Le 29 janvier 2010 en Corée du Sud

Robotique : Robot-Land à Incheon
La deuxième décennie de ce nouveau millénaire sera fort probablement celle de l’émergence des robots en Corée du Sud. Après la réflexion portée récemment par des spécialistes du secteur concernant l’intégration à courte échéance de robots dans les écoles pour assister voire enseigner l’anglais aux élèves, c’est au tour d’Incheon de s’intéresser à la robotique en décidant de créer Robot-Land, un parc à thème sur la robotique dans la zone franche économique d’Incheon, à Songdo (côte Ouest). Ce parc devrait être composé de 340 robots spécialisés sur l’enseignement, la santé et la sécurité. La construction de ce parc sera finalisée en 2013. La ville d’Incheon souhaite en faire un parc d’attractions, où les robots futuristes circuleront à travers cette énorme zone où un resort « water park », des universités et autres instituts se créeront au fil des mois. Les visiteurs pourront toucher et interagir avec les robots, annonçaient hier les officiels de la ville. La ville et le gouvernement investiront un total de 51 millions de dollars et comptent sur des fonds privés pour un investissement supplémentaire de 572.5 millions de dollars. De grandes sociétés croient déjà en ce projet et ont promis leur soutien comme la banque Shinhan, LG CNS, Byucksan Engineering and Construction, ou encore le KAIST, l’institut coréen avancé pour la science et la technologie. Le lancement du projet se fera plus tard dans l’année (aucune date n’ayant été indiquée jusqu’à présent). L’objectif serait d’ouvrir une partie du parc en 2012, parallèlement à l’Exposition Internationale de Yeosu (Sud du pays), et finaliser pour une ouverture complète l’année suivante. Pour les objectifs en volume et valeur, la ville d’Incheon compte voir circuler 2.8 millions de touristes chaque année dans Robot-Land, pour générer 8 milliards de dollars et créer 19 000 emplois. Robot-Land devrait servir à faciliter la commercialisation des robots à travers le pays qui a encore du mal à démarrer aujourd’hui. A l’autre bout de la Corée, à Masan, un complexe robotique devrait également voir le jour. Ce n’est pas pour rien que l’entreprise française Robopolis est venue ouvrir un bureau en Corée du Sud il y a quelques semaines. A n’en pas douter, l’avenir de la robotique passera par la Corée...

Corée du Nord : Tirs et coopérations
Mais à quoi joue encore la Corée du Nord ? A croire qu’elle n’aime pas ne pas se voir dans les médias autour du globe. Alors que l’on entend moins parler d’elle et que les coopérations avec le Sud devraient reprendre incessamment sous peu, voilà qu’elle décide de procéder à des tirs de canons dans la mer Jaune, à proximité de la frontière du 38e parallèle. Depuis avant-hier, des centaines de coups de canons ont été tirés en direction de l’île Sud-coréenne de Yeongpyeong, mettant sur les nerfs les autorités Sud-coréennes qui n’ont pas tardé à répliquer en tirant également en direction des canons opposés. Bien entendu, aucun dommage n’a été causé, les tirs ayant simplement pour but de rappeler au gouvernement de Séoul et au gouvernement américain que la menace est toujours présente et que des discussions sur la sécurité seraient bienvenue. Plutôt dans l’année, la Corée du Nord semblait s’ouvrir à la paix, car rappelons que les deux pays sont officiellement toujours en état de guerre. Les autorités de Pyongyang avait même demandé de tenir une réunion avec les parties concernées pour signer un traité de paix remplaçant l’actuel armistice. De son côté, Washington n’a pas suivi la requête indiquant que les pourparlers à six sur la dénucléarisation de la péninsule Nord devaient en premier lieu reprendre. Les deux Corées continuent par contre de rétablir leur relation avec une première rencontre concernant les opérations du complexe conjoint de Kaesong lundi prochain. Le gouvernement de Lee Myung-Bak ne veut pas tomber dans le piège de la confrontation et préfère garder son calme. Le président Lee actuellement à Davos ayant appelé son gouvernement au calme et à une gestion des événements de manière réfléchie. Les aides humanitaires et réunions prévues resteront planifiées, à même indiqué le ministre de l’Unification.

