Toute l'information sur la Corée est sur Bienvenue en Corée du Sud

Souhaitant aborder le sujet du robot au service de l'humain, le titre aurait aussi pu s'inspirer de Robocop, I, Robot ou AI Intelligence Artificielle. Mais non, l'excellent Woody et les Robots nous remet au bon souvenir et à la loufoquerie de ce film signé Woody Allen en 1973, où il joue un agent secret envoyé après cryogénisation dans le futur et où il termine en  robot déguisé au service d'une bourgeoise socialiste utopique. Le robot est-il l'avenir de l'homme ? Nombreux sont les spécialistes et autres experts à se pencher sur le sujet et, souvent, à s'en inquiéter. Les Echos signaient récemment un papier sur cette thématique, s'inspirant de trois essais d'anticipation : The Light in the Tunnel de l'américain Martin Ford (2009), Homo Deus de l'israélien Yuval Noah Harari (2016) et Le Deuxième Âge de la Machine des chercheurs du MIT Andrew McAfee et Erik Brynjolfsson (2015).

Pepper chez E-Mart

Il est très intéressant de voir comment les économistes et les politiciens essayent de cerner les contours de ce qui s'annonce être une évolution sociologique majeure et dont seule la technicité n'est pour l'instant maîtrisée par une poignée de scientifiques à travers le monde. La Corée du Sud est bien entendu l'un des pays les plus concernés car l'un des plus connectés et l'un des plus innovants. Si aujourd'hui, voir un robot dans la rue ou dans un lieu public n'est pas si fréquent, cela risque de changer rapidement dans les prochains mois. Vous connaissez Pepper ? Celui qui était en test à Singapour chez Pizza Hut pour prendre votre commande et apporter votre pizza à table, répliqué en Corée via le robot Dilly Plate. Le voici désormais chez E-mart, un hypermarché coréen.

Veny chez 7-Eleven (Lotte)

Sa mission : aider les clients sur le rayon "produits importés" du magasin de Seongsu. Équipé d'un mode d'auto-conduite et d'une fonction chatbot sous intelligence artificielle, Pepper est à même de s'approcher des clients via tout un tas de capteurs, de demander ce que les clients souhaitent cuisiner et leur apporter les réponses nécessaires en lien avec les produits du rayon. Le rayon des produits importés est parfait car les Coréens ont encore du mal à trouver les produits recherchés, les étiquettes étant principalement dans des langues étrangères, indique les responsables du projet chez E-mart. Pepper sera présent à Seongsu jusqu'au 12 septembre. La rentrée sera également le temps du changement avec 30 hypermarchés qui adopteront les prix digitalisés (pourquoi ce n'est pas déjà le cas ?) afin d'améliorer l'efficacité des magasins.

Airstar à l'aéroport international d'Incheon

Il y a un peu plus d'un mois, c'était Airstar qui faisait son apparition dans le hall des départs de l'aéroport international d'Incheon. Le robot renseignait et accompagnait les passagers jusqu'à l'immigration ou jusqu'à la collecte des bagages. Pour Airstar, fini les tests. Il est bel et bien effectif et permet à l'aéroport coréen de devenir le premier du genre à se robotiser de la sorte. Imaginé et programmé par Puloon Technology et LG CNS depuis septembre dernier, 14 robots sont déployés dans tout l'aéroport, avec 8 dans le terminal 1 et 6 dans le terminal 2 ouvert récemment. Chez Lotte, même son de cloche. On se robotise tant que possible en multipliant les tests. Après le chatbot AI Losa dévoilé en décembre dernier pour le grand magasin Lotte de Séoul afin de conseiller la clientèle aussi bien sur la mode que l'alimentaire, le groupe Lotte vient de lancer Veny, un robot destiné à sa filiale Korea Seven Co., qui opère les magasins de proximité 7-Eleven. Intégré dans le 7-Eleven de la tour Lotte 123, Veny est équipé d'un système qui permet de payer sans carte ni cash, simplement en aposant sa main sur un capteur. Manque plus qu'à Robot Drinky d'être commercialisé à grande échelle, et l'invasion aura vraiment débuté !

Park Won-soon. Ce nom ne vous dit probablement rien. Comme Anne Hidalgo à un Coréen. Vous l'aurez donc compris, c'est le maire de Séoul. Pour un troisième mandat consécutif depuis le mois de juin dernier. Ancien avocat des droits de l'homme, professeur, loin de la politique et barbu (!)*, c'est pourtant en 2011 qu'il parvient au plus haut siège de la ville à la grande surprise des Séouliens et surtout de ses concurrents (53.4%). Sa politique écologique et sociale, loin de celles de ses prédécesseurs Oh Se-hoon et Lee Myung-bak plutôt orientées sur des projets designs (Dongdaemun Design Plaza, berges de la rivière Han, Cheonggyecheon, etc.) et d'internationalisation de la capitale (taxi orange, supports aux touristes, etc.), lui vaudra d'être réélu haut la main en 2014 pour un deuxième mandat (56.12%). S'il se fait plus discret sur les quatre dernières années de son deuxième mandat, sa présence sur les réseaux sociaux lui vaut un attachement de ses administrés qui ne doutent pas de ses compétences pour un troisième mandat (52.79%). Sûr de gouverner la capitale sud-coréenne jusqu'en juin 2022, il devient ainsi le maire de Séoul à la plus longue longévité à la tête de la ville. 


C'est son côté social et proche des Séouliens qui en font un maire à part entière. Depuis le 22 juillet, il a décidé de vivre pendant un mois dans un logement deux pièces situé sur le toit d'un building dans l'un des quartiers les moins développés de la ville, à Gangbuk Ward, du côté de Samyang-dong pour être plus précis. Un attaché de la mairie ou son assistant personnel reste avec lui et fait le trajet jusqu'à la mairie en bus tous les jours. Son épouse a décidé de prendre un logement temporaire entre leur logement de fonction et ce petit studio. La particularité de ce logement est qu'il ne possède pas d'air conditionnée, se situe au sommet d'une colline escarpée composée de nombreux escaliers, un peu comme l'on retrouve dans beaucoup de quartiers authentiques (Yaksu, Ehwa, Bukchon, etc.) et que l'été 2018 a été un été caniculaire avec des températures jamais vues à Séoul. Les "maisons sur les toits" sont les pires. En été, il y fait extrêmement chaud et en hiver extrêmement froid. Ce type de logement est souvent loué par des personnes âgées pauvres ou des étudiants sans moyens.


