Lee Myung-Bak est également très fort pour se sortir d’affaires dérangeantes. Il sait faire passer les messages dans n’importe quel média au moment où il le souhaite. L’un des exemples les plus récents date d’il y a quelques jours. Alors qu’un scandale est en marge d’éclater dans la presse par rapport à son implication dans le groupe BBK (société montée illégalement), qui avait déjà créé un petit scandale en 2007 avant sa nomination à la tête du pays, une affaire plus people et qui de fait intéresse davantage l’opinion publique éclate dans les médias (Sports Seoul avant toute la presse) au même moment (affaire Seo Tae-Ji et E Ji-Ah). A moins d’un grand hasard, cela semble assez étrange. Et pas plus tard que mercredi dernier, le 27 avril, ça recommence avec un « arrangement calendaire » : alors que le pays prépare des élections partielles et que le gouvernement sait bien qu’il lui sera difficile de faire un bon score, les taxes de santé appliquées par le ministère de la santé qui doivent être annoncées le 25, jour de paie dans la plupart des entreprises coréennes, ne le sont finalement pas. Un retard d’annonce qui permet de ne pas se prendre une véritable « racler » trois jours plus tard, l’opinion publique n’appréciant bien évidemment pas les augmentations de taxes.

Enfin, la manière dont Lee Myung-Bak impose sa patte sur les médias n’est pas sans rappeler la maitrise « sarkozyenne » des médias… dès sa prise de pouvoir, il place ses alliés à des postes stratégiques dans les grands médias. Puis, mi-2009, une loi passe à l’Assemblée nationale afin d’autoriser les grands conglomérats, maison d’édition et agences d’information à prendre le contrôle jusqu’à 20% des chaînes de télévisions (article ici). L’entrée dans la danse des conglomérats (les « amis de 2MB ») leur permet de faire du lobbying si certains programmes ne leur plaisent pas.

Bref, la France et la Corée du Sud sont proches, même en termes de "liberté de la presse". Le classement 2010 le prouve finalement bien : la Corée du Sud est 42e et la France 44e sur les 178 pays analysés par Reporters sans Frontières (voir le classement complet). A moins que cela ne soit un problème plus global... Freedom House révèle aujourd'hui que la liberté de la presse internationale n'a jamais été aussi basse sur les 10 dernières années.

La ressemblance entre les deux hommes est flagrante à tous les niveaux. Étonnant cependant qu’il n’y ait pas eu plus d’ententes et de rencontres entre les deux hommes depuis 2007. Les discussions du 12 mai pourraient peut-être finalement déboucher sur une amitié non décelée jusqu’à présent entre 2MB et le Petit Nicolas...