Internet : Profit record pour NHN
La crise économique n’aura pas vraiment touché l’Internet. Elle l’aura peut-être même aidé à se développer encore davantage à en croire les excellents résultats du géant coréen NHN. Le plus grand opérateur de portail Internet de Corée (détenteur de Naver) a montré de bons signes de croissance lors du second semestre, permettant d’atteindre un chiffre d’affaires record sur l’année avec 1.17 milliards de dollars (+12.4%), 470.5 millions de dollars de profits sur opérations (+10%) et 366 .4 millions de dollars de profits nets (+15.9%). Tous ces chiffres en prenant pas en compte l’externalisation de la plateforme commerciale. Sa croissance reste donc à deux chiffres comme le groupe l’avait anticipé. Au niveau du chiffre d’affaires, la répartition se fait comme suit : 51% pour les publicités dans les recherches, 33% pour les jeux et 15% pour les bannières publicitaires. La recherche a principalement été boostée avec +8.7% à 602.9 millions de dollars. La stratégie de NHN aura donc fonctionné, attirant toujours plus de visiteurs grâce à de nouvelles fonctions comme la recherche de textes entiers et l’amélioration des contenus. Depuis l’externalisation de sa filiale Business Platform, NHN a intensifié la compétitivité de ses ventes, indique le porte-parole du groupe. Les jeux en ligne ont connu une forte croissance avec la haute saison de fin d’année, augmentant de +21.8% comparé à 2008 pour un montant total de 388.8 millions de dollars. En incluant toutes ses filiales, le groupe aurait rapporté en consolidé 1.34 milliards de dollars, avec un profit net de 367 millions de dollars. Le marché domestique reste bien entendu le plus représentatif avec 1.2 milliards de dollars contre un marché étranger à 152.6 millions de dollars.

Technologie : L’iPad en Corée
A peine sortie que les experts analysent les conséquences que l’iPad aura sur la société coréenne. Avec une sortie prévue au mois de mars dans la péninsule coréenne, les spéculations vont bon train sur la réaction des consommateurs. Sera-t-il le nouveau « jouet » des coréens fans de technologies ou ne trouvera-t-il pas vraiment de place entre l’iPhone et le PC, son format le plaçant réellement entre les deux ? Apple pense dans un premier temps conquérir le marché du netbook et des mini-netbook, son prix étant bien inférieur et le produit lui-même bien plus puissant. Le marché des tablettes électroniques portables est très bas. Il est estimé à 2 millions d’unités par an. Mais Steve Jobs ne veut pas se baser sur ces chiffres et estiment que les ventes de l’iPad seront autour des 10 millions sur l’année. Apple investira le marché coréen en mars avec la première formule de l’iPad, celle en WiFi. La deuxième version qui inclut la formule 3G n’est pas encore prévue à en croire les deux opérateurs de réseaux 3G, SK Telecom et KT, qui n’ont pas encore eu de discussions claires avec Apple à ce sujet. KT et SKT peuvent croire en ce produit, les deux cherchant à créer une nouvelle offre sur le marché de l’e-book. KT a par exemple déjà noué des contacts avec la plus grande libraire du pays, Kyobo Bookstore. KT, qui a vendu 300 000 appareils iPhone depuis son lancement fin novembre, ne verrait pas d’un mauvais œil un nouveau partenariat avec le géant américain. L’iPad, dont la composition électronique est à 30% coréenne, n’a pas un avenir encore certain dans la péninsule. Mais les Coréens, fans de gadgets de ce type (de nombreux coréens transportent des mini-télévisions de la taille d’un GPS dans leur sac à main qu’ils regardent dans le métro), pourraient bien s’oser à acheter un produit mêlant Internet et applications. Le 3G semble pourtant bien plus « confortable » pour un produit de ce genre...

