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Le suicide est la première cause de décès chez les 10-39 ans avec plus d'un jeune dans la vingtaine sur deux qui meurt de cette façon : 37,5% chez les 10-19, 51% chez les 20-29 et 39% chez les 30-39. Après 40 ans, la première cause de décès est le cancer.

En comparaison à l'an dernier, le taux de suicide a augmenté de manière particulièrement significative chez les 20-29 (+9,6%). Chez les adolescents il a pris +2,7% et les sexagénaires +2,5%. Il a diminué chez les septuagénaires (-5,6%) et les plus de 80 ans (-3,4%).

Alors que la presse se délecte de l'affaire qui frappe le Burning Sun, les chanteurs de K-pop (Seungri de BIGBANG, Jung Joon-young, Yong Jun-hyung de Highlight, Choi Jong-hoon de FT Island) et autres acteurs et animateurs d'émissions télévisées (Cha Tae-hyun, Kim Jun-ho), le scandale prend une ampleur nationale dont le pays se serait bien passé, au regard de l'importance de la musique K-pop dans la stratégie internationale de soft-power implémentée depuis des années par la gouvernance sud-coréenne.


Mais c'est une autre histoire qui est en train de refaire surface. Souvenez-vous... il y a très exactement dix ans, le 9 mars 2009, la jeune actrice Jang Ja-yeon (29 ans) mettait fin à ses jours sur fond d'agressions physiques et sexuelles de la part de personnalités influentes. Une affaire qui attira l'attention du public de par ses étrangetés et ses faits non-concordants.


Le témoignage de sa sœur, qui avoua que Jang Ja-yeon lui avait confié qu'elle souhaitait mourir l'après-midi du suicide, permettra à la police de mettre un terme à cette affaire dans laquelle, parmi les arrestations, Kim Sung-hoon, président de l'agence de Jang, sera le seul grand nom retenu (condamné pour avoir prostitué les filles membres de son agence auprès de personnes influentes).

Mais là où ça se complique, c'est lorsqu'un policier, sous couvert de l'anonymat, annonce que Jang a laissé non pas 4 pages de notes avant son suicide, mais bien 7 pages. Des notes dans lesquelles elle dénonce nommément les personnes qui l'ont agressé.

Des personnes qui sauront faire taire la police ou la justice, comme monsieur Cho, le mari d'une procureur, dont les accusations avec témoin à la clé seront couvertes par le procureur en charge du dossier. Les années suivantes, certains amis de la jeune star décéderont à leur tour. "Des suicides" conclura la police.


L'histoire ne se termine pas là puisque des notes seront retrouvées avec des grands noms formellement identifiés cette fois-ci : Lee Woong-ryeol, président de Kolon, Shin Kyuk-ho, président de Lotte, Jun Chang-geun, producteur de KBS, Jun Gi-sang, producteur du drama Boys Over Flowers dans lequel Jang a vu sa carrière explosée, Bang Sang-hoon, PGS de Chosun Ilbo, le président de CNN Korea, etc. Mais aussi des témoignages de personnes ayant travaillé sur l'enquête et qui avoueront qu'elles ont reçu des pressions, nommant notamment le président Bang Sang-hoon.

Alors que l'affaire qui frappe le pays aujourd'hui ressemble beaucoup à tout ce qu'il s'est passé il y a 10 ans (agressions sexuelles dans le milieu de la K-pop), les médias ne s'attardent pas trop sur le fait que le public, dont la puissance sur la toile n'est plus à prouver en Corée, commence à faire des liens sérieux entre les deux affaires. Mais là où on se croirait dans un drama, c'est que l'affaire Jang Ja-yeon sera officiellement close le 31 mars prochain.



Yoon Ji-oh, amie de longue date de Jang Ja-yeon, a témoigné par 12 fois auprès des services de police coréens, sans avoir aucun témoignage enregistré et cité dans l'affaire. Mise sur le banc de touche par le monde du cinéma coréen pour avoir témoigné dans ce dossier, Yoon s'est exilée au Canada avant de sortir un livre "Le 13ème témoignage".

Yoon Ji-oh

Un livre qui lui a valu la semaine dernière d'être placé dans le système de protection des témoins mis en place par le ministère de l'égalité des genres et de la famille. Elle y raconte les manquements de l'enquête et surtout des témoignages glaçant comme celui-ci.

"Nous étions cinq là - K (qui fêtait son anniversaire), Jang et moi ainsi que deux autres personnes, H et C, un ancien journaliste. Ja-yeon était vêtu d'une mini-jupe, qui était vraiment très courte. C'était la même que celle qu'elle portait un an plus tard lors des Baeksang Awards. En pleine discussion et alors que nous buvions, elle est monté sur la table et s'est mise à danser. J'étais surprise... et alors que sa danse se terminait, C l'a tiré vers lui, l'a assise sur ses cuisses, l'a tripoté avant de glisser ses mains sous sa robe. Elle a résisté".



Une pétition a été mise en place le 12 mars sur le site du palais présidentiel afin de rouvrir l'enquête du "suicide de Jang Ja-yeon" et plus de 660 000 personnes l'ont signé. Mais il ne faudra pas attendre la fin de la pétition pour voir le gouvernement réagir. Et la réaction n'est pas des moindres puisque c'est le président Moon Jae-in lui-même qui a tenu à s'adresser au public.

"Le facteur commun est que les développements liés aux affaires concernées (NDLR Jang Ja-yeon et tout ce qui découle de l'affaire du Burning Sun) portent sur des personnes dites privilégiés et qu'il existe des évidences circonstancielles que les procureurs et la police ont délibérément mené des enquêtes incomplètes et empêché activement la révélation de la vérité" a déclaré Moon Jae-in.


Il a également indiqué que tant que la vérité sur ces affaires ne serait pas révélée, la police et la justice (les procureurs) ne retrouveraient pas leur crédibilité et que la Corée conserverait une image de société injuste. En effet, parmi les autres affaires concernées, on retrouve celle de Kim Hak-eui, ancien vice-ministre de la justice en 2013, qui aurait été corrompu en violant une femme, un fait couvert à l'époque par les procureurs, citant le manque de preuve de la femme, alors que des vidéos montrant clairement le visage de Kim existaient. Ce même Kim Hak-eui étant lié de près à Choi Soon-sil (voir graphique plus bas).




Mais attention, c'est maintenant que le véritable drama commence. Est-ce une théorie du complot ou la vérité ? Très compliqué à découvrir. Mais c'est un peu comme actuellement en France avec le livre sulfureux de Juan Branco (Crépuscule) qui dénonce les liens entre la politique, le monde des affaires et les médias, et dont la médiatisation est extrêmement contrôlée afin de ne faire exploser un scandale d'État qui pourrait coûter la tête au président Macron.

Ou encore comme ce fut le cas en Corée du Sud avec Choi Soon-sil, la confidente de l'ancienne présidente déchue Park Geun-hye, dont les connexions avec de hautes figures de la société coréenne montraient sa véritable aura et puissance au sein de la Corée. Des révélations qui auront finalement coûté la tête à la présidente coréenne. Une affaire de ce niveau pourrait bien se cacher en arrière-plan des scandales actuelles.

Madame Shim en noir et Madame Oh en blanc

L'histoire pourrait se baptiser "Madame Shim" (en Coréen 심마담). Cette madame Shim est tellement secrète que ni son vrai nom ni le nom de "Madame Shim" ne sont cités dans les médias coréens. Aucun média ne parle d'elle. Ni aujourd'hui, ni par le passé. C'est une femme invisible. Car elle serait celle qui contrôle tout. Les médias, les personnalités politiques, le monde du cinéma et de la K-pop, etc. Un peu la Mimi Marchand locale (taulière de la presse people française avant de bifurquer vers la politique, proche du couple Macron et de Xavier Niel, entre autres).

La seule trace trouvable sur la toile coréenne provient de blogs, de forums (cafés) et autres plateformes communautaires où les rumeurs grossissent aussi vite qu'elles disparaissent. Et encore, jusqu'au 14 mars 2019, le mot "심마담" (Shim Madame) était interdit dans les mots recherchés de la plateforme Naver (premier moteur de recherche en Corée du Sud) ou sur Daum, avant qu'il ne soit ré-autorisé le 15 mars... Mais les articles de blogs et forums qui parlent de Madame Shim ont la fâcheuse tendance à disparaître étrangement de la toile en temps réel.

Sur un forum Naver, une internaute s'étonne de voir son post sur le cas de Madame Shim être effacé automatiquement (13 mars 2019)

Mais cette fois-ci, le cas de Madame Shim est tellement énorme et lié à de multiples affaires - suicide de Choi Jin-sil en 2008, de Jang Ja-yeon en 2009, de l'affaire de viol du vice-ministre Kim (lui-même lié à Choi Soon-sil), ou encore aux scandales de la K-pop de ces derniers jours - qu'il est impossible de ne pas en parler. Elle serait même liée directement à Choi Soon-sil... c'est dire ! Les internautes ont même lancé une pétition sur le site du palais présidentiel Cheonhwadae afin que la police enquête sur cette Madame Shim. 65 000 personnes l'ont déjà signé en même pas une semaine.



D'après les données collectées sur la toile, Madame Shim s'appele en fait Shim Mi-young (également surnommée Shim Min-ji). Elle est née en 1970 (49 ans). Elle a dirigé le Room Salon* "Bazzi" (qui signifie pantalon) du côté d'Apgujeong dans le quartier de Gangnam (Séoul), et le bar "ChukaChuka" du côté de Dogok-dong (Séoul). Elle a également dirigé une grande maison de maroquinerie italienne. Elle a été l'ex-femme de la star de baseball Jo Sung-min mais aussi le cauchemar de la famille de Choi Jin-sil.


Choi était une actrice qui pendant 10 ans fut l'une des plus convoitées par le cinéma coréen. Elle épousa après deux ans de relation commune, le 5 décembre 2000, Jo Sung-min. Mais leur relation battra de l'aile rapidement. En novembre 2002, Jo et Choi ne cessent d'être en conflit et Jo finit par demander le divorce, expliquant qu'il n'a jamais été heureux depuis son mariage. Enceinte de huit mois de leur deuxième enfant, Choi refusera de divorcer.

Et c'est là que Madame Shim entre en jeu. La grande sœur de Jo tombe sur un échange de mails entre Jo et Shim et le montre à Choi Jin-sil. La relation Jo-Shim a commencé en 2001, lorsque Sung-min rencontre Madame Shim dans le Room Salon "Bazzi". Shim connaît alors Choi Jin-sil car elle est amie avec Choi Jin-young, son petit frère également acteur. Sung-min et Shim deviennent alors extrêmement proches.

Shim et Jo se retrouvent souvent dans la franchise de choux à la crème qu'il a ouvert au Japon : Beard Papas. Les employés parlent de plus en plus de leur relation et la rumeur court que Shim souhaite en aucun cas se séparer de Jo. Si Choi Jin-young essaye d'arrêter leur relation en allant lui-même chercher Jo Sung-min au "Bazzi" pour le ramener chez lui, le couple continue de se fréquenter. Ils seront même aperçu à Hong Kong en octobre 2001 pour un voyage de 3 jours.


Quelques jours après leur deuxième anniversaire de mariage, Jo Sung-min dit à sa femme "je reste dormir au bureau ce soir". La maison de Madame Shim se trouvait alors à deux pas de son bureau. Le 17 décembre à 3 heures du matin, le manager de Choi Jin-sil et son petit frère Choi Jin-young se rendent dans la maison de Madame Shim. Ils découvrent le véhicule de Jo Sung-min dans le parking et attendent dehors jusqu'au matin. N'arrivant pas à lui mettre la main dessus, ils appellent sa mère.

Le lendemain, Jo, ayant eu vent de l'histoire par sa mère, appelle la presse pour leur faire part de "l'extravagance de sa femme" et de sa volonté "de divorcer". Choi Jin-sil refuse alors le divorce. Mais après de multiples brouilles dans le couple, Jo et Choi finiront par divorcer en 2004, laissant la garde des enfants à son ex-femme. Jo ne cherchera à aucun moment à renouer le contact avec ses enfants malgré leur désir de voir leur père. Il changera de numéro de téléphone sur les conseils de Madame Shim.




En 2007, Jo (32 ans) et Madame Shim (35 ans) se marie et partent vivre à Cheongdamdong (Séoul). Un an plus tard, en août 2008, la population apprend le suicide de l'acteur Ahn Jae-hwan, celui-ci ayant accumulé de nombreuses dettes. Ahn Jae-hwan, ce n'est autre que le mari de Jang Sun-hee, la meilleure amie de Choi Jin-sil.

La rumeur dit à l'époque que Ahn aurait emprunté des centaines de millions de wons à Choi Jin-sil et que ce serait la raison de son suicide. En octobre de la même année, Choi Jin-sil rentre saoûle chez elle et dit en pleurant à sa mère qu'elle n'a rien à voir avec tout ça et que ça l'énerve. Elle sera retrouvé pendue dans sa maison. Elle avait 39 ans.

En décembre 2008, Madame Shim fait l'objet d'une enquête pour avoir organisé des jeux d'argents dans un bar et prêté de grosses sommes aux joueurs. Elle gérait à l'époque le "ChukaChuka" où de nombreuses célébrités et stars de baseball venaient jouer. Elle s'en tirera avec une amende. Mais l'affaire révélera qu'un certain monsieur Won avait prêté 200 millions de wons à Ahn Jae-hwan.

Ahn Jae-hwan, Choi Jin-sil, Choi Jin-young et Jo Sung-min

En janvier 2010, Jo Sung-min commence à se séparer de Madame Shim. Le mois de mars de la même année, Choi Jin-young (39 ans), le petit frère de Choi Jin-sil, alors en dépression, sera retrouvé pendu comme sa sœur. Madame Shim (41 ans) débute alors une relation avec Ko Young-tae (34 ans), un bar-tender également connu sous le surnom de Minwoo. Ko Young-tae sera l'un des témoins clés dans le "Choi Soon-sil-Park Geun-hye Gate".

Madame Shim devient présidente d'une société de maroquinerie italienne. Ko Young-tae est en charge de la planification des produits et monsieur Hong, le manager de l'acteur super-star Jang Dong-gun, président de AM Entertainment, vient l'aider. Cette société coopère alors avec de nombreux programmes télévisés comme Secret Garden, My Husband Got a Family ou encore Running Man, et de nombreuses célébrités comme Jang Dong-gun, Jang Gun-seok, Jang Baek-ji, Park Ji-sung, etc.


Hyun-bin est également aperçu en 2012 dans la société de Madame Shim lors d'une de ses permissions alors qu'il est en service militaire. Shim n'hésite pas à tutoyer toutes ces célébrités qui feront de la vague coréenne ce qu'elle est devenue aujourd'hui, comme Jang Gun-seok avec qui elle noue un lien très étroit (elle l'emmènera même jusqu'à Busan, prenant le volant de sa Coupé Rolls-Royce Phantom Drophead).

Madame Shim serait également très proche des médias, en particuliers de Dispatch, la première source de paparazzades du pays, dont les jeunes coréens sont très friands. Dès qu'un nouveau produit sort de sa société et qu'une star le porte, les médias ont des photos immédiatement et publient en masse. En janvier 2013, Jo Sung-min âgé de 39 ans se suicide à son tour. Madame Shim, qui avait divorcé de Jo, ne s'occupera de rien lors de la cérémonie funéraire.



En milieu d'année 2016, une photo présentant Madame Shim apparaît soudainement sur Instagram via le compte "Gangnam Patch". À la fin de la même année (comme par hasard ?), le scandale Choi-Park explose avec comme dénonciateur l'ancien petit ami de Shim, Ko Young-tae. Celui-ci, qui aurait été un amant de Choi Soon-sil, finira impliqué dans le scandale pour trafic d'intérêts et terminera par la case prison.

Ko Young-tae (gauche) et Choi Soon-sil (droite)

Et entre toutes ces affaires, les rumeurs vont bon train chez les internautes : "qu'en est-il du fils de l'ancien président Lee Myung-bak pris la main dans le sac dans une affaire de drogue mais étouffée par les médias ? Comment quatre jeunes filles (Jang Ja-yeon en 2009, Choi Jin-sil en 2008, Jang Da-bin en 2007 et Yuri en 2007) de la même agence de divertissement (더컨텐츠엔터테인먼트) ont pu se suicider sans aucune enquête approfondie derrière et en ne laissant aucune trace manuscrite (que des SMS donc sans auteur identifiable) hormis Jang Ja-yeon ?"

Ou encore "Pourquoi le policier qui enquêtait sur le milieu de la prostitution à Gangnam est décédé dans un accident de voiture ? Pourquoi lorsque Jang Ja-yeon est morte, une centaine de policiers ont été dépêchés sur place si ce n'est pour détruire les évidences ?"

Pour les internautes, il n'y a aucun doute. Premièrement, le "suicide" de Jang Ja-yeon a permis d'effacer toute trace d'une affaire de drogues qui impliquait ses activités à Gangnam mais aussi de protéger de nombreuses célébrités coréennes amies de Madame Shim. Et alors que l'affaire de Jang Ja-yeon était en train de refaire surface avec la nouvelle sortie de Yoon Ji-oh, comme par hasard, le scandale du Burning Sun éclate et permet de couvrir toute nouvelle évidence dans le "meurtre" (?) de Jang Ja-yeon.


Si depuis quelques heures, les médias se penchent sur le cas de Yoon Ji-oh, le rapprochement avec Madame Shim n'a pas été émis par les médias. Shim tiendrait en effet les grands médias du pays mais aussi de nombreuses personnalités politiques, des procureurs et les pontes de la police, empêchant ainsi de citer son nom jusqu'à présent.

Bref, il sera évident de voir dans les prochains jours si un "Scandale de Madame Shim" explose ou non dans la presse car celui-ci sera encore une fois d'une envergure considérable, probablement bien plus important que celui de Choi Soon-sil ! D'un point de vue répercussion, c'est tout le système coréen qui serait alors remis en cause : corruption de la police, de la justice et des politiques, affaires de drogue et de sexe dans le milieu du divertissement,


INFORMATIONS COMPLEMENTAIRES
Si vous lisez le coréen et que vous souhaitez en savoir plus, jetez un oeil à ce blog (s'il n'a pas été effacé depuis par Naver) pour les liens entre les différentes affaires : https://m.blog.naver.com/hea8800/221487420147.

Pour Madame Shim, à lire :
- http://www.ilyosisa.co.kr/news/articleView.html?idxno=29877
- https://qnewstory.tistory.com/255

* Room Salon : ce sont des bars à hôtesses, lieux de débauche pour les hommes d'affaires, souvent convoités en fin de soirée, qui veulent "s'amuser" avec des jeunes filles et boire de l'alcool. 

Un quart des jeunes séoulites avoue avoir déjà pensé au suicide. Une enquête menée par le gouvernement métropolitain de la capitale sud-coréenne auprès de 1 320 écoliers, collégiens et lycéens laisse apparaître que 25,6% des jeunes étudiant dans les écoles de Séoul ont déjà émis des désirs de suicide. Les causes viendraient principalement des inquiétudes par rapport à leurs parcours scolaire ; Pour près d'un tiers d'entre eux (29,5%), ces impulsions seraient provoquées par la charge de travail et le nécessité d'être performant 24h/24h 7j/7j. La solitude est pour 17,6% d'entre eux la principale raison au suicide et en troisième position, ce sont les problèmes familiaux qui sont mis en cause (16.1%).

En 2011, la première cause de mort chez les 15-24 ans était le suicide (13 / 100 000), soit 14% des causes de décès des adolescents. Pour ce qui est de leurs inquiétudes quotidiennes (questionnaire à réponses multiples), les jeunes séoulites ne sont pas uniquement tracassés par l'école : avec 52,7%, l'apparence physique serait ainsi leur premier souci, suivi des performances académiques (49,7%) et leur future carrière professionnelle (32,4%). En 2012, 139 jeunes étudiants se sont donnés la mort (88 lycéens, 48 collégiens et 3 écoliers). En moyenne, près de 50 personnes se suicident chaque jour en Corée du Sud (33,5 suicides pour 100 000 personnes, loin devant la Hongrie ou le Japon avec respectivement 23,3 et 21.2 suicides pour 100 000 personnes, données 2010 de l'OCDE).

Société – Ce weekend, les journaux télévisés des grandes chaînes coréennes couvraient le fait qu’une personne avait été sauvée du suicide après qu’elle ait utilisé un téléphone d’urgence sur l’un des nombreux ponts de la capitale, lieux propices aux suicides avec presqu’une tentative de suicide tous les deux jours sur la période 2006-2010 (un total de 892). Un fait-divers qui peut paraître anodin, mais qui prend tout son sens lorsque l’on sait que la Corée du Sud détient le triste record du pays où l’on se suicide le plus dans l’OCDE

1cm trop court – Jeune diplômée de Dongguk University à Séoul, la jeune Kim Kyu-Seon a rapidement tapé dans l’œil des agences de production qui en ont fait une starlette montante du petit écran. Âgée de seulement 23 ans, elle s’affichera en ce début d’année dans la série télévisée « 도롱뇽도사와 그림자 조작단 », une sitcom-comédie proposée par la chaîne SBS. Et comme toute jeune actrice qui doit marquer les photographes et journalistes lors de la campagne de promotion, qui pour l’occasion se tenait ce lundi du côté de Mokdong à Séoul, Kim Kyu-Seon s’est vue être parée d’une mini-robe à paillette malheureusement un peu trop courte pour son mètre soixante-huit.

Suicide – A quelques jours de Noël, une jeune collégienne de 14 ans s’est donnée la mort. Battue et intimidée par ses camarades, cette jeune fille n’a malheureusement pas pu échapper à la violence qui sévit dans les écoles du pays, un phénomène qui atteint de plus en plus les faibles. Une récente enquête montre

Disparition : suicide de Kim Chu-Ryeon – Âgé de 64 ans, l’acteur Kim Chu-Ryeon a mis fin à ses jours dans sa demeure de Gimhae, au Sud-Est du pays à proximité de Busan. C’est un membre de son église qui l’a découvert, pendu, hier matin. Une note était posée sur la table avec ces mots : « La solitude devenait trop lourde et compliquée. Je suis désolé pour mes fans et ma famille ». L’homme qui l’a découvert a indiqué à la police qu’il avait reçu une lettre le même matin extrêmement morbide, d’où sa visite chez l’acteur.

Société – Dans un pays où le suicide atteint un niveau inquiétant (le plus haut ratio du monde), toutes les catégories de la population sont scrutées et sont analysées afin d’éviter un quelconque fléau. La NHIC, l’organisation nationale de l’assurance santé, a ainsi détecté des signes inquiétants chez les plus jeunes. Selon le rapport publié hier, le nombre d’adolescents entre 10 et 19 ans ayant pris des antidépresseurs a atteint 23 806 jeunes en 2010, soit une augmentation de 15% par rapport à 2006. Un chiffre peu révélateur selon les experts qui voient beaucoup de jeunes ne pas prendre en considération leur dépression et donc ne pas les traiter. En Corée du Sud, voir un psychologue est encore un acte complètement tabou. Et un adolescent devra avant tout demander l’accord de ses parents pour voir un docteur et lui parler de sa dépression, un acte que les parents refusent souvent par peur de stigmatisation.

Société – En 2010, chaque jour, une moyenne de 42,2 personnes se suicidaient chaque jour en Corée du Sud. Un chiffre désolant. Mais une réalité qui touche la quatrième économie asiatique depuis des années et des années, sans que les gouvernements ne puissent y remédier. Un problème de fond, qui s’agrippe à la culture même de la Corée mais qui fait tâche dans l’OCDE. En 2009, le niveau de suicide pour 100 000 habitants équivalait à plus du double de la moyenne de l’OCDE, soit 28.4 en Corée contre 11.3 parmi les pays membres de l’organisation internationale. A cette époque, la Grèce avait le taux le plus bas avec 2.6, suivi de l’Italie (4.9), de l’Angleterre (5.8) et de l’Espagne (6.3).

Télécom – Dans la guerre des smartphones, quel appareil sera en mesure de rivaliser avec le dernier bijou de la firme à la pomme, Apple ? Si Samsung ne semble pas préparer la sortie d’un nouvel appareil au design hors-norme, le fabricant sud-coréen compte bien jouer sur l’aspect rapidité et plus particulièrement la technologie LTE, plus connue sous le nom de quatrième génération. Pour cela, le conglomérat a dévoilé son Galaxy S II LTE et clame d’ores et déjà haut et fort que ce smartphone est désormais le plus rapide du marché en termes de capacité de données.

Culture – Le premier roman nord-coréen traduit en Français sort sous la plume-traductrice de Patrick Maurus, spécialiste des Corées, directeur de la collection Lettres coréennes chez Actes Sud et maître de conférence à l’École des Langues orientales. Des Amis porte sur le divorce d’un couple de nord-coréen, une cantatrice et un ouvrir, un événement social loin d’être anodin dans l’empire ermite. Signé Baek Nam-Ryong, un écrivain né en 1949 et auteur d’une vingtaine d’œuvres, ce roman a été publié en 1988 et découvert en Corée du Sud par Patrick Maurus dix ans plus tard. Ni un brulôt, ni un livre de propagande, ce roman donne un aperçu inédit de la vie et de la société en Corée du Nord (commandez-le ici).
Suicide – Entre 1999 et 2009, le taux de suicides en Corée du Sud a été multiplié par cinq, passant de 3 133 cas à 15 413. Ce niveau de suicide peut être rapporté à une moyenne journalière de 42 suicides. Le ministère de la santé qu’en 2009, la Corée du Sud tenait le titre record du monde de 28.4 suicides par 100 000 habitants, loin du Japon (19.4), la Hongrie (19.6) ou encore les USA (10.1). Le suicide est la cause numéro un des décès chez les 10-40 ans en Corée du Sud et la deuxième pour les 40-59 ans, suivi du cancer. Ces données arrivent à quelques jours de la journée de prévention du suicide dans le monde, le 10 septembre.
Automobile – L’industrie de l’automobile sud-coréenne révèle que le mois d’août a connu une forte hausse des ventes de véhicules de petites tailles dans la péninsule, inhabituel pour un pays où règne les berlines et autres 4x4. Selon les données enregistrées, 38 698 compactes ont trouvé preneurs soit 53.5% des véhicules passagers, le plus haut niveau cette année. Les experts estiment que l’arrêt pendant deux semaines des usines de production de la Sonata et de la Grandeur chez Hyundai peut expliquer ce phénomène.
Société – Selon la dernière édition du Labor Review édité en septembre par l’institut du travail en Corée du Sud, le nombre de célibataire quadragénaire a augmenté de manière importante ces dernières années passant de 1.4% en 1985 à 14.8% en 2010, autrement dit 1.5 homme quadragénaire sur dix est célibataire. Ceux âgés de 45 ans sont passés de 0.2% à 7.7% en 25 ans et ceux âgés de 49 ans, de 0.3 à 4.4%. Le rapport révèle parallèlement que 22% des hommes célibataires quadragénaires en 2010 n’ont pas de diplômes au-delà du lycée et 4.3% ont un diplôme universitaire, ce qui signifie que le reste qui n’est pas du tout diplômé vivra seul ou se mariera plus tard. 27.4% sont au chômage. Parmi les femmes quadra, le taux est passé de 1.1% à 7%, avec pour les 45 ans de 0.7 à 3.1% et pour les 49 ans de 0.3 à 2.1%.

Distribution – La seconde chaîne de grands magasins de Corée du Sud, Lotte Mart, a noué un partenariat avec le plus grand logisticien local, Hanjin Express, afin de délivrer les clients étrangers dans leur pays, principalement en Chine et au Japon. Les consommateurs chinois et japonais se rendant au Lotte Mart de Jamsil et de la station de Séoul, les deux plus fréquentés par les étrangers, n’auront plus besoin de faire tant d’efforts pour emballer les kilos de produits coréens qu’ils souhaitent rapporter dans leur famille. Ils pourront se faire livrer directement chez eux. Le magasin de la station de Séoul qui emploie beaucoup de personnel bilingue japonais et chinois envoie déjà plus de 100 colis par jour à l’étranger. Cette première pour un grand magasin en Corée pourrait donner des idées aux autres distributeurs E-mart et Homeplus Tesco.
Suicide – Un nouveau suicide en groupe a eu lieu à Séoul le weekend dernier. Les services de police ont découvert dans un appartement du quartier de Seocho, au Sud de Séoul, trois jeunes personnes décédées dont deux âgées de 27 et 24 ans ont été identifiées. La police a été prévenu par le frère d’une personne qui a reçu un message sur son portable « je suis désolé, je pars maintenant ». Les trois personnes auraient condamné portes et fenêtres et utilisé des blocs de charbon pour mettre fin à leur jour. Une note retrouvée sur place dit : « Je suis désolé, je pars en premier ». La police scientifique pense que le suicide a eu lieu deux à trois jours avant la découverte au regard de l’état des corps. L’enquête révèle également que le message envoyé au frère a été programmé pour partir après le suicide.
Emploi – Le ministère de l’économie et du savoir a annoncé un plan ambitieux pour l’année prochaine visant à réduire le taux de chômage élevé des jeunes coréens. La Corée du Sud avait en 2010 un taux de chômage des 15-29 ans à 8%. L’an dernier, le gouvernement a dépensé 6 100 milliards de wons dans le financement de société privé et agence gouvernementale spécialisée dans la recherche et le développement, un montant attribué à 29.7% aux salaires des chercheurs. L’an prochain, le ministère annonce une enveloppe plus importante de l’ordre de 6 500 milliards de wons pour le secteur de la R&D dont 40% seront dédiés au salaire, une politique qui permettra de fait de créer 30 000 nouveaux emplois. Selon le gouvernement, cette mesure devrait pousser les entreprises à créer 21 350 emplois, les instituts de recherche et les universités à créer respectivement 4 150 et 1 500 postes, le reste étant pour les agences gouvernementales.
Industrie – La Corée du Sud a ouvert la plus grande installation électrique marémotrice du monde du côté du lac Sihwa, près de 60 kilomètres au Sud-Ouest de Séoul. Le projet lancé en 2004 aura mis sept ans à voir le jour et permettra à partir de maintenant de fournir 500 000 personnes en électricité. Le ministère de l’économie qui suivait de près ce projet prévoit d’ores et déjà de poursuivre dans cette voix et de lancer de nouveaux projets de ce genre dans les mois qui viennent. Avec cette installation marémotrice, la Corée du Sud passe de la France qui tenait la première place avec la station située dans la Rance. Selon les calculs du ministère, ce projet offrira une économie de 94.2 milliards de wons de coûts de transports de pétrole par an et évitera 300 000 tonnes d’émissions de carbones dans l’air. Depuis 2003, le gouvernement a dépensé 500 milliards de wons dans ce projet qui produira l’équivalent de 862 000 barils de pétrole.

Économie – Le gouvernement ne veut pas que les économistes annoncent des prévisions économiques trop alarmantes. Un constat qui révolte bien entendu les experts du milieu. Morgan Stanley et Nomura Securities auraient par exemple été contactés et mis sous pression par des membres du gouvernement afin de ne pas publier des perspectives trop inquiétantes. Un économiste souhaitant garde l’anonymat a également révélé que « le ministère des finances a longtemps passé des coups de fils à plusieurs économistes afin de ne pas projeter de regard négatif sur l’économie coréenne ». Le gouvernement ne nie en aucun cas ces façons de faire, se justifiant même en insistant sur le fait qu’elle agissait si « les rapports des analystes étaient excessivement pessimistes et biaisés ». Il y a quelques jours, le président Lee Myung-Bak poussait les responsables financiers au gouvernement à bien expliquer à la presse étrangères et aux analystes que l’économie s’amélioraient au niveau de la base afin d’éviter un crash comme en 2008.
Étranger – Le nombre de crimes commis par des étrangers ne cessent d’augmenter si l’on en croit l’agence nationale de police, repris par le républicain Moon Hak-Jin du parti d’opposition. 8 086 crimes de type meurtre, kidnapping, vol et agression ont été commis par des non-coréens en 2010, un chiffre en augmentation de 22.2% par rapport à 2008 alors que le nombre d’étranger n’a augmenté que de 8.85% sur la même période, à 1.26 million de personnes. Il semblerait que les étrangers aient développé leur capacité à voler, 221 personnes ayant été arrêtées pour ces faits contre 133 deux ans plus tôt. Moon a profité de ces données pour critiquer le gouvernement qui a réduit les effectifs dans la police spécialisée sur les criminels étrangers, de 406 à 328. Les Chinois sont les plus concernés avec 59.1% des criminels entre 2008 et juillet 2011 (les Chinois représentent 49% des étrangers en Corée), suivi des Américains (5.49% pour une représentation de la population étrangère à 9.95%) et des Japonais (0.53% pour une représentation de la population étrangère à 3.56%).
Société – Les données sont là et plutôt déplorables pour un pays comme la Corée du Sud qui devrait avoir une des populations les plus vieilles du monde dans les 20 prochaines années. Le niveau de pauvreté chez les séniors atteint 45%, soit le plus haut niveau parmi les 34 membres de l’OCDE. Deux fois plus que le Japon (22%) et à 14 points de pourcentage du second, l’Islande. Cela en fait l’une des terres les plus inhospitalières pour les personnes âgées. Un grand nombre souffre d’abus de la part de leur environnement (enfants et voisins) et 160 sur 100 000 personnes âgées de plus de 75 ans décident de mettre fin à leur jour afin d’échapper à de mauvaises conditions de vie, un taux huit fois plus haut que la moyenne de l’OCDE (81.8 sur 100 000 entre 65 et 74 ans se suicident). Selon le ministère de la santé, les abus (violence physique et verbale, négligence, abandon) ont pris 50% entre 2005 et 2010, de 2 038 cas à 3 068 cas. Les demandes d’aides ont été multipliées par 3.5.
Culture – Les petits vendeurs des quartiers de Insadong et Jongno, très prisés par les touristes, ont trouvé un accord avec la ville de Séoul afin d’être relocalisés. Sur les 76 commerçants, 16 situés à des lieux de trafic intense seront déplacés d’ici le 19 septembre. Il aura fallu un an pour qu’un compromis soit trouvé entre les deux parties, après de violents combats (physique) au cœur de ces rues piétonnes. Les déplacements ne seront pas trop loin, avec 8 qui descendent plus bas dans Insadong, 5 qui remontent et 3 qui coulissent au centre. Si d’un côté les vendeurs savant qu’il sera difficile de poursuivre cette bataille et que les pertes sur les ventes vont se faire sentir prochainement, du côté de la mairie, on crie victoire. « Il n’avait pas le choix que de suivre nos directives. Ils ont virtuellement baissé les bras » se félicite Kim Oh-Hyeon, en charge du bureau sur le management des constructions.

Consommation – Un Coréen ne possédant qu’une carte de crédit n’est pas un Coréen normal. Selon la Credit Finance Association, un Coréen économiquement actif possède en moyenne 4,8 cartes de crédit, un niveau huit fois supérieur à celui d’il y a une vingtaine d’années et c’est au-dessus du niveau de 2002-2003, lors du fiasco des cartes de crédit en Corée du Sud (4,7 cartes par personne active à l’époque). Bref, le record absolu. Sur le premier trimestre, 119.5 millions de cartes ont été émises, soit 4,8 fois la population active sud-coréenne (24.5 millions). Un chiffre qui n’arrange pas la situation financière personnelle des Coréens et qui ne devraient pas arranger le taux de suicide à 24.7 pour 100 000 habitants.
Réunification – Ahn Sung-Ho, professeur en sciences politiques et en relations internationales à l’université nationale de Chungbuk, a rendu public un rapport dans lequel il estime la répartition des coûts en Corée du Sud dans l’optique d’une réunification avec le Nord. Selon lui, le coût total devrait être de 480 000 milliards de wons et un large partie, à hauteur de 60 à 70%, devra être prise en charge par le secteur privé. Il estime dans ses calculs que 240 nouvelles villes devront voir le jour en Corée du Nord en se basant sur le coût de 1.9 milliards de dollars pour une nouvelle ville de 100 000 habitants. Le plus réaliste, selon lui, serait d’appliquer une taxe de 190 dollars par an par personne, un peu comme l’a déjà sous-entendu le président Lee Myung-Bak en parlant d’un impôt spécial-réunification.
Justice – Un ancien cambrioleur, coupable du meurtre d’une personne et condamné en 1989 pour la prison à vie, a été retrouvé pendu dans sa cellule, quelques semaines après avoir appris la disparition de son père. Shin Chang-Won était connu pour avoir réussi à s’échapper de la prison de Busan en 1997, après y avoir été transféré en 1994, en ayant tout simplement sectionné les barreaux de la fenêtre de sa cellule. Rattrapé deux ans plus tard du côté de Suncheon, il reprend 22 ans de plus à une sanction initiale de la prison à vie. L’an dernier, il faisait encore la Une après avoir porté plainte contre l’État, clamant qu’aucune lettres qu’il avait écrite n’avaient été envoyées. L’homme retrouvé pendu à 4h10 hier matin avec un gant en caoutchouc est encore inconscient mais respire.
Logement – Pour la troisième fois cette année, le gouvernement propose une tentative de réaménagement des impôts et de la politique foncière afin de contenir la bulle immobilière qui ne cesse de gonfler dans les grandes villes. La nouvelle réforme lancée par le ministère du territoire, des transports et des affaires maritimes visent à simplifier la vie des propriétaires. L’exemption des principales taxes ne sera plus uniquement pour les propriétaires d’au moins trois logements, mais également pour les simples propriétaires d’un logement en location. Une solution également pour booster la demande d’achat d’appartements pour de futurs location et ouvrir le marché. LH, une agence immobilière publique, a promis d’acquérir 20 000 logements non-vendus d’ici à fin septembre afin de les transformer en logement à louer. Augmenter les locations et augmenter les achats d’appartements en développant l’offre et réduisant les taxations, voilà la nouvelle idée du gouvernement.

Suicide – Le taux de suicide en Corée du Sud est officiellement le plus élevé parmi les taux des pays membres de l’OCDE, bien au-dessus du Japon pourtant connu pour avoir un taux important. En 2010, la Corée du Sud enregistrait 28.7 suicides pour 100 000 personnes, un niveau 1.5 fois supérieur à celui du Japon et 10 fois supérieur à celui de la Grèce qui compte le moins de suicide dans l’OCDE. L’association coréenne de prévention au suicide précise que « la pression pour trouver un emploi correct chez les plus jeunes est la principale raison du suicide chez les personnes âgées d’une vingtaine d’années ». Un portail d’emploi révélait récemment que 60% des personnes interrogées dans le cadre d’une enquête se disaient tenté de mettre fin à leur jour dû au stress engendré par la recherche peu effective d’un emploi. 30.9% avaient peur de ne jamais trouver de travail et 26.2% s’estimaient socialement isolés.
Mode – Pour la nouvelle campagne promotionnelle des jeans Calvin Klein, la marque américaine a choisi la jeune chanteuse G.Na (24) pour tenir la pose en jean et soutien-gorge. Une excellente occasion pour la chanteuse qui a choisi de faire son come-back sur les scènes coréennes à partir du 23 août.
Télécom – Google rachètera-t-il Motorola pour 12.5 milliards de dollars ? Cette question qui n’a pourtant pas encore trouvé de réponse agite le marché des télécoms. Les prix des actions de RIM (+10.35%) et Nokia (+17.35%) ont augmenté parallèlement à ceux de Motorola (+55.7%), alors que ceux de LG Electronics (+0.31%) et HTC (+0.1%) sont restés au même niveau. Samsung Electronics, deuxième mondial sur le marché des mobiles, a également vu son action s’envoler (+6.08%). RIM et Nokia sont cependant les deux marques ayant le plus de chances de se faire racheter un jour ou l’autre au vue de la chute de leurs actions causée par la croissance d’Apple. Google a perdu 1.16% alors que Microsoft a pris +1.63% sur fonds de rumeur de rachat de Nokia. Le même jour, Apple voyait une légère augmentation à +1.7%.
Société – 7 823, c’est le chiffre des violences provoquées en 2010 sur les jeunes étudiants sud-coréens qu’ils soient en classe élémentaire, en collège ou au lycée, une augmentation de +40% par rapport à l’année précédente. Excepté une diminution en 2009, les données compilées par le ministère de l’éducation depuis 2006 montrent une tendance à la hausse sur les autres années. Le pic était en 2008 avec 8 813 cas de violences sur mineurs. Les organisations civiques demandent au gouvernement de réagir. « Les étudiants violents ne reconnaisse souvent pas qu’ils ont fait quelque chose de mal » souligne la fondation de prévention de la violence des jeunes. Les enseignants, les parents et la société doivent réagir de concert.

Emploi – Une enquête menée par le JMCK, un comité d’immigrants en Corée du Sud, auprès de 931 travailleurs étrangers dans la péninsule, rapporte que 78.2% d’entre eux ont déjà été insultés verbalement sur leur lieu de travail et 26.8% avouent avoir souffert de violences physiques (multi-réponses possibles). Plus inquiétant, 14% disent avoir été agressés sexuellement. JMCK est un groupe civique qui par cette enquête souhaitait mesurer le niveau d’abus des droits de l’homme sur les immigrants travaillant en Corée. A l’aide de 33 organisations locales, JMCK a traduit son enquête en une dizaine de langues. Parmi les immigrants, 40.4% disent avoir attendu plus d’un an avant de pouvoir entrer dans le pays. Quant aux heures de travail, 39.5% sont effectifs pendant 8 à 10 heures quotidiennement et 34.9% le sont entre 10 et 12 heures. A fin juin, la quatrième économie asiatique compte 700 000 travailleurs immigrants, selon le Ministère du travail, soit 2.9% des travailleurs en Corée.
Société – La police a fait une découverte macabre vendredi dernier à Gumi, une petite ville de la province Nord de Gyeongsang. Quatre jeunes personnes, âgées d’une vingtaine d’année, ont été retrouvées mortes dans un studio du centre-ville par le propriétaire qui venait toucher son loyer. Il semblerait que les corps des deux hommes et deux femmes aient été dans ce studio depuis un certain temps au regard de leur état. D’après les éléments de l’enquête, il s’agirait d’un suicide en groupe, des allumettes brûlées ayant été trouvées au sol et les fenêtres et portes ayant été scellées. Une note a été retrouvée dans l’appartement.
Télécom – Les branches électroniques des conglomérats Samsung et LG continuent de grappiller du terrain sur le marché mondial de la téléphonie mobile. Sur le second trimestre, les deux marques ont vendu respectivement 69.8 millions et de 24.4 millions de téléphones dans le monde, soit des parts de marché équivalentes à 16.3% et 5.7%, pour une seconde et troisième place derrière Nokia (97.9 millions d’appareils vendus pour 22.8% de parts de marché). Apple et ZTE ferment la marche avec 19.6 millions (4.6%) et 10.4 millions (3%). Entre mars et juin, les ventes ont augmenté de 16.5% par rapport à la même période en 2010 (428.7 millions de téléphones vendus). .
Économie – L’institut de recherches économiques du groupe LG ne croit pas aux perspectives du gouvernement d’atteindre une croissance économique de 4% cette année. Surnommé le LGERI, cet institut estime que l’effondrement des marchés boursiers autour de la planète pourrait bien être fatale au développement de la Corée du Sud sur 2011. Lors de la crise de 2008-2009, les échanges internationaux ont chuté de 6.5% et les secteurs de l’automobile et de l’électronique, secteurs phares en Corée, ont baissé de 13.9%. La Corée exportant de nombreux produits finis, il se pourrait bien, selon l’institut, que l’économie en pâtisse rapidement. « Il faut maintenir la politique actuelle de contraction afin de contenir l’inflation, puis passer plus tard à une politique expansionniste une fois les inquiétudes portant sur l’inflation disparues, ce qui arrivera une fois les pressions de la demande internationale et les prix de l’essence en berne » annonce le rapport du LGERI.

Sciences – L’agence coréenne des consommateurs (KCA) a détecté des traces de bisphénol A (BPA) sur de nombreux tickets et cartes de crédit, un produit chimique nuisible aux organes reproducteurs. 24 des 27 échantillons de tickets d’attente dans les banques et postes et de cartes de crédit ont révélé détenir un taux de BPA, pas assez élevé pour nuire à la santé mais capable de créer de sérieux problèmes lors d’un contact prolongé. L’agence souhaitant prévenir que guérir, un rapport a été publié demandant aux consommateurs d’utiliser ses produits avec la plus grande attention. Depuis le début des années 2000, de nombreux études internationales rapportent sur les méfaits du BPA et certains pays (comme en UE) interdisent son utilisation pour les produits destinés aux nourrissons. L’agence prévoit de demander au gouvernement une interdiction formelle de ce produit chimique.
Corée du Nord – Le journal nippon Kyodo News qui possède un bureau à Pyongyang rapportait dans une récente édition que les produits européens explosaient au Nord du 38e parallèle. Boissons et cuisines occidentales deviennent plus que tendances, tout comme certains produits à la mode. Face aux 6 millions d’êtres qui meurent de fin dans les campagnes du Royaume Ermite, ce mini-boom européen fait tout de même tâche. Selon le quotidien, un hôtel-café de la capitale aurait importé des machines à espresso italienne, pour le plus grand plaisir des étrangers et des locaux. Bien entendu, l’accès à ses produits est réservé non pas à la classe populaire mais aux élites du pays. Pour un diplomate européen qui souhaite garde l’anonymat, ce boom n’est finalement qu’une petite surprise tant les liens entre la Corée du Nord et l’Europe se resserrent. L’UE a fourni 14.5 millions de dollars d’aides.
Emploi – L’été est plutôt beau pour le marché de l’emploi, le taux de chômage du mois de juillet étant en baisse à 3.3% contre 3.7% en juillet 2010 et au même niveau qu’il y a un mois. Selon le bureau des statistiques, 335 000 nouveaux emplois ont été créés pour un total de personnes employées estimé à 24.63 millions, soit un ratio de 60% de la population, 0.2 point de plus que l’an dernier. Il semblerait que depuis janvier 2010, l’emploi continue de grimper avec entre 300 et 400 000 emplois dénichés par la population sur les 10 derniers mois. La politique de la création d’emploi lancé par le gouvernement semble donc fonctionner : 145 000 nouveaux jobs dans la santé et le social, 82 000 dans les sciences et technologies, 73 000 chez les distributeurs ou encore 65 000 chez les radiodiffuseurs et autres médias.
Armée – Un volontaire de l’armée sud-coréenne âgée de 22 ans est tombé, lors d’une ronde à la frontière (DMZ) entre les deux Corée hier matin, sur le corps d’un soldat âgé de 26 ans alors qu’il venait d’entendre une détonation. Les deux soldats qui étaient de garde ne voyaient généralement pas ce que faisait l’autre lors des rondes, les deux hommes allant dans des directions opposées. Selon les premiers éléments de l’enquête, le jeune homme se serait suicidé, une balle de son fusil K-2 ayant été tirée. Il venait tout juste de prendre position dans son camp, à Gwacheon (volontaire depuis mai 2011). Le suicide est de plus en plus fréquent chez les militaires sud-coréens, la défense recensant 82 suicides en 2010 contre 65 en 2005. Le 3 juillet, un soldat de la marine était retrouvé pendu, le 4 juillet, un sergent se faisait sauter à la grenade, le 10 juillet, un soldat de la marine se pendait dans son baraquement, et le 14 juillet, un sergent de 48 ans spécialiste du tir se pendait avec son lacet de chaussure.