Son objectif ? Trouver des solutions pour réduire l'écart économique qui se creuse sans cesse entre le Sud (Gangnam) et le Nord (Gangbok) de la capitale, l'une de ses promesses électorales du mois de juin dernier. La canicule a beaucoup attiré l'attention des citoyens sur comment Park Won-soon arrivait à survivre. Dans un entretien radio menée hier, il a indiqué utilisé plusieurs ventilateurs (dont un lui a été offert par le Président Moon Jae-in, son allié), des bouteilles d'eau congelés et une astuce qu'un citoyen lui a donné : créer du vent froid en plaçant un mini-ventilateur portable devant une boîte en polystyrène remplie de glaçons. "Je vais bien. La température a atteint les 50 degrés sur la surface du sol mais je suis désormais habitué. En fait, beaucoup de citoyens vivent comme moi actuellement" a-t-il déclaré.


Sa vie dans le quartier n'est cependant pas des plus calme. Il part constamment à la rencontre des habitants le long des allées ou bien discuter avec les travailleurs manuels dans leurs vielles échoppes. Le soir, il lui arrive de sortir manger un barbecue avec les gens du coin. Même si cela peut paraître très "marketing", il n'en reste pas moins qu'il s'efforce de passer du temps avec ses administrés, ce qui ne s'était jamais vu jusqu'à présent à Séoul. Pour l'opposition, c'est évidemment une "comédie" dixit le législateur Ha Tae-keung, une attitude inadmissible qui ne lui sert qu'à améliorer son image en vue des prochaines élections présidentielles. Du côté des citoyens, les avis sont également mitigés. Pour certains, un mois seulement ne lui servira à rien et la vie de ses quartiers sous-développés ne changera pas. Pour d'autres, cela lui permet d'apprendre la vie d'une partie des citoyens de Séoul, loin des frasques et de l'argent de certains quartiers comme Yeouido ou Gangnam. Park Won-soon retrouvera son logement le 18 août prochain et les conclusions de cette expérience inattendue sont attendues par tout le monde.


* Être barbu en Corée n'est pas vraiment signe de succès dans les affaires mais plutôt de déroute sociale. Un vieux barbu sera perçu comme excentrique, ermite ou religieux/traditionalistes, quant à un jeune barbu, cela arrive (dans le design, la mode, la télévision), mais c'est loin d'être fréquent surtout dans des quartiers d'affaires comme Gangnam. 

Société – Ce weekend, les journaux télévisés des grandes chaînes coréennes couvraient le fait qu’une personne avait été sauvée du suicide après qu’elle ait utilisé un téléphone d’urgence sur l’un des nombreux ponts de la capitale, lieux propices aux suicides avec presqu’une tentative de suicide tous les deux jours sur la période 2006-2010 (un total de 892). Un fait-divers qui peut paraître anodin, mais qui prend tout son sens lorsque l’on sait que la Corée du Sud détient le triste record du pays où l’on se suicide le plus dans l’OCDE

Société – Dans cinq petites années, la population en âge de travailler atteindra son plus haut niveau de tous les temps, avant de commencer un déclin qui s’annonce long...très long. En 2016, le nombre d’actifs entre 15 et 64 ans tapera les 37,04 millions de Coréens, soit exactement 72.9% de la population totale. L’un des problèmes majeurs de la Corée, à savoir le vieillissement de la population,

Télécom – Si vous utilisez un smartphone et que vous êtes en Corée, vous ne pouvez pas ne pas connaître l’application Kakao Talk, première application en Corée du Sud qui permet de discuter avec ses contacts qui détiennent eux aussi un smartphone. Cette jeune firme qui s’est développée à une vitesse impressionnante et domine aujourd’hui le monde des applications de messagerie instantanée sur les équipements mobiles a décidé de faire un nouveau pas en avant.

Social – La classe moyenne est en train de fondre. L’institut des statistiques coréen rapporte sur une récente enquête que la proportion de la classe moyenne sur la population totale est passée de 76.3% en 1992 à 67.5% l’an dernier, poussant 9.23 millions de foyers hors de cette classe, et plutôt en-dessous qu’au-dessus. Alors que ceux appartenant à la classe moyenne lutte face aux prix élevés des logements et de l’éducation des enfants, se préparant difficilement à leur retraite, les chances pour les plus jeunes d’appartenir à cette classe s’amenuisent. Récemment, Media Research, une agence d’enquête, révélait que 70% des cols blancs trentenaires et quadragénaires n’étaient pas satisfaits de leur situation économique (en même temps, qui est satisfait en Corée ?) et entre 85 et 90% d’entre eux estiment que leur situation n’a pas évolué proportionnellement à la croissance économique.
Défense – La tension est montée d’un cran hier en début d’après-midi entre la Corée du Sud et la Corée du Nord après des échanges de tirs du côté de l’île de Yeongpyong, théâtre du bombardement nord-coréen à la fin 2010. La Corée du Nord aurait commencé par tirer des bombes à proximité de la frontière, assez pour pousser les forces sud-coréennes à répliquer en tirant trois fois en direction de la frontière maritime. Après une vague de critiques de la part de la population suite au bombardement de l’an dernier, le gouvernement a décidé de renforcer sa ligne de défense et pousse désormais ses soldats à répliquer au plus vite aux menaces nord-coréennes.
Télécom – KT, le deuxième opérateur de télécommunication de Corée du Sud, a décidé de baisser ses tarifications en ligne avec le gouvernement qui souhaite faire un maximum d’effort pour contenir l’inflation (4.7% en juillet). De fait, les services mensuels de l’opérateur devraient baisser de 1 000 wons si les discussions entre KT et le gouvernement aboutissent. KT suit une nouvelle fois le leader SK Telecom qui a annoncé il y a quelques jours une réduction de 8% de ses tarifs sur mobile à partir du mois de septembre. Il faut dire que les tarifs sur les smartphones sont 30% supérieurs à ceux sur les téléphones mobiles de base.
Transport – L’aéroport international d’Incheon se prépare à lancer un système de reconnaissance faciale afin de vérifier l’identité des passagers en transit à partir du début de l’année prochaine. L’opérateur de cette technologie est en train de finaliser les derniers tests et annoncent que, si tout fonctionne comme prévu, les premières machines verront le jour dans le courant du premier semestre 2012. Avec cette technologie, les passagers scanneront eux-mêmes leur passeport sur une porte robotisée qui ensuite les prendra en photo et fera une analyse comparative avec la photo du passeport. Aujourd’hui, le but de l’opérateur est bien entendu de réduire au minimum les erreurs afin d’éviter l’intervention sans cesse de l’humain sur ces portes censées apporter de l’automatisme à l’aéroport. 14 portes devraient voir le jour.