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Industrie : Le ministère de l’économie et du savoir a annoncé hier qu’il investirait pas moins de 86 millions de dollars pour supporter l’industrie du design jusqu’en 2012, l’industrie ayant perdu de sa valeur entre 2006 et 2008 (de 6.8 à 5.2 trillions de wons) et Séoul étant cette année la capitale mondiale du design.
Transport : La compagnie à bas prix Air Busan a décidé d’ouvrir de nouvelles destinations vers le Japon avec à partir de mars deux aller/retour quotidiens Busan-Fukuoka et à partir d’avril entre Busan et Osaka, la compagnie partageant ses codes avec Asiana Airlines.
Télécom : Les ventes de l’opérateur SK Telecom dépassent tous les records atteignant 10.5 milliards de dollars sur l’année 2009, une augmentation de 3.7% comparé à l’année précédente, ses opérations profits prenant +5.8% à 1.89 milliards de dollars.
Football : Alors que Lee Myung-Bak s’est rendu en Suisse pour le Forum économique de Davos, il a pris le temps de passer voir le président de la Fifa pour défendre le projet d’accueillir la Coupe du Monde en 2022, celle de 2018 étant fort probablement en Europe, la compétition pour 2022 sera rude avec le Japon, le Qatar, l’Indonésie, les USA et l’Australie.
Internet : Le portail Internet Hotmail lance aujourd’hui sa nouvelle terminaison hotmail.co.kr spécialement pour la Corée du Sud tout comme Windows Live Mail dont la terminaison sera live.co.kr.

Le 28 janvier 2010 en Corée du Sud

Investissement : Les moteurs ciblés
Les investissements dans les moteurs de croissance vont bien croître de manière significative, rapporte une enquête conduite par le ministère de l’économie et du savoir et la Chambre de commerce et d’industrie locale. Que ce soit dans les LED, les biotechnologies, l’environnement ou les énergies renouvelables, les investissements devraient augmenter de l’ordre de +8.3% sur l’année 2010. Sur les 538 sociétés interrogées au mois de novembre, la tendance est claire : 57.8% d’entre elles miseront sur les moteurs de croissance, les conglomérats augmentant leurs investissements à hauteur de 12.6% et les PME de 6.1%. Les LED qui auront été l’une des nouvelles technologies au top en 2009 tant pour la télévision avec des écrans ultraplats que pour les équipements électroniques portables avec des écrans OLED et AMOLED, les investissements prendront +15.9% avec des applications toujours plus variées, de l’automobile au médical. Ce devrait être le secteur le plus concerné par de nouveaux investissements en production et recherche et développement. Ensuite vient dans l’ordre le biomédical (+11.3%), les systèmes de transports écologiques (+10.2%), les énergies renouvelables (+9.1%), les nouveaux matériaux à base de nanotechnologies (+8.6%), des villes écologiques de pointe (+7.2%) et la fusion des systèmes IT (+7.1%). Voila de quoi sera fait l’année en R&D pour la Corée du Sud. Dans une moindre mesure, les entreprises continueront à consacrer également des recherches dans l’industrie agro-alimentaire, dans les industries de diffusions de programmes et de communication, dans les logiciels de contenu, les applications robotiques, les énergies à faibles émissions de carbone et la gestion des eaux à hautes températures. Les investissements devraient prendre en moyenne et de manière annuelle +6.2% entre 2009 et 2013. La Chambre de commerce a insisté sur l’appui nécessaire du gouvernement pour booster la R&D et simplifier les conditions d’investissements pour renforcer l’économie à travers les nouveaux moteurs de croissance. Sur la R&D, le budget du gouvernement dédié aux moteurs de croissance devrait être augmenté de 16.5% en 2010, à 1.6 trillion de wons.

Tendance : Hello, my name is Nono
La disparition des professeurs d’anglais « native » serait-elle proche ? La fin des professeurs canadiens, anglais, australiens et américains. Les experts de la robotique en sont certains : la deuxième décennie de ce nouveau millénaire verra les robots remplacer les profs d’anglais dans les écoles. Cette remarque était faite à l’unisson lors du forum qui réunissait 150 spécialistes de la robotique à Séoul à la fin de la semaine dernière. Dès 2015, les robots devraient être capables de venir en aide aux enseignants dans les classes d’anglais et dès 2018, les robots devraient pouvoir enseigner et communiquer directement avec les élèves. La première étape, qui a déjà commencé, est l’enseignement de l’anglais par vidéoconférence, le professeur restant chez lui dans son pays anglophone et enseignant l’anglais par l'intermédiaire d'écrans géants installés dans les classes. Technique permettant également l’interaction par webcam. Pour Kim Shin-Hwan, économiste à l’institut de recherche Hyundai, les quelques 30 000 professeurs d’anglais « natifs » perdront leur emploi en Corée dans un futur pas très lointain. Le e-learning sera donc le mot clé des 5 prochaines années, les robots pouvant, dans ces conditions, être contrôlés par l’être humain. L’objectif serait alors de trouver des personnes contrôlant les robots à travers tout le pacifique. Des tests sont déjà en place pour les robots assistants les enseignants, comme dans deux classes élémentaires de Masan, à proximité de la ville de Pusan. Les développements faits sur les robots de services serviront également à apporter un support aux autres enseignants dans les établissements. Les robots seront également une solution pour enseigner l’anglais dans des lieux où les anglophones ne souhaitent pas vraiment s’aventurer, comme en campagne ou dans des îles isolées. Le seul blocage pourrait être le prix, mais les experts comptent sur l’apport du gouvernement pour développer sur la durée ces nouvelles techniques d’enseignement.

Technologies : L’iPad à 30% coréen
Steve Jobs a mis fin, hier, aux rumeurs qui courraient à propos du prochain produit du groupe Apple lors de sa conférence en Californie. Ce sera donc l’iPad (vidéo de présentation ci-dessous), une tablette tactile pouvant être prise pour un MacBook tactile ou un iPhone géant. En tout cas, Apple offre le chaînon manquant entre ces deux produits. Disponible en avril en WiFi (de 499 à 699 dollars) et en WiFi/3G (de 629 à 829 dollars) pour trois modèles (16, 32 ou 64Go), les Coréens se frottent déjà les mains. Pas les consommateurs, les entreprises. Car ce nouvel appareil électronique portable sera composé à plus de 30% de produits coréens. D’après UBS Securities, le géant Samsung Electronics, leader mondial de la fabrication de puce et cartes mémoire, s’occupera de la partie mémoire-flash et de l’AP (application processor), tandis que LG Electronics, deuxième plus grand fabricant d’écran à cristaux liquides, prendra en charge la conception de l’écran du nouveau produit Apple. Les deux géants coréens de l’électronique ont déjà noué des relations étroites avec Apple pour la production de l’iPhone, LG Electronics étant sous-contrat pendant cinq ans avec Apple pour délivrer des écrans LCD au géant américain. Les batteries de l’iPad devraient également être importées de Corée du Sud. Le lancement de cette tablette risque encore une fois de révolutionner l’industrie du digital et des médias. Les applications, les jeux et les e-books devraient également voir de nouvelles opportunités se créer. Seul souci aujourd’hui pour Apple, le nom iPad est détenu et utilisé depuis 2000 par l’entreprise franco-italienne STMicroelectronics. Un souci de petite ampleur tant on se souvient comment Apple avait récupéré en 2007 le terme iPhone détenu par Cisco depuis 1996 (le côté financier n’ayant jamais été dévoilé lors des négociations entre Apple et Cisco).


Industrie : Le plan de LG Electronics
Avec un profit sur opérations qui a quadruplé lors du quatrième trimestre 2009, LG Electronics peut se targuer d’avoir des objectifs élevés pour 2010. Ses profits sont en effet passés de 101.4 milliards de wons au dernier trimestre 2008 à 446.7 milliards de wons sur la même période l’an dernier. La première fois que le groupe atteint un tel résultat lors d’un dernier trimestre. Sur les ventes, le groupe a cru de +6.8% à 14.2 trillions de wons. Les investissements seront réalisés en conséquence : 3.1 milliards de dollars pour l’année 2010, un nouveau record pour le deuxième producteur mondial d’écrans plats. Bien loin des 2.2 milliards de l’année dernière. Malgré un contexte économique que le groupe qualifie encore d’incertain, LG reste confiant et mise sur la R&D et les nouvelles usines, tant en Corée que dans les pays émergents. Pour cela, LG Electronics devrait dynamiser ses fusions/acquisitions à travers le monde pour remporter davantage de parts de marché cette année. Pour la R&D, la priorité sera donnée aux smart-phones, aux téléviseurs LED-Backlit LCD, aux télévisions 3D qui deviennent un marché naissant, et aux énergies renouvelables. Pour la construction des usines, le groupe mise sur de nouvelles usines en Inde et sur une extension des capacités de production des panneaux solaires. Pour les télévisions, LG Electronics cible 25 millions de télévisions LCD vendues en 2010, dont 7 millions de LED-Backlit, ainsi que 4 millions de téléviseurs Plasma. Pour la 3D, LG a pour ambition de devenir le leader du secteur dès 2011 avec 3.4 millions de produits vendus d’ici là. Sur le secteur de la téléphonie portable, LG souhaite augmenter ses ventes de 20% à 140 millions de produits en 2010. Au niveau stratégie, le groupe souhaite continuer à embaucher des étrangers sur des postes stratégiques, comme les ressources humaines ou le marketing. La présence d’étrangers à la tête du groupe, comme le franco-suisse Didier Chenneveau en charge de la chaîne logistique, aide LG à se développer rapidement à travers le monde.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : Le sélectionneur des Guerriers Taeguk a dévoilé hier sa liste des 23 joueurs qui joueront la Coupe d’Asie de l’Est au Japon le mois prochain (Hong Kong le 7, la Chine le 10 et le Japon le 14 février), et sans surprise on retrouve les jeunes Lee Kun-Ho (8 buts en 27 matchs) et Kwak Tae-Hwi (3 buts en 8 matchs) qui évoluent dans des clubs japonais.
Séoul : Pour préparer l’été prochain et l’invasion certaine des moustiques, les différents quartiers de la ville de Séoul ont décidé d’utiliser des méthodes high-tech d’extermination des larves de moustiques en envoyant des ondes ultrasoniques de 40 kilohertz ou plus dans les réserves d’eau et autres zones sensibles.
Corée du Nord : Lorsqu’on ne parle plus d’elle, la Corée du Nord aime se faire remarquer et pour cela, elle n’a pas hésité hier à procéder à des tirs dans une zone maritime non navigable à proximité de la frontière avec le Sud, sur la côte Ouest, tirs qui ont obligé les autorités de Corée du Sud à répliquer, et malgré les menaces, le régime de Pyongyang entend bien continuer ses tirs aujourd’hui.
Télévision : Ce matin, la Une des médias s’interroge sur la raison pour laquelle KBS2 a mosaïqué le buste (pourtant couvert, ci-contre) de l’actrice Lee Da-Hae lors de la dernière scène du feuilleton historique « Chuno », la mosaïque étant souvent utilisée pour les scènes à caractère sexuelle ou pouvant heurter la sensibilité du public (de la main tranchée à la cigarette à la bouche en passant par la lame d’un couteau).
Média : Les grands groupes et les PME françaises implantés en Corée font de plus en plus parler d’eux en France avec aujourd’hui l’agence digitale Asiance, implantée en Corée du Sud et co-fondée par Olivier Mouroux, qui fait parler d’elle dans le journal La Tribune.

Le 27 janvier 2010 en Corée du Sud

Tendance : La femme au pouvoir
Des articles sont sans cesse publiés dans la presse Sud-coréenne insistant sur un changement fondamental de la société coréenne depuis plusieurs mois. Les hommes préfèrent avoir une petite fille qu’un garçon, les ajummas se modernisent de plus en plus, etc. Ils ne se passent plus une semaine sans que des articles se penchent sur l’essor croissant de la gente féminine dans ce pays si confucianiste. Les experts parlent même d’une société néo-matriarcale. Les femmes sont aujourd’hui parmi les meilleures élèves dans les concours nationaux, ce qui était loin d’être le cas il y a encore quelques années. Elles accèdent par conséquent à des postes élevés dans la société, aussi bien diplomates, que juges ou membres du gouvernement, postes réservés jusqu’à présent à une élite masculine. Les cadres dirigeantes dans le milieu de la finance se multiplient, même si aucun poste de présidente n’est encore occupé. Alors que la gente masculine risque de commencer à se faire rare avec l’arrivée des papy-boomers, la disparité homme-femme à la tête des entreprises risque de se réduire considérablement dans les prochaines années, offrant aux femmes un nouveau statut dans la société. Le monde de l’entreprise est concerné, mais pas seulement. 90.4% des décisions quotidiennes liées au foyer sont prises par les femmes, rapportait il y a encore peu le Bureau des statistiques coréen. Lors d’un déménagement, la femme intervient dans le choix à hauteur de 85.2%, seulement 14.2% des foyers se maintiennent à un rythme plutôt traditionnel, donc confucianiste. Dans l’industrie du robot, cela devient une vraie aubaine. Les femmes se libèrent, le taux de fécondité en pâtit. Les robots seront nécessaires dans les foyers, les femmes devenant des personnes socialement très actives. L’avenir de la Corée du Sud est de plus en plus incertain. Une baisse des naissances, un pic du nombre d’étudiants cherchant des emplois qui devrait durer sur les huit prochaines années et des seniors de plus en plus nombreux à partir en retraite… et après ? Où sera la main d’œuvre ? Que deviendront les universités sans étudiants ? Et les instituts (Hagwon) ? Tout le système est à remettre en question… Ce pays qui a des millénaires d’histoire basés sur le confucianisme ne semble pas préparer au changement radical qui l’attend dans les prochaines années !

Politique : Les FEZ en concurrence
Cela devait arriver. Depuis que le gouvernement multiplie les zones franches économiques (FEZ) à travers la péninsule, les zones commencent à couvrir presque tout le pays, l’une empiétant presque géographiquement sur l’autre. Avec des arguments quasi-identiques (ports, zones industrielles aux taxes allégées, aéroports à proximité), on voyait mal comment cela pouvait continuer, surtout depuis que le gouvernement mêle un peu tout et n’importe quoi au système des FEZ, comme la polémique récente sur la ville de Sejong qui, au lieu de devenir la nouvelle capitale administrative, va se transformer en hub d’affaires avec des conditions d’accès simplifiées pour les entreprises étrangères. Le ministère de l’économie et du savoir a donc décidé de mettre les FEZ en concurrence. Celles qui auront les plus mauvais résultats verront leur marge d’activité réduite, tandis que les meilleures auront des traitements de faveur de la part du gouvernement lors de la sélection de projets ou pour la réalisation de nouvelles infrastructures. L’analyse aura lieu durant trois mois, de mars à mai sur 63 entreprises dans 13 districts situés dans les zones d’Incheon, Busan/Jinhae et Gwangyang Bay. L’année prochaine, les FEZ plus petites seront concernées avec Daegu/Gyeongbuk, Yellow Sea et Saemangeum/Gunsan. Par performance, le ministère de l’économie entend la capacité à développer les affaