Toute l'information sur la Corée est sur Bienvenue en Corée du Sud

Quatrième principale opérateur de télévision câblée de Corée du Sud, LG Uplus a décidé de passer la vitesse supérieure en rachetant le service CJ Hello du groupe CJ E&M, spécialiste de l'alimentaire et du divertissement, branche d'un des premiers conglomérats de la quatrième économie asiatique, CJ Group. En s'associant au troisième opérateur du pays, LG Uplus se place en deuxième place des opérateurs sud-coréens, juste derrière KT Corp. et juste devant SK Broadband, branche du géant SK Telecom.


Une très mauvaise opération pour SK Broadband qui avait tenté un rachat de CJ Hello en 2016 mais qui avait échoué après le gouvernement ait décidé qu'un tel rapprochement allait à l'encontre des règles de la concurrence. Le prix de rachat était pourtant le même que celui proposé par LG Uplus. le prix pourrait même être revu à la baisse car les circonstances ont changé depuis trois ans. Une décision finale pour ce rachat sera validé par le conseil d'administration des deux groupes.


À ce jour, CJ E&M détient 53.92% des parts de CJ Hello, soit une valeur de mille milliards de wons (environ 890 millions de dollars). Une validation de la part de la Commission  pour un commerce équitable (FTC pour Fair Trade Commission) ainsi que du ministère des sciences et des technologies de l'information et de la communication sera nécessaire.

Ha Hyun-hoe, vice-président de LG Uplus

Mais il ne fait aucun doute que cette fois-ci, le rachat de CJ Hello est bel et bien bouclé, après douze mois de travaux intenses de la part de LG Uplus. Le président de la FTC, Kim Sang-jo se montre optimiste : "une fois que la commission aura revu les termes du rachat, je l'examinerai de manière positive". Une fois validée, LG Uplus comptera 7,8 millions d'abonnés à la télévision payante, soit 24.43% de parts de marché, réduisant de manière conséquente l'écart avec le leader du marché KT Group, qui a fusionné KT et KT Skylife, qui compte 9,26 millions d'abonnés.

Pour la Corée du Sud, il ne fait aucun doute que le pays est bel et bien le leader des réseaux de cinquième génération (5G), que ce soit en termes de technologie ou d'infrastructures. Et pour Hwang Chang-gyu, le patron de KT (opérateur de télécommunication coréen), même son de cloche.

Lors d'une réunion du Conseil international des affaires (IBC) qui s'est tenue le 22 janvier dernier au World Economic Forum (WEF) à Davos en Suisse, il n'a pas hésité à préciser que "comparé aux Etats-Unis et à la Chine, la Corée du Sud détient une meilleure technologie, de meilleurs services et infrastructure".


Le thème de cette réunion des grands leaders internationaux était la "globalisation 4.0 : concevoir une architecture global à l'ère de la quatrième révolution industrielle". Hwang était de son côté invité par le président du WEF Klaus Schwab à venir participer à l'IBC en compagnie d'une centaine d'autres présidents de sociétés influents de la planète. Une première pour un chef d'entreprise coréen.

Et alors que les grands patrons débattaient du leadership de la technologie 5G entre la Chine et les USA sur fond de disputes par rapport à la société chinoise Huawei, Hwang n'a pas hésité à souligner le rôle de la Corée dans son leadership dans le secteur des télécoms, et ainsi convaincre l'assemblée.


Il a d'ailleurs profité de cette réunion pour discuter avec le patron d'Apple, Tim Cook, qui a annoncé qu'il se rendrait prochainement en Corée du Sud afin de voir l'état de l'infrastructure 5G, et aussi promettre une coopération d'envergure avec Docomo, l'opérateur de télécommunication nippon, pour développer la 5G dans l'archipel lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 2020.

Mais la Corée du Sud, un pays où tout va plus vite qu'ailleurs, ne compte pas s'arrêter là et c'est le deuxième groupe d'électronique du pays, LG Electronics Inc., qui a annoncé sa volonté de travailler avec l'Institut avancé des sciences et des technologies coréen (KAIST), l'un des principaux instituts de recherche du pays, afin de développer les technologies de base qui initieront les réseaux sans-fil de connexion de sixième génération (6G). Pour se faire, LG a ouvert dans les locaux du KAIST à Daejeon (160 km au Sud de Séoul) un laboratoire de recherche 6G.


"Dans le cadre de l'ouverture de ce laboratoire de sixième génération, nous allons renforcer la recherche et le développement autour des réseaux mobiles de prochaine génération, des réseaux qui joueront un rôle important dans la normalisation mondiale et créeront de nouvelles opportunités commerciales" a déclaré via un communiqué de presse Park Il-pyeong, directeur technique de LG Electronics.

Alors que le réseau 5G est ouvert depuis le mois de décembre, les trois principaux opérateurs de téléphonie mobile que sont SK Telecom, KT et LG U+ ont construit une infrastructure pour le réseau 5G afin de prendre en charge de nouveaux appareils mobiles comme les véhicules autonomes ainsi que les villes et les usines intelligentes.


La vitesse de la 5G et la réduction du temps de latence dans les communications sont essentielles pour l'intégration en temps réel du rapport entre l'homme et les machines. Selon le journal de recherche internationale pour l'ingénierie et la technologie, le prochain réseau 6G compte intégrer des satellites afin de porter une couverture mondiale et fournir des débits de données beaucoup plus élevés ainsi que des vitesses de connexion extrêmement rapides comparés à la 5G.

Malgré l'incident qui a frappé l'opérateur de télécommunication KT (voir Coupure Internet : la Corée sens dessus dessous), le calendrier est maintenu. Les trois opérateurs de télécommunication sud-coréens que sont Olleh KT, SK Telecom et LG Uplus ont annoncé le lancement officiellement de la 5G en Corée du Sud ce samedi 1er décembre 2018. Qu'est-ce que la 5G ? Tout simplement la prochaine génération de réseau Internet qui offre une vitesse de connexion 10 fois plus importante que le 4G LTE (long-term evolution), autrement dit la possibilité de télécharger à une vitesse de 20 gigabytes par seconde et un temps de réponse inférieur à  0.0001 seconde.


La première vague de services 5G concernera les routeurs Wi-Fi proposés par les opérateurs. Les services dédiés aux smartphones seront lancés à partir du mois de mars 2019. Juste à temps pour le lancement des nouveaux téléphones des grandes marques que sont Samsung et LG, dont les derniers modèles prévus pour le printemps prochain seront équipés en 5G. Ce nouveau réseau ultra-rapide permettra le développement d'une nouvelle offre de services, le temps de latence lors d'une connexion étant réduit considérablement.


SK Telecom a déclaré être prêt pour l'ouverture du réseau 5G sur les 7 grandes villes du pays que sont Séoul, Busan, Incheon, Daegu, Daejeon, Ulsan et Gwangju. Et en premier lieu, les grandes entreprises auront accès à ce réseau, le premier client de l'opérateur étant Myunghwa Ind., un fabriquant de pièces automobiles, qui compte utiliser la solution "5G AI Machine Vision" de SKT. Cette solution collecte et envoie des photos en haute définition des lignes de production à des serveurs cloud où elles sont directement analysées via des algorithmes développés sous intelligence artificielle.


En termes de sécurité, SK Telecom mise sur un service de quantum cryptographie basé entre Séoul et Ansan. LG Uplus mise pour l'instant un lancement sur Séoul et d'autres villes avec des packages de routeur en 5G et des abonnements pour les portables. 7 000 bornes en réseaux 5G seront installées d'ici fin décembre dans le pays. KT prévoit un événement en interne dans son KT Intelligent Network Control Center à Gwacheon afin de s'activer sur le lancement de la 5G et a d'ores et déjà revu sa structure managériale afin de simplifier les relations entre les différents services du groupe liés à la 5G.

Comme nous l'avons évoqué sur la page Facebook de Bienvenue en Corée du Sud (www.fb.com/encoreedusud, voir la publication ci-dessous) dimanche 25 novembre, la Corée du Sud, pays possédant la connexion la plus rapide au monde et premier pays connecté de la planète (en termes de ratio du nombre de connectés sur la population), a connu la plus grosse coupure Internet de son histoire. Ultra-dépendante d'Internet, une grande partie de la population du Nord de Séoul (les grands quartiers du centre-ville que sont Mapo, Jung-gu, Yongsan, Seodaemun, Eunpyeong et quelques quartiers de Gyeonggi, la région bordant la capitale) a été sevrée d'Internet pendant plus de 24h.


Remettons le contexte... À fin octobre 2018, la planète comptait 7,655 milliards d'habitants dont un peu plus de la moitié était connectés à Internet (55% soit 4,176 milliards de personnes, soit +7% sur un an). La Corée du Sud se place toujours en tête en terme de vitesse de connexion (28.6Mbps au premier trimestre 2017 selon Akamai) et parmi les pays possédant la vitesse de téléchargement la plus élevée avec, sur les lignes fixes, une vitesse de téléchargement moyenne de 103,51 Mbps (derrière Singapour, l'Islande, Hong-Kong et la Roumanie). Sur les quelques 51 millions d'habitants que compte la Corée, 93% d'entre eux sont connectés à Internet, 84% sont des utilisateurs actifs de réseaux sociaux et 98% détenteurs d'un appareil mobile dont 92% d'un smartphone.


Le Coréen passe en moyenne 5 heures et 4 minutes sur Internet, peu importe l'appareil et 93% des internautes sont sur la toile chaque jour. Autrement dit, 93% des 93% d'internautes sont sur Internet de manière quotidienne ! Alors lorsque le pays connait sa plus importante coupure au réseau Internet sur les 15 dernières années, c'est la panique générale. Panique est peut-être un bien grand mot, mais il est vrai que le weekend a été l'un des plus offline jamais connu au Nord de Séoul depuis des années.

Imaginez, les gens devaient se parler. Les couples dialoguer. Les familles échanger. Ajouté à cela un niveau de pollution très élevé et des paiements par carte bancaire interdit obligeant à rester enfermer chez soi. Nombreux ont blagué sur le fait que cette coupure pourrait d'une certaine manière relancer le taux de natalité, qui est actuellement le plus bas des pays membres de l'OCDE. Il devrait atteindre 0.96 enfant par femme cette année. On scrutera quand même le nombre des naissances en juillet-août prochains. Plus sérieusement, sur les cafés online (forum de discussions), beaucoup de mamans avouent avoir été chez leurs parents ou chez des proches afin d'accéder à Internet durant le weekend. Un jour sans Internet, et c'est presque la fin du monde pour ce peuple hyper-connecté.


Pour en revenir à la coupure, les causes viennent d'un incendie survenu samedi à 11h12 dans le bâtiment de l'opérateur de télécommunication et d'Internet KT Corp. en plein centre-ville, du côté de Ahyeon-dong. L'intervention des pompiers aura durée environ 10 heures, le feu étant maîtrisé à 21h30 le jour même. Plusieurs alertes SMS ont été lancées par le pays à la population afin de prévenir de la situation. Environ 150 mètres de câbles de fibre optique sous-terrain ont été touchés, représentant 8 milliards de wons de dommages (7 millions de dollars).

5 messages de notification reçus par SMS entre 12h05 et 16h55 le 24 novembre 2018.

Aucune perte humaine n'est à déplorer, bien qu'une histoire ait tourné sur les réseaux ces dernières heures : un grand-père n'a pu sauver sa femme qui était en train de faire un arrêt cardiaque en appelant les secours car son téléphone, sous abonnement KT, ne fonctionnait plus. Un décès pas vraiment associable à l'incident survenu, le service d'appel aux secours étant, malgré la coupure, disponible via le service d'Appel d'Urgence en place sur les téléphones.

La connexion à Internet, les transactions par carte de crédit, l'IPTV (câble télévision connecté) et les services de télécommunications filières et sans-fil étaient difficiles pour les habitants et commerçants (dont les hôpitaux) des quartiers concernés. Dimanche vers 18h, KT annonçait la reprise de 63% du réseau mobile et 97% des lignes Internet (dont le réseau couvrant les transactions par cartes de crédit).

Hwang Chang-yu, président de KT Corp.

Après les excuses du président Hwang Chang-yu, l'heure est aux explications et aux compensations. Tout d'abord, les autorités compétentes vont devoir s'expliquer sur plusieurs points : comment un simple incendie peut-il mettre sens dessus dessous la ville la plus connectée et dépendante à Internet au monde ? Pourquoi aucun système de sécurité n'existait afin de prévenir une telle situation ? Concernant les compensations, KT a d'ores et déjà annoncé qu'il rembourserait un mois d'abonnement aux utilisateurs de ses lignes téléphoniques et qu'il proposerait un plan de compensation pour les entreprises touchées ce weekend.

Donc en plus des 8 milliards de dégâts, ce devrait être des dizaines de milliards de wons de dommage qui impacteront les finances de KT (environ 31,7 milliards de wons selon une estimation de KB Securities, soit 16.1% des profit sur opération du quatrième trimestre estimés à 197,1 milliards de wons), sans compter sur l'impact que cela aura en termes de crédibilité. Pour rappel, SK Telecom avait remboursé ses 7,3 millions d'abonnés à auteur de 22 milliards de wons en avril dernier suite à une coupure de son service d'appel et de messagerie qui avait duré moins de 3 heures. KT Corp. a annoncé qu'il faudrait une semaine afin de restaurer entièrement le réseau. À ce jour, 2 380 des 2 833 stations ont été restaurées, soit 84% du réseau mobile et 98% des lignes Internet.

* Toutes les statistiques citées dans cet article sont tirés du rapport Digital 2018 de Hootsuite et WeAreSocial.

Communications – KT mise une grande partie de ses ventes sur la relation client. Et lorsque le peuple grogne pour des transferts de données en 3G trop lents sur leur smartphone, KT répond par le CCC, le Cloud Communications Center. En Corée du Sud, plus les utilisateurs de smartphone se retrouvent dans une masse, plus le réseau de transfert de données est saturé. De quoi créer un mécontentement général dans une ville comme Séoul avec 10 millions d’habitants en plein centre et où l’on vit de manière permanente dans la foule (métro, shopping, etc.).

Social – La classe moyenne est en train de fondre. L’institut des statistiques coréen rapporte sur une récente enquête que la proportion de la classe moyenne sur la population totale est passée de 76.3% en 1992 à 67.5% l’an dernier, poussant 9.23 millions de foyers hors de cette classe, et plutôt en-dessous qu’au-dessus. Alors que ceux appartenant à la classe moyenne lutte face aux prix élevés des logements et de l’éducation des enfants, se préparant difficilement à leur retraite, les chances pour les plus jeunes d’appartenir à cette classe s’amenuisent. Récemment, Media Research, une agence d’enquête, révélait que 70% des cols blancs trentenaires et quadragénaires n’étaient pas satisfaits de leur situation économique (en même temps, qui est satisfait en Corée ?) et entre 85 et 90% d’entre eux estiment que leur situation n’a pas évolué proportionnellement à la croissance économique.
Défense – La tension est montée d’un cran hier en début d’après-midi entre la Corée du Sud et la Corée du Nord après des échanges de tirs du côté de l’île de Yeongpyong, théâtre du bombardement nord-coréen à la fin 2010. La Corée du Nord aurait commencé par tirer des bombes à proximité de la frontière, assez pour pousser les forces sud-coréennes à répliquer en tirant trois fois en direction de la frontière maritime. Après une vague de critiques de la part de la population suite au bombardement de l’an dernier, le gouvernement a décidé de renforcer sa ligne de défense et pousse désormais ses soldats à répliquer au plus vite aux menaces nord-coréennes.
Télécom – KT, le deuxième opérateur de télécommunication de Corée du Sud, a décidé de baisser ses tarifications en ligne avec le gouvernement qui souhaite faire un maximum d’effort pour contenir l’inflation (4.7% en juillet). De fait, les services mensuels de l’opérateur devraient baisser de 1 000 wons si les discussions entre KT et le gouvernement aboutissent. KT suit une nouvelle fois le leader SK Telecom qui a annoncé il y a quelques jours une réduction de 8% de ses tarifs sur mobile à partir du mois de septembre. Il faut dire que les tarifs sur les smartphones sont 30% supérieurs à ceux sur les téléphones mobiles de base.
Transport – L’aéroport international d’Incheon se prépare à lancer un système de reconnaissance faciale afin de vérifier l’identité des passagers en transit à partir du début de l’année prochaine. L’opérateur de cette technologie est en train de finaliser les derniers tests et annoncent que, si tout fonctionne comme prévu, les premières machines verront le jour dans le courant du premier semestre 2012. Avec cette technologie, les passagers scanneront eux-mêmes leur passeport sur une porte robotisée qui ensuite les prendra en photo et fera une analyse comparative avec la photo du passeport. Aujourd’hui, le but de l’opérateur est bien entendu de réduire au minimum les erreurs afin d’éviter l’intervention sans cesse de l’humain sur ces portes censées apporter de l’automatisme à l’aéroport. 14 portes devraient voir le jour.

Internet – L’opérateur en télécommunication KT, deuxième sur le marché coréen derrière SK Telecom, et le géant de l’Internet NHN, opérateur du premier moteur de recherche coréen Naver, vont travailler conjointement sur la publicité sur Internet. KT et la branche Business Platform de Naver (NBP) ont indiqué hier à la presse qu’ils souhaitaient établir une agence publicitaire régionale qui utilisera les outils digitaux. Avec une enveloppe commune de 3 milliards de wons (2.8 millions de dollars), NHN et KT indiquent que leur coopération prendra forme dès le mois prochain. L’un des principaux services sera par exemple la « publicité en Wi-Fi » ou encore les services ciblant les smartphones et autres tablettes. Les sociétés pourront également aménager leur publicité sur des réseaux croisés comme Olleh TV et Olleh Catch Catch de KT et Naver Web ou encore Naver Map pour NHN.
Transport – Depuis vendredi dernier, la Corée du Sud a mis en place un nouveau système de test pour passer le permis de conduire. Alors qu’il était annoncé comme novateur et simplifié, il semblerait que ce nouveau test pose plutôt des questionnements dans la tête des futurs conducteurs. Le test se découpe en trois parties avec un test écrit, une cour de base et test sur route. Avec plus de 90% de taux de réussite depuis l’implémentation de ce système, soit le double du taux de réussite avant le changement, beaucoup d’automobilistes se demandent à quoi a servi la réforme du gouvernement tant le test reste simple et la seconde phase inutile.
Santé – La police de Séoul a opéré une descente dans les locaux de l’institut coréen médical (KMI), le plus grand institut de soin de Corée opérant des check-up complets, après que des allégations aient été faites quant à la mise en place de diagnostic opéré par des personnes sans qualifications. La police a saisi de nombreux dossiers et statistiques dans les locaux de l’institut qui a accueilli plus de 800 000 patients l’an dernier. Selon les premiers éléments, des experts en échographie auraient analysé les données de patients avant de les diagnostiquer, ce que la loi coréenne interdit puisque seuls les docteurs ont le droit de diagnostiquer. Le KMI aurait apparemment souhaité couper certains coûts en évitant l’embauche de docteurs et en utilisant illégalement le savoir-faire du personnel.
Télécom – Cela fait plus d’un an et demi qu’Apple opère en Corée ses appareils de télécommunications (iPhone 3G en novembre 2009) et cela fait plus d’un an et demi que les utilisateurs coréens ne cessent de se plaindre du mauvais service après-vente du fabricant américain. Cette fois-ci, la partie informatique du constructeur est dans le viseur des utilisateurs. En cause, l’ordinateur iMac et son écran qui voit apparaître une tâche après seulement quelques jours d’utilisation, un phénomène répété dans plusieurs pays. Alors que la branche en charge des iMac se défend en indiquant que ce serait la fumée de cigarette qui causerait ce problème, les utilisateurs ont bien constaté que dans les magasins, les écrans présentés affichaient parfois cette tâche, un lieu où il est interdit de fumer. Une poursuite en justice est en préparation en Corée qui ne cesse de se plaindre du mauvais suivi de produits de la part d’Apple.

Société – Les jeunes coréens seraient en train d’atteindre leur poids et leur taille maximum selon une étude menée par le ministère de la santé, qui voit les jeunes grandir et grossir au ralenti depuis quelques années. L’enquête menée auprès de 188 000 élèves de 747 écoles sur l’année 2010 révèle qu’ils sont 6.4cm plus grand et 10.54kg plus gros que les élèves du même âge vingt ans plus tôt. Mais l’évolution des jeunes ralentie, un élève en 6e prenait +4.79cm entre 1980 et 1990, puis +4cm entre 1990 et 2000 et +2.15cm entre 2000 et aujourd’hui. Idem pour le poids, une fille en sixième prenant +4.79kg entre 1990 et 2000 mais seulement +2.65kg sur la dernière décennie. Pour les spécialistes, les jeunes coréens sont plus gros que ceux des autres pays d’Asie mais le problème de la taille pourrait être résolu, si l’on peut dire, si des problèmes comme le stress, le manque de sommeil et d’exercice ainsi que la balance nutritionnelle étaient mieux pris en compte. Le ratio des obèses (plus de 20% au-dessus de la masse normale) et super-obèses (plus de 50% au-dessus de la masse normale) a atteint respectivement 14.25% et 1.25% en 2010.
Consommation – Un des indices de la consommation, souvent en masse en Corée du Sud, est les dépenses par cartes de crédit. Selon la Credit Finance Association, les dépenses du mois de mai réalisées par des cartes de crédit représentent 39 000 milliards de wons (36 milliards de dollars), soit une augmentation de 21.1% par rapport à mai 2010 et +7.5% par rapport au mois précédent. L’association rapporte que les dépenses se sont focalisées davantage sur le tourisme et la culture due à deux événements majeurs au mois de mai, le jour des enfants et l’anniversaire de Bouddha. Le mois dernier, les prix à la consommation ont pris +4.1% par rapport à 2010, au-dessus de la barre des 4% pour le cinquième mois consécutif.
Télécom – Le deuxième opérateur en télécommunication du pays, KT, a annoncé hier le lancement de son service « Olleh Talk », une application pour smartphone disponible pour tous les utilisateurs de smartphones (que vous soyez chez SK Telecom ou LG U+) et qui vous permet de discuter avec vos contacts enregistrés sur votre appareil, d’envoyer des messages aux non-utilisateurs et d’appeler. Relié à Twitter, Facebook et Me2Day, cette application fonctionne telle un nouveau réseau social proposant un espace « café » et une page privée. Avec « Olleh Talk », KT compte bien ravir des parts à Kakao Talk et prendre un peu d’avance dans ce domaine à SK Telecom et LG U+ (télécharger sur iPhone et Android sur http://olleh.tk).
Justice – La justice coréenne a condamné hier un homme de 43 ans à cinq ans de prison pour avoir brûlé volontairement la porte en bois du temple bouddhiste Beomeo au mois de décembre 2010 du côté de Busan et pour s’en être pris quelques temps avant à des tambours situés dans l’enceinte du temple vieux de 1 300 ans (construit en 678 sous le royaume de Shilla). Avec cet incendie, l’homme avait causé deux feux de forêts causant également un incendie à l’entrée d’un musée située dans le temple. Un événement qui n’est pas sans rappeler l’homme qui a osé brûler la porte de Namdaemun en 2008.

Justice – A peine lancé, le port de Séoul situé sur l’île de Yeouido risque déjà de se retrouver devant la justice. L’opérateur du port, le Seoul Marina Club and Yacht aurait, selon un audit mené par Park Wun-Gi du parti d’opposition (Parti Démocrate), autorisé la location d’un yacht luxueux à seulement quelques personnes bien précises, un choix qui va à l’encontre de l’accord signé avec la ville de Séoul permettant la location de tous les bateaux au public. Le droit de location du yacht luxueux aurait été accordé à sept sociétés qui auraient chacune payé 150 millions de wons (139 300 dollars) à Seunghwa Engineering and Construction, dirigé par Lee Seung-Jae, également plus grand actionnaire du port, qui souhaitait passer par cette société afin d’éviter d’être repéré.
Emploi – Selon le portail d’emploi Job Korea qui a mené une enquête auprès de 1 363 employés, les Coréens souhaiteraient partir à la retraite à partir de 64 ans en moyenne (64 hommes et 64,2 femmes). Les jeunes travailleurs (20-30 ans) se voient aller au bureau jusqu’à 63,8 ans en moyenne, les trentenaires jusqu’à 64,4 ans, les quadragénaires jusqu’à 64,1 ans et les quinquagénaires jusqu’à 63,9 ans. Cependant, les hommes pensent qu’ils seront obligés de quitter plus tôt à savoir à l’âge de 61,6 ans tout comme les femmes qui se voient partir à 58 ans. En Corée du Sud, il n’y a pas d’âge spécifique pour partir à la retraite et chaque entreprise instaure un âge de retraite en fonction de sa propre réglementation.
Télécom – Les marques coréennes se placent dans la téléphonie mondiale, que ce soit les fabricants ou les opérateurs de télécommunications. Samsung Electronics prend ainsi la 18e place mondiale en termes de reconnaissance de marque et la 23e place sur le marché des télécommunications avec une valorisation à 5 milliards de dollars. Selon Brand Finance qui réalise son top 100 des opérateurs en télécoms, SK Telecom prend la 49e place avec une valorisation à 2,7 milliards de dollars, KT prend la 55e place estimé à 2,4 milliards de dollars et LG Uplus est 89e avec 960 millions de dollars. L’anglais Vodafone est en première place avec une valorisation à 30,7 milliards de dollars (noté AAA+).
Immobilier – Les Coréens qui vivent à l’étranger n’aiment pas se séparer complètement de leur terre natale. Selon le ministre des transports, du territoire et des affaires maritimes, les Coréens basés hors de la péninsule auraient dépensé 507,3 milliards de dollars dans le foncier au premier trimestre soit une augmentation de plus de 70% par rapport au dernier trimestre de 2010. Les deux tiers des investissements dans l’immobilier viennent de Coréens habitant aux Etats-Unis. Les raisons sont une stabilité du marché de l’immobilier sur les derniers mois et un won bon marché, ce qui attire également les Coréens au Japon qui achètent plus facilement avec leur yen et qui optent plus facilement pour une solution de repli au pays depuis les événements de Fukushima.

Publicité – En Corée du Sud, si vous voulez faire de la publicité, ne pensez surtout pas papier. NHN Corp., opérateur du premier portail Internet Naver en Corée et de la plateforme de jeu Hangame, aurait accumulé pas moins de 1 100 milliards de wons (1.02 milliards de dollars) de recettes publicitaires en 2010, dépassant de loin les médias traditionnels que sont les journaux et la télévision. Il remporte par exemple des ventes 70% supérieures aux ventes publicitaires des trois premiers quotidiens du pays que sont le Chosun Ilbo, le JoongAng Ilbo et le Dong-a Ilbo (640 milliards de wons). Sur Internet, Naver est quasiment intouchable détenant 70% du marché de la publicité en ligne, trois ce que gagne son premier concurrent Daum Communications (350 milliards de wons). Digieco, le groupe ayant mené l’enquête, estime le marché coréen de la publicité à 8 000 milliards de wons. NHN écrase tout sur son passage avec une croissance en avril 2011 de 14% en ventes nettes par rapport à avril 2010.
Éducation – Le bureau des statistiques coréen a annoncé hier que les dépenses en éducation des foyers coréens ont chuté de 4.7% sur les trois premiers mois de l’année par rapport à la même période l’an dernier pour atteindre une moyenne de 292 357 wons par mois pour des familles de plus de deux personnes. C’est la plus importante chute enregistrée en Corée depuis les -6.2% au premier trimestre 2005. Les raisons sont simples : de moins en moins d’étudiants avec un taux de natalité aujourd’hui à 1.22 et de plus en plus de moyens d’obtenir des aides du gouvernement pour l’éducation des enfants. Selon le gouvernement, le nombre d’élèves en élémentaires, collèges et lycées devrait rester à 7.06 millions cette année, soit un million d’élèves en moins qu’en 2001.
Télécommunication – Le second plus grand opérateur de Corée, KT Corp, a annoncé la création hier d’une joint-venture avec la société japonaise de télécommunication Softbank afin d’héberger un centre de données et un système de Cloud Computing en Corée pour les entreprises nippones. Lors de la conférence de presse, Lee Suk-Chae, président de KT, et Sohn Jeong-Eui, président de Softbank, ont annoncé cette coopération qui permettra à 1 200 entreprises et journaux japonais sous le nom de KTSB Data Service, une joint-venture dont la création coûtera 70 milliards de wons (65 millions de dollars).D’ici octobre, un centre de 6 000kW composé de 700 000 unités d’ordinateurs sera créé du côté de Gimhae, au Sud-est de la péninsule et d’ici 2012, un centre de 20 000 kW devrait voir le jour.
Automobile – L’institut de recherche automobile de Corée du Sud a indiqué hier que le marché de l’automobile devrait continuer à croître cette année avec une augmentation de +1.2% prévu en 2011 comparé à 2010 pour un total de 1 574 000 véhicules vendus. En 2010, 1 556 000 voitures ont été vendues dont 91 000 véhicules importés. Les voitures de grandes tailles, les compacts et les minivans devraient profiter de cette augmentation avec respectivement +12.3%, +0.6% et +21.9%. Les tailles moyennes, les petites voitures et les SUV auront plus de difficultés avec des projections à -4.8%, -2.9% et -3.3%.

Télécom – Aujourd’hui, c’est la journée des sorties. Après le Galaxy S2 qui sort chez les trois opérateurs, Apple lance son quatrième produit de télécommunication sur le marché coréen. Après les deux iPhone et son iPad, la firme américaine dévoile sur le territoire coréen son iPad 2 en même temps chez SK Telecom et KT, le premier ayant décidé de vendre un seul modèle pour l’instant (sous Wifi et 3G avec 16Go) depuis 9h ce matin pour 389 400 wons sous contrat de deux ans à 29 000 wons par mois (+ des réductions de 50 à 100 000 wons pour des abonnés à des smartphones pour des contrats mensuels supérieurs à 35 000 wons), et KT offrant les deux modèles avec le Wifi et le combiné Wifi-3G, le même que pour SK Telecom mais 1 000 wons plus cher pour un contrat de 27 500 wons par mois. Avec son service après-vente vivement critiqué dans la péninsule, les acheteurs pourraient bien se tourner vers les produits de Samsung, le géant de l’électronique prévoyant de sortir sa tablette de 10 pouces, plus fine que l’iPad 2, dans un ou deux mois…
Politique – La débâcle de mercredi soir pour le parti au pouvoir a poussé Ahn Sang-Soo, président du Grand Parti National, et son équipe, à déposer leur démission au président de Corée du Sud Lee Myung-Bak. A un an et demi des élections présidentielles, celui que l’on dénomme « 2MB » aura fort à faire pour recomposer son parti, un panel d’urgence ayant été convoqué pour mettre en place de nouveaux leaders à la tête du parti et lancer de nouvelles idées politiques. Les experts annoncent un nouveau remaniement ministériel ainsi qu’un changement de cabinet du président dans les jours ou semaines à venir. Le parti au pouvoir n’a jamais été aussi fébrile depuis 2007 et l’élection du président 2MB.
Publicité – L’actrice Lee Young-Ae, l’une des plus respectées dans la péninsule pour ses nombreux rôles dans les feuilletons historiques mais aussi quelques grands rôles au cinéma (Sympathy for Lady Vengeance pour ne citer que celui-là) a décidé de poursuivre Kim & Jung, l’agence en charge de son droit à l’image, pour avoir utilisé sans son consentement son portrait pour une marque de Kimchi, met traditionnel coréen à base chou fermenté et pimenté, vendu dans toute l’Asie, l’actrice faisant partie de la Hallyu (vague coréenne) faisant d’elle une star en Chine, à Taïwan ou encore au Japon.
Automobile – Malgré les incidents ayant secoué l’archipe nippon et les équipementiers automobiles locaux, il semblerait que Hyundai Motor, premier constructeur automobile sud-coréen, s’en sorte mieux que prévu, réalisant des profits opérationnels en augmentation de +10% sur le premier trimestre avec 18 000 milliards de wons, des ventes de 18 200 milliards de wons et 1 900 milliards de wons de profits nets. Hyundai a vendu sur les trois premiers mois de l’année presque un million de véhicules (919 130) contre 842 029 sur le même laps de temps l’an dernier, les ventes en local chutant de 0.8% pour une augmentation sur le marché international de 11.6%.

Emploi – Selon l’association coréenne recensant les sociétés, l’âge moyen des 6 267 cadres (executives et hors cadres issus des milieux de la finance) des 100 plus importantes entreprises atteignait l’année dernière 52.5 ans. Un chiffre qui permet de constaté que l’âge des cadres coréens rajeunit au fil des années, l’âge moyen en 2006 était par exemple de 55.9 ans, puis de 55.2 l’année suivante, 54.4 en 2008 et 53.3 en 2009. Les quadragénaires sont de plus en plus souvent cadres dans les grands groupes coréens, passant de 8% d’entre eux en 2006 à 26% en 2010, soit un quart des cadres. Ce sont les entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies de l’information qui embauchent les plus jeunes avec par exemple SK Telecom dont l’âge moyen est de 49.2 ans ou LG Uplus à 49.8 ans. Samsung Electronics aussi tape dans les jeunes, avec un âge moyen de ses exécutifs de 49.9 ans. Les chaebols aussi nomment des jeunes aux postes de direction, les présidents des chaebols ayant désormais l’âge moyen de 64.8 ans contre 67.7 ans cinq ans plus tôt.
Télécom – La commission des communications coréennes a conduit une enquête auprès des plaintes des consommateurs quant à la qualité des appels des trois opérateurs du pays (comme les déformations de voix ou les appels qui s’arrêtent soudainement) et a ainsi mis en place un classement des meilleurs opérateurs en termes de qualité d’appel avec en tête SK Telecom, leader du marché, suivi du troisième LG Uplus, prenant la place au deuxième opérateur, Olleh KT.
Transport – Le 20 avril dernier, la ville de Séoul a implémenté un nouveau système de signalisation sur 11 intersections majeures de la capitale pour des tests, le but étant d’accélérer le flux de trafic automobile aux heures de pointes. Les signaux indiquent désormais des flèches permettant de tourner ou non, mais aucune information n’ayant été donnée auparavant, la grogne monte chez les conducteurs et surtout les chauffeurs de taxi qui disent ne pas tout cerner.
Consommation – Cela fait cinq mois que le gouvernement l’attendait : le rebond de la confiance des consommateurs a enfin eu lieu en avril. L’indice du sentiment des consommateurs calculé par la Banque centrale a atteint le niveau de 100 en avril, soit deux points de plus qu’au mois de mars. Nous arrivons à un statut ni d’optimisme ni de pessimisme, 100 points étant l’équilibre. Selon les experts, le mois de mars était un mois encore difficile avec beaucoup de mauvaises nouvelles (comme le tremblement de terre au Japon).

Télécommunication – SK Telecom peut être rassuré, il n’est pas le seul à connaître des échecs cinglants à l’étranger alors qu’il maîtrise de main de fer son marché en Corée du Sud. Le second opérateur sud-coréen KT a admis par la voix de son président Lee Suk-Chae qu’une vente de son unité basée en Russie, NTC, était en discussion avancée. Après avoir acquis 80% des parts de NTC en 1997, KT a réussi à retourner la situation du groupe pour atteindre un chiffre d’affaires positif. Aujourd’hui, avec 1.5 million d’abonnés et des ventes estimées à 128 millions de dollars, le groupe, numéro 1 de la province russe Primorsky Krai, a une valeur estimée à 500 millions de dollars par les experts. L’appel d’offre pour reprendre l’opérateur pourrait voir les autres opérateurs ressurgir comme Vimpelcom, Megaphone et Tele2.
Tourisme – Et si vous alliez faire un petit tour au Japon ? Les agences de voyages sud-coréennes sont en train de couper leur prix pour les packages dans l’archipel nippon, certains tours étant à moitié prix par rapport au niveau où ils étaient avant le tremblement de terre ravageur (jusqu’à 100 000 wons). Logiquement, le nombre de visiteurs coréens au Japon a été divisé par deux, l’office du tourisme japonais rapporte une chute de 47.4% par rapport à l’an dernier avec 89 100 visiteurs contre 169 295 en mars 2010. Alors qu’un long weekend se rapproche (les 5 et 10 mai sont fériés), les vols vers le Japon pourraient bien reprendre de la vigueur.
Éducation – La ville métropolitaine de Séoul a souhaité en savoir plus sur ses étudiants du niveau secondaire en comparant la situation actuelle avec une étude menée en 2009 : les résultats donnent une moyenne de 6,3 heures dormies par jour durant les jours ouvrés avec 30% des étudiants qui ne prennent pas de petit-déjeuner, 25% qui admettent manger plus d’un fruit durant les cinq matinées, 66% qui rapportent boire des énergisants pour tenir le rythme et 73% qui mangent au moins une fois par semaine dans un fast-food. Seulement 23% des étudiants font de l’exercice 20 minutes chaque jour.
Chaebols – Le président du groupe SK, Chey Tae-Won, aurait perdu plus de 100 milliards de wons (92.5 millions de dollars) en mauvais investissements pour son conglomérat, rapporte les services nationaux des impôts qui ont lancé une enquête sur le groupe l’année dernière. Ces pertes porteraient sur les investissements à terme, considérés comme les plus risqués sur les marchés financiers. Si le montant semble élevé, il ne devrait pas faire tourner la tête à un groupe qui détient le premier opérateur en télécommunication (SK Telecom), le plus grand raffineur de Corée (SK Energy) et 12 autres branches toutes bien placées.