Pour ce troisième éditorial de l’année, il sera question d’un sujet d’actualité et sans doute déplaisant pour certains lecteurs du site (car concernés…). Mais comme disait l’autre, on ne peut pas plaire à tout le monde. Ce sujet se retrouve souvent au cœur des discussions portant sur la société et la mixité de la population. S’il s’arrête parfois au statut de « brève de comptoir », ce sujet sur les couples mixtes mérite bien cet édito… et pour commencer, une petite explication sur le titre.

L’un des plus grands fléaux des campagnes sud-coréennes depuis plusieurs dizaines d’années maintenant n’est pas la grippe aviaire ou la fièvre aphteuse (même si les dix millions de bétails enterrés cet hiver ne réjouissent personne), mais l’urbanisation. Entre 1960 et aujourd’hui, le taux d’urbanisation a cru de 130%. Rien que ça. Avec 82% de sa population reclus dans les villes, la péninsule sud-coréenne voit ses campagnes se vider et ne peut rien y faire. Pourquoi ? Tout simplement parce que l’avenir d’un pays ultra moderne et innovant comme la Corée du Sud passe par les villes où se retrouvent tous les grands groupes du pays, et dans le cas de la Corée du Sud, c’est la capitale ; Séoul et sa périphérie, c’est près de la moitié de la population coréenne (23 millions d’habitants). Busan, la deuxième ville, rassemble 3,5 millions de citoyens et Incheon boucle le tiercé avec 2,6 millions d’habitants. Vous me direz, quel rapport avec le Vietnam ? C’est simple. Les femmes coréennes ne croient (presque) plus en la ruralité. Elles préfèrent trouver un « riche urbain » plutôt que de se retrouver dans la maison des aïeux à entretenir les champs et éduquer des enfants dans une école de campagne. Il suffit de sortir de quelques kilomètres de Séoul pour comprendre le gouffre qui se creuse entre la campagne et la ville. Du coup, les hommes n’ont plus vraiment de choix. Où trouver des femmes prêtes à vivre à la campagne ? Il suffit d’aller frapper à la porte des pays en voie de développement ou des zones sous-développées, où certaines femmes n’attendent qu’une chose : rejoindre l’eldorado coréen (voir Une ruralité coréenne à consonnance étrangère, les mariages transfrontaliers menacent les relations bilatérales, Des épouses étrangères bien jeunes). Un peu dans la même verve que nos jeunes célibataires ouest-européen qui s’efforcent de trouver le grand amour sur des sites tunisiens ou slovaques (pour ne citer que ces deux pays-là). Du coup, depuis quelques années, Vietnamiennes, Chinoises, Cambodgiennes, Philippines, Indonésiennes, Laotiennes et Thaïlandaises débarquent dans les campagnes, se marient, apprennent la langue coréenne en quelques semaines par des cours intensifs supportés par le gouvernement, et réjouissent les paysans. Autour de cela, de nombreuses histoires et faits-divers, mais cet édito ne s’attardera pas dessus.

Mais qui sont ces « vietnamiennes (ou plutôt vietnamiens ?) de Paris » ? C’est un peu une tendance inverse à celle décrite précédemment. Depuis cinq-six années, le nombre de jeunes français venant en Corée s’accroît à une vitesse impressionnante. Pourquoi ? « Pour étudier la langue et découvrir ce magnifique pays » vous répondront-ils. Derrière ce discours de façade se cache souvent une poursuite de l’amour. Cette coréenne qu’ils auront rencontrée en France ou lors d’un programme d’échange à l’étranger, aimée au bout de quelques semaines, qui les aura convaincus de tout lâcher pour les suivre en Corée, et qui, par la force des choses, aura su les enrôler dans le mariage après quelques mois seulement. Ils sont de plus en plus nombreux à débarquer dans la péninsule, avec le simple support financier de leur parent, faute de diplôme ou d’emploi précédent le grand saut. L’avantage est qu’ils arrivent souvent dans une famille qui les accueillera à bras ouvert (les parents voyant d’un bon œil leur fille trouver l’homme idéal alors que « l’âge limite » du mariage approche). Face à un marché de l’emploi tendu, la réalité financière sera difficile à confronter, mais une fois encore, ils feront partie de la famille, du groupe. Il leur suffira de montrer leur volonté d’apprendre la langue de Sejong pour pouvoir compter sur un support de la belle-famille. Pour survivre, quelques cours de français par-ci par-là, quelques émissions télévisées pour montrer son visage « blanc » et sa vie d’homme étranger en Corée, et quelques représentations pour des photos de mode ou des rôles dans des publicités. Mais quel est leur avenir ? Nul ne sait le dire aujourd’hui. Il fut un temps où les mariages franco-coréens étaient rares, un temps que l’administration française à Séoul doit aujourd’hui presque regretter. Les demandes de mariage foisonnent et ceux de ce type (jeune français marié au bout de quelques mois) se multiplient, laissant craindre une hausse soudaine des divorces dans les années à venir, des cas souvent délicats à gérer. Comptez combien connaissent les procédures de divorce, les droits sur les enfants, la séparation des biens, etc. Ces « vietnamiennes de Paris », qui arrivent souvent avec une maigre bourse et sans avenir dessiné (à moins que l’apprentissage du coréen en soit un ?) se lancent dans l’aventure sud-coréenne les yeux fermés. L’amour rend aveugle/irresponsable ? Les Coréennes ont quelque chose que les Françaises n’ont pas ? D’autres pays connaissent la même chose avec de jeunes ressortissants Français qui viennent épouser une locale sans plan de vie dessiné ? Grand point d’interrogation sur le sujet…

Alors que l’actualité de la Corée du Nord porte sur la succession en cours à la tête de l’enclos communiste avec le fils Kim Jong-Un qui fait ses premières classes en tant que dirigeant, sur les relations militaro-diplomatiques avec le Sud de Lee Myung-Bak, et le parallèle avec l’explosion des « dictatures » d’Afrique du Nord (Tunisie, Egypte et bientôt Algérie ?) que certains aimeraient voir répéter dans la dictature du « Cher Leader », une information vient secouer un quotidien ayant une note de déjà-vu : Kim Jong-Il, qui deviendra septuagénaire dans quelques jours (le 16 février) et qui est vraisemblablement le dirigeant politique le plus respecté du monde (en même temps, la population n’a pas trop le choix), aurait un fils de sept ans. Celui à qui l’on accordait la paternité de six enfants, trois fils (Kim Jong-Nam, Kim Jong-Chol et Kim Jong-Un) et trois filles (Kim Yo-Jong, Kim Hye-Kyong et Kim Sol-Song), en aurait un septième selon Park Sun-Young du parti conservateur créé en 2007 Liberty Forward Party, également membre du comité de l’unification, du commerce et des affaires étrangères à l’Assemblée nationale. Ce politicien aurait appris la nouvelle après s’être rendu à Pékin et dans plusieurs villes chinoises au milieu du mois de janvier. Si l’information reste « difficile à vérifier » selon les services secrets sud-coréens, il ne serait pas étonnant que l’homme aux trois femmes et multiples conquêtes aient pu en avoir une quatrième ces derniers-temps.

Kim Ok, pianiste et mère du petit dernier
Ce jeune fils serait issu de l’union avec Kim Ok (46 ans, ci-contre), pianiste diplômée de l’Université de Pyongyang, rencontrée en 2004 après le décès de Ko Yong-Hui (mère entre autre du successeur Kim Jong-Un) et devenue régente en charge du « Cher Leader » lorsque celui-ci fut frappé d’une rupture d’anévrisme en août 2008. De nombreuses spéculations portent sur un mariage fin 2008 ou début 2009, après que Kim Jong-Il ait retrouvé la forme. Si son physique n’est pas des plus attrayants, Kim Jong-Il apprécierait sa personnalité audacieuse et son esprit vif, lui accordant même le grand privilège de pouvoir le tutoyer. Il semblerait depuis qu’elle joue un rôle de plus en plus important aux côté de Kim Jong-Il, un peu comme une Première Dame. Elle aurait par exemple participé au déjeuner organisé en août 2009 avec la présidente du conglomérat sud-coréen Hyundai Hyun Jeong-Eun à Pyongyang. Ce serait également elle sur des photos parues en mai 2010 lors d’une réunion en Chine entre Kim Jong-Il et le premier ministre chinois Wen Jiabao, et lors d’un dîner avec le président Hu Jintao. Elle apparaît également sur une photo en septembre dernier en présence de Kim Jong-Un et son père après une fête suivant la réunion du congrès ayant validé Jong-Un comme le successeur officiel. Kim Ok, qui serait plutôt modérée au niveau de sa position politique, devrait cependant rapidement être écartée une fois le deuxième dictateur de Corée du Nord parti.

Le premier amour de Kim Jong-Il
Mais avant Kim Ok, Kim Jong-Il n’a pas fait dans la demi-mesure au niveau de ses conquêtes amoureuses. Chang Jin-Song, précédemment rattaché au Parti des travailleurs en Corée du Nord, relate dans son livre La dernière femme de Kim Jong-Il (Kim Jong-Il’s Last Woman, mai 2009), un poème épique sur la vie amoureuse de Kim Jong-Il, la première conquête du « Cher Leader », Yun Hye-Yong. Malheureusement pour cette jeune fille leader du groupe de musique préféré de Kim Jong-Il, le Pochonbo Electronic Ensemble, son refus de céder aux avances du grand Kim lui aura coûté la vie. Si Kim Jong-Il lui montre son amour en utilisant les musiques du groupe PEE lors des performances de gymnastique de masse « Arirang », en lui donnant un siège à ses côtés lors d’un concert donné pour son anniversaire (une faveur jamais donné aux précédentes conquêtes du dictateur) ou en envoyant des membres de son gouvernement en Europe pour acheter des costumes de scène pour les représentations de sa bien-aimée, Yun Hye-Yong ne se laisse pas faire et tombe amoureuse du pianiste du groupe. Des agents secrets découvrant l’affaire, Yun décide de se jeter avec son amoureux du toit de la Mokran House. L’homme meurt sur le coup, mais Yun survit et Kim Jong-Il met tout en œuvre pour la maintenir en vie. En 2003, alors que Yun est toujours dans le coma, Kim Jong-Il décide de l’exécuter.

La comparaison est facile. Le petit village Gaulois d'Astérix et Obélix qui résiste à l'empire romain d'un côté et la Corée du Sud qui résiste à l'empire "Googelien" de l'autre... Premier pays en taux de pénétration sur la toile, infrastructure de télécommunication parmi les plus développés du monde, une population qui compte parmi les plus actives sur la toile… La Corée du Sud est le pays de l’Internet. Définitivement (et ce n’est pas une bamba triste). Mais c’est un pays qui s’est forgé seul. Quand il y a des dizaines d’années, le gouvernement validait des enveloppes de plusieurs centaines de milliards de wons afin de créer un réseau de télécommunication dans la péninsule, avant même que le mot « internet » n’existe, c’était un sacré pari. Osé pour certains, visionnaire pour d’autres. Aujourd’hui, le résultat est là ! La Corée est un modèle en la matière. Entre 10 et 40 ans, 99.9% de la population est connectée. Pourquoi ? Parce que depuis plus de 10 ans, des moteurs de recherches ont été créés, des portails de réseaux sociaux ont pris forme, des communautés ont vu le jour. Dans le reste du monde aussi vous me direz. Oui, mais depuis seulement quelques années et pas à la même échelle.

Google n’a été créé qu’en 1998 (deux premiers logos ci-contre), Facebook apparaît en 2004 avant d’exploser en 2007, Twitter prend position sur la toile en 2006 avant de connaître l’essor que l’on connaît depuis deux ans. En Corée du Sud, Naver a été créé quasiment en même temps que Google mais pour une population bien moindre (47 millions d’habitants) et Cyworld, l’équivalent de Facebook, existait dès 1999, soit 5 ans avant le portail de Mark Zuckerberg, de quoi accumuler un grand nombre d’inscrits. Du coup, la Corée possède son propre réseau de sites Internet locaux et ça marche. Naver et Daum représente 90% du marché de la recherche sur la toile. Rien pour Google. Du coup, la Corée devient le seul pays où le géant américain a décidé d’adapter son portail de recherche avec une recherche segmentée (blog, news, photos, etc.).

Le mot d’ordre est simple : si vous venez en Corée, c’est à vous de vous adapter et non à la clientèle. Le portail de microblogging Twitter l’a apparemment compris. Le co-fondateur du groupe Evan Willians a tenu une conférence de presse hier à Séoul afin de présenter le nouveau portail en langue coréenne. L’objectif : gagner plus d’influence auprès de la population qui a accès à un équivalent local chez Naver, Me2Day. Parallèlement, la société a décidé de s’associer avec les acteurs locaux, même si ce ne sont pas les principaux, à savoir Daum (deuxième moteur de recherche) et LG Uplus (troisième et dernier opérateur de télécommunication). Adaptation, adaptation, adaptation.

Désormais, les Coréens, en se connectant à leur compte sur Daum, seront automatiquement connectés à leur compte Twitter et tous leurs tweets seront visibles en première page du moteur de recherche en temps réel. Les abonnés de LG Uplus ont également la possibilité d’accéder à Twitter en tapant #1234 pour envoyer leur tweet. Avec un nombre d’inscrits multipliés par 8,8 entre décembre 2009 et décembre 2010 (2.28 millions de Coréens sont sur Twitter), Evan Williams a compris l’ampleur du marché coréen et décidé de faire son premier voyage au Pays du Matin Frais. Les Coréens aiment twitter en coréen, le nombre de tweets dans cette langue ayant augmenté de +3400% entre janvier et décembre.

Après une décennie qui restera dans les annales de l’histoire moderne sud-coréenne, faisant du pays l’une des 15 premières puissances mondiales avec un leadership dans de nombreux domaines en particuliers ceux liés à l’électronique, la nouvelle décennie dans laquelle nous entrons pourrait avant tout être celle des évolutions sociales dans la péninsule. La fin d’une génération est toujours dure à accepter dans un pays où l’importance de la relation entre jeunes et anciens joue un véritable rôle d’équilibre de la société (qui plus en étant une des sociétés les plus confucianistes du globe). En dix ans, beaucoup de révolution ont eu lieu à commencer par la multiplication des voyages à l’étranger, ce que les Coréens ne pratiquaient que très peu au vingtième siècle. De même, jusqu’à récemment, le statut du mariage était à peu près au même niveau que celui en France il y a 40 ans : mariage dès le plus jeune âge, divorce mal perçu par l’entourage, etc. En Corée, il n’est pas rare de voir les parents pousser leurs enfants à rencontrer le fils ou la fille de tel ou tel couple d'amis pour organiser une union entre les deux enfants. Le mariage est devenu tellement important que beaucoup de jeunes gens perçoivent mal le fait de se marier après 30 ans et qui, peu après avoir rencontré leur promis(e), décide de se marier trois mois plus tard, augmentant en conséquence le taux de divorce dans les deux à trois années suivants les mariages, les jeunes couples ne vivant pas (en majorité) ensemble avant le mariage. Beaucoup de familles rejettent encore souvent les membres osant divorcer. Mais cela commence à changer et pourrait créer une évolution de la vie sociale coréenne.

Une récente enquête portant sur 1000 personnes, près de 45% s’estiment heureux de voir des personnes âgées se remarier. Cependant, les visions sont différentes en fonction des statuts des personnes et de leur âge. Ainsi, plus ils seront jeunes, et plus leur niveau d’éducation et de revenus sera élevé, plus les Coréens sont enclins à voir des séniors oser se remarier. L’agence matrimoniale Sunoo confirme néanmoins le changement de tendance en termes de mariage chez les plus âgés : « de plus en plus de couples se marient non pas parce qu’ils ressentent le besoin d’avoir un support à côté d’eux, mais tout simplement parce qu’ils ressentent une attirance émotionnelle l’un envers l’autre ». Si le nombre de lune de miel chez les personnes âgées est en forte augmentation, cela ne concerne pas que des anciens veufs ou veuves… en effet, les couples n’hésitent plus à divorcer après 65 ans. Sur la dernière décennie, 6 118 cas de divorces de personnes âgées de plus de 65 ans ont été recensés avec 4 379 cas d’hommes souhaitant le divorce (+3.3% par rapport à la décennie précédente) et 1 739 cas de femmes (+4.6%). Parallèlement le nombre de remariage de personnes âgées en 2009 est estimé à 1 706 avec 1 065 hommes remariés et 641 femmes remariées, soit respectivement +1.8% et +2.7% par rapport à 1999. Pour l’institut de développement des femmes en Corée du Sud, la raison est très simple : « Au fil des années, les femmes prennent le leadership dans leur couple avec une voix qui devient de plus en plus forte, leur permettant de s’imposer face à leur mari. Ce sont souvent elle qui décide du divorce ou non » explique l’une des responsables de l’organisation. Vu l’évolution de la société et des générations en Corée, il ne serait pas étonnant de voir un véritable changement de relations sociales dans les familles dans les dix prochaines années. Le « marché des vieux » comme l’appellent certains pourrait bien devenir un nouveau marché porteur de la Corée du Sud qui est l’un des pays qui vieillira extrêmement rapidement à partir de 2018.

Société - Dans la foulée de l’article publié hier sur « l’évolution des mœurs : que veulent les femmes ? », penchons-nous aujourd’hui sur le cas des hommes. Quel avenir ont-ils lorsque l’on constate que la femme ne compte plus vraiment dans le mariage et la maternité ? C’est une vraie problématique. Il n’est pas rare de voir les hommes considérer le mariage comme l’aboutissement de leur vie d’étudiant, comme la rampe de lancement d’une nouvelle vie bien confucéenne, bien patriarcale. « Le mariage est la chose la plus importante qu’il puisse arriver dans ma vie, c’est une réelle source de bonheur » disait hier un jeune Coréen de 36 ans, toujours à la recherche de l’âme sœur. La solitude, il va cependant falloir que les jeunes Coréens s'y fassent. Au moins jusqu’à la trentaine. Il n’y a qu’à voir l’âge moyen des hommes lors du mariage. De 29.1 ans en 1999, il est passé à 31.6 ans en 2009. Les femmes attendent en moyenne jusqu’à 28.7 ans pour faire le pas (en comparaison, il n'est pas rare de voir des ajumma, femmes généralement de plus de 50 ans, être mariée depuis l'âge de 20-22 ans). La vision du mariage n’est pas la même, que l’on soit un homme ou une femme. Pour l’un, c’est la stabilité et le confort et pour l’autre, un sacrifice. Et là encore, on comprend un peu mieux que l’homme s’imagine vivre le bonheur parfait en se mariant. Une récente enquête révélait par exemple que 70.6% des hommes s’estimaient heureux avec leur femme… 60.8% des femmes pensent la même chose avec leur mari. Un déséquilibre assez important. Après, les mentalités évoluent aussi. Si les générations des quadragénaires/quinquagénaires ont rabâché à leurs enfants qu’un homme ne peut vivre seul toute sa vie (ça passe moins bien qu'une femme), les jeunes Coréens finissent cependant par se faire une raison lorsqu’il regarde leur finance et le nombre croissant de divorces : « Pourquoi devrais-je me marier pour divorcer peu de temps après ? Le salaire que je touche est suffisant pour vivre seul dans un bon environnement, mais le partager… ça ne me parait pas être une bonne idée » indique Choi Jong-Yun (29), célibataire mais qui espère tout de même trouver l’amour plus tard. En Corée du Sud, le mariage n’est pas l’union de deux êtres, mais l’union de deux familles. Et c’est là que se pose un problème certain. Car la famille de l’époux voudrait être mieux traitée que celle de la femme, comme culturellement cela a été le cas pendant des années (siècles ?). Les hommes veulent le bonheur par le mariage, mais la réalité économique crée un frein de plus en plus important. La culture coréenne veut que l’homme, lors de son mariage, possède un appartement (et non loue) ou au moins 100 millions de wons (soit 88 403 dollars) placés. Si vous n’êtes pas chez Samsung ou LG (ou autres conglomérats), que vous avez à peine 30 ans, il n’est pas sûr que vous soyez à même de réunir un tel montant (les études sont longues et les hommes ont deux années de service militaire). L’avenir de l’homme, dans une société où son pendant féminin croît de moins en moins au mariage mais espère toujours retirer le bon côté financier de l’opération le cas échéant, et dont la famille pousse toujours pour faire passer le cap de l’union au fiston, est loin d’être radieux. Dans de telles conditions, il est facilement compréhensible de voir les fermiers coréens (imaginez la difficulté à trouver une femme en Corée !) s’orienter vers des épouses venant du Sud-est de l’Asie ou de la Chine. Bref, une question subsiste : que veut dire le mariage en Corée ? Peut-être qu'il ne veut plus rien dire de manière générale et que la vie en concubinage n'est pas loin de faire son apparition dans la péninsule, tout allant toujours très vite en Corée du Sud... Après, il y a toujours des exceptions à la règle...

Société - En 2009, la Corée du Sud enregistre 18 000 mariages de moins que l’année précédente. D’après le bureau des statistiques coréennes, 310 000 mariages « seulement » ont eu lieu dans la péninsule. Cela ne vous parle peut-être pas. Alors il suffit de prendre les statistiques enregistrées depuis 1970 par ce bureau pour constater que la Corée connaît une évolution sociale : jamais en 40 ans le nombre de mariages n’avait été aussi bas, avec 6.2 mariages pour 1 000 personnes. Nous sommes bien loin du rapport de 7 pour 1 000 en l’an 2000 ou encore des 9.3 pour 1 000 en 1990. D’après les enquêtes récentes, la réduction du nombre de mariages vient avant tout de la femme. 60% d’entre elles estiment qu’officialiser une union est un plus contre 80% des hommes. Côté « officiel », l’administration ne voit en aucun cas un changement social, mais simplement l’influence d’une économie en sortie de crise qui pousse les jeunes couples à économiser et attendre un peu de recouvrir leur finance pour faire ce coûteux pas (le coût du mariage est très élevé en Corée). Mais il semblerait que la donne change réellement. Les femmes semblent en avoir marre du côté « dominant » des hommes. « Le confucianisme leur monte à la tête » révèlent certaines d’entre elles. Pour Lee Jae-Kyung par exemple, professeur à l’institut des femmes coréennes à l’Université de femmes d’Ehwa à Séoul, il faut dissuader les femmes de se marier, « la division entre les deux sexes étant aujourd’hui défavorable aux femmes ». De la même manière, la division imposée par la culture coréenne ne plaît plus. Les femmes en ont assez de se sacrifier au profit de leur « belle-famille ». Lâcher sa carrière pour entretenir ses beaux-parents et son mari ne marche plus. Ce n’est pas si étonnant de voir que la Corée du Sud se classe en dernière position parmi les pays de l’OCDE en termes de taux de natalité (1.15). Moins de mariage = Moins d’enfants, sachant qu’il « faut » être marié pour faire des enfants (sous peine d’être mal-vu par les familles). « Le risque de se faire licencier parce qu’on est enceinte existe toujours dans les PME » expliquait récemment une jeune employée coréenne. Mariage cher, manque d’amour, bébé « dangereux », éducation hors de prix. Les facteurs sont nombreux. Les aides de l’Etat n’y font rien. Ce n’est pas les 500 000 à 1 millions de wons d’aides gouvernementales qui feront changer les mœurs. Pour les femmes, la mentalité change de part et d’autres et il sera difficile de faire marche arrière…

Si l’on demande à un européen ce qu’il y avait avant Facebook, il sera difficile de citer le nom d’un autre réseau social. Et pour ce qui est des concurrents de Twitter, le résultat ne sera guère mieux. En Corée du Sud, les réponses sont simples. Cyworld a fêté le 1er septembre son 11e anniversaire. Cyworld, c’est Facebook version coréenne (détenu par SK Communications depuis 2003). Tout Coréen né dans les années 80 voire 70 et traînant quelque peu sur la toile possède son compte Cyworld. Pour ce qui est de Twitter, il y a bien un phénomène du petit oiseau bleu dans la péninsule, mais la Corée n’a pas pour habitude de se laisser dépasser. Me2Day ne vous dit probablement rien, mais c’est le Twitter version coréenne. Détenu par Naver, le moteur de recherche leader en Corée avec plus de 70% de parts de marché, il avance à un rythme soutenu face au géant américain. La Corée du Sud est une péninsule ayant pour seule frontière terrestre la DMZ, zone la séparant de son frère ennemi la Corée du Nord. Autant dire que la Corée du Sud est une île. Et la fréquente comparaison de son marché unique avec l’île des Galápagos est toute justifiée. La Corée du Sud aime développer son propre environnement. Officiellement, le pays s’ouvre à l’international, se « globalise » comme tout le monde aime à dire depuis plusieurs mois. Avec le G20, c’est d’autant plus le cas. Mais concrètement, la Corée du Sud aime contrôler son marché. Il n’y a qu’à voir les difficultés rencontrées par Apple pour entrer dans la péninsule. Pour revenir aux réseaux sociaux, on se rend compte que la Corée du Sud, initiatrice en la matière, voit le secteur complètement exploser. D’après la récente enquête de comScore, une agence marketing américaine, la Corée du Sud se classerait deuxième derrière la Russie en terme d’augmentation du nombre d’utilisateurs de réseaux sociaux, avec +57% à fin juillet pour 25 millions d’internautes ayant développé un cyber-réseau. Elle est suivie par l’Allemagne et le Brésil à +47%, la France venant après les Etats-Unis (+33%) avec +30%. La raison est simple. L’explosion du marché des smart-phone qui offre un nouvel accès à ces réseaux dans n’importe quel endroit. Cette tendance se ressent chez Facebook par exemple qui compte 1.46 million de nouveaux inscrits ce mois-ci contre 1.25 millions en juillet. Le lancement d’un portail Facebook en coréen et d’une application mobile coréenne justifient cela. Alors vraie « globalisation » de la Corée ou simple effet de mode ?

Emploi – Faites-vous partie de ces 10% de Coréens qui gagnaient plus de 10 millions de wons (environ 8 800 dollars) par mois lors du premier trimestre 2010 ? C’est la première fois que le taux de Coréens touchant plus de 10 millions de wons par mois atteint la barre symbolique des 10%. Pour le bureau des statistiques coréennes, qui révèle ces données, c’est loin d’être satisfaisant. Non pas que 10% soit encore trop bas ! Mais tout simplement parce que ces statistiques prouvent bien que la crise financière et la période d’instabilité économique qui s’en est suivie à creuser encore davantage l’écart entre les riches et les pauvres en Corée du Sud. 10% des foyers auraient sur le premier trimestre touché 10.15 millions de wons en moyenne, soit une augmentation de 2.54 millions de wons (+33.5%) comparé au premier trimestre 2005. A l’autre bout de la chaîne, sur la petite portion de 10% de personnes ayant le revenu mensuel le plus bas, l’augmentation n’a été que de 170 000 wons pour atteindre un tout petit 581 000 wons par mois en moyenne. Certes, il est possible de trouver des excuses, comme le fait que le début de l’année correspond à la remise des bonus annuels aux employés, mais la différence des revenus est tellement importante qu’elle ne peut pas (plus) être ignorée. Depuis la crise asiatique de la fin du dernier siècle (97-98), la disparité dans la distribution des revenus s’est accrue avec des ménages de plus en plus pauvres, ayant du mal à joindre les deux bouts, faisant face à une faible augmentation des revenus et une augmentation des coûts des biens et des services. A l’opposé, les riches sont devenus encore plus riches en investissant dans des actifs sous-évalués et principalement dans l’immobilier dont la bulle est doucement en train d’éclater. D’un point de vue général, le foyer moyen coréen a touché sur le premier trimestre un revenu mensuel de 3.73 millions de wons, une augmentation de 28.2% par rapport à 2009. Mais le top 10 des plus gros revenus représente tout de même 2.72 fois le revenu moyen des foyers coréens. Il n’était que de 2.57 fois le revenu moyen au premier trimestre 2003, plus haut niveau depuis que les données sont compilées par le bureau des statistiques.
Arosmik, le 19 mai 2010 en Corée du Sud

Économie – Les indicateurs du mois de janvier. Le rebond économique de la Corée du Sud, qui est l’un des premiers pays à avoir vu le bout du tunnel suite à la crise financière parmi les pays les plus avancés, perd de sa superbe. Les indicateurs qui offrent un aperçu concret des perspectives économiques sont tournés vers le bas, une première sur les 13 derniers mois. D’après le bureau des statistiques de Corée, les indicateurs aurait marqué un coup d’arrêt à 11.3% lors du mois de janvier, une baisse de 0.3% et ce malgré une production industrielle en augmentation. Selon les chiffres rapportés, la croissance aurait été de 36.9% sur ce secteur. Pour les spécialistes de la finance et les économistes, cette première chute depuis janvier 2009 oblige forcément à se poser des questions sur la solidité du rebond économique, le marché financier prouvant qu’il reste incertain. Du côté négatif, on retrouve entre autres le sentiment des consommateurs, la bourse et les liquidités. « La production industrielle devrait continuer à augmenter avec les bons résultats des exportations, mais ce ne sera pas indéfini » indique l’économiste Kim Yoo-Mi de KTB Investment & Securities. « Les investissements dans les usines devraient ralentir et les investissements dans la construction devraient s’essouffler ». Ce n’est pas tant une surprise que cela. Depuis plusieurs semaines, des doutes planent quant à la solidité de la reprise économique de la quatrième puissance asiatique. La confiance des consommateurs au plus bas sur les sept derniers mois au cours du mois de février et la chute de l’indice du sentiment des consommateurs de 113 à 111 ne trompent pas. La population ressent un flottement dans son quotidien. Idem sur les indicateurs sociaux et commerciaux. Le taux de chômage a pointé à 4.8% en janvier, bien au-delà des 3.6% du mois de décembre (le nombre de chômeur aurait atteint le plus haut niveau depuis février 2000 avec 1.21 millions de personnes) et la balance commerciale a connu son premier déficit depuis 12 mois en janvier à 460 millions de dollars dans le rouge. Pour Jun Min-Kyu du Korea Investment & Securities, l’économie n’est pas non plus à un niveau catastrophique, les exportations se portant bien, particulièrement vers la Chine, et les indices faiblissant de la même manière qu’ils ont cru rapidement lors de la sortie de crise. Seul ennui, les conséquences psychologiques qu’ils peuvent avoir sur une population friande de chiffres et de classement.
Arosmik, le 04 mars 2010 en Corée du Sud

Politique : Un Premier Ministre économiste
Alors qu’il était déjà pressenti pour prendre le poste lors de la prise de fonction du président Lee Myung-Bak, Chung Un-Chan (à gauche), économiste et ancien enseignant de l’université nationale de Séoul, aura finalement attendu 1 an et demi pour devenir Premier Ministre. Il faut dire que Chung Un-Chan est un ambitieux : les médias ont plusieurs fois évoqué le fait qu’il souhaitait se présenter aux élections présidentielles de 2007. Le milieu politique, il le connaît très bien. Déjà en 1998, Cheong Wa Dae l’avait approché pour prendre les reines de la Banque centrale, proposition qu’il avait refusée pour poursuivre sa longue carrière d’enseignant. Ce keynésien n’hésite pas non plus à critiquer : auteur de nombreuses publications macroéconomiques et de recherches sur les marchés financiers, il critiquait il y a à peine un an la réduction d’impôts et les dérégulations effectuées par le gouvernement. Chung Un-Chan, qui était intervenu lors d’un déjeuner à la Chambre de commerce franco-coréenne (www.fkcci.com/fr) en décembre 2007 (photo ci-contre), remplacera Han Seung-Soo. A noter que 6 autres postes ont été remaniés (justice, défense, économie par le savoir, travail, égalité et un en attente).

Société : Comment sera la Corée dans 40 ans ?
Le ministère du territoire, des transports et des affaires maritimes et le ministère de la stratégie et des finances ont commissionné un rapport au Korea Institute for Human Settlements (KIHS) sur le thème « Grande Vision 2050 : Analyse des futurs changements qui influeront sur le territoire coréen ». Ce rapport examine les changements démographiques, l’économie nationale et internationale, les changements climatiques dans la péninsule, et la rapide croissance de l’IT, de la biologie, de la culture et des industries de l’énergie. Résultat : 9.8% de la population sera étrangère, le revenu national moyen sera de 80 000 dollars (proche de l’UE, des USA et du Japon) et bien au-dessus des 19 231 dollars l’année dernière, la population ne sera que de 42 millions contre 49 aujourd’hui, les seniors représenteront 38.2% de la population, les températures augmenteront de 4 degrés Celsius et les précipitations devraient croître de 17% d’ici un siècle. L’IT, la biologie, la culture et les énergies seront les moteurs de croissance et les robots représenteront la moitié du marché du travail. Le rapport sera totalement finalisé d’ici la fin de l’année. Détail qui a son importance : cette étude ne prend pas en compte les paramètres exceptionnels (guerre, conflits, crises, etc.).

Internet : Les portails Internet sur l’IPTV
La Korea Communications Commission (KCC) a décidé de revoir les règles régissant les services proposés par l’IPTV (télévision par Internet) et ainsi de négliger l’article interdisant les sociétés étrangères de détenir des contenus sur l’IPTV (les actionnaires étrangers ne peuvent détenir que 49% maximum pour avoir un accès). Bref, les portails tels que Naver, Google ou Yahoo devraient apparaître dans le monde de l’IPTV dans les prochains mois. A l’heure actuelle, les portails ont des activités extrêmement limités sur l’IPTV, comme pour l’ajout de services tels que Google Earth ou des clips UCC (User-Created Content). NHN, une filiale de Naver détenue à 48.5% par un investisseur étranger, est sur le point de voir son activité restreinte sur l’IPTV. La KCC voit en cette révision une opportunité exceptionnelle de revitaliser les contenus sur l’IPTV diffusés par deux canaux de communication, a indiqué la KCC qui espère finaliser cette révision fin 2009. L’IPTV comptait à fin août plus de 700 000 inscrits.

Technologies : L’Europe capitale de l’électronique
Berlin lance à partir d’aujourd’hui le salon international de l’électronique (IFA : International Funkaustellung), un salon sur fond de buzz mondial : l’explosion du marché des télévisions LED (diodes électroluminescentes). Tous les industriels et spécialistes du monde de l’électronique seront présents pour analyser les tendances et remarquer avec attention si le marché montre des signes positifs par rapport à la mauvaise année que tout le monde prévoyait en début d’année (-4%). L’IFA risque de faire mieux que le CES de Las Vegas avec des réservations remplies : 1 200 stands pour 60 pays. Les tendances pour cette année devraient porter sur l’économie d’énergie, la qualité des images, le design et les connections IPTV, le cocooning se renforçant en Europe. Ce sera également l’occasion pour les deux géants coréens Samsung et LG de présenter leur dernier modèle de télévision LED. Samsung Electronics présentera son modèle à éclairage périphérique et la Couple TV (à gauche) proposée avec une télécommande qui dispose d’un écran tactile de 7 pouces permettant de regarder une autre chaîne que celle diffusée sur la TV. LG Electronics aura ses modèles 42 et 47 pouces avec éclairage périphérique (à droite) et une télécommande qui capte les mouvements, permettant de changer de chaînes en bougeant la main (système identique à la Nintendo Wii).

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Économie : Le revenu national moyen a augmenté de 5.6% au second trimestre comparé au premier, la plus grande croissance depuis les 6.2% du premier trimestre 1988, 21 ans auparavant.
Automobile : Les ventes de voitures importées ont chuté de 26.1% au mois d’août (et de 18.1% sur les 8 premiers mois comparé à 2008), BMW ayant pris la tête des ventes avec 673 modèles vendus, devant Audi (510) et Mercedes Benz (435).
Services : Asiana Airlines a lancé hier un nouveau service de ticket Multi-Voyage permettant de voyager entre la Chine, la Corée du Sud et le Japon avec un seul et unique ticket sur les compagnies de Star Alliance et avec le même aéroport de départ et d’arriver.
Finance : Les sociétés de cartes de crédit (Shinhan Card, Hyundai Card ci-dessous, Samsung Card, Lotte Card et BC Card) auraient vu leur profit net chuté de 11.9% au premier semestre (786 698 millions de dollars) d’après la Financial Supervisory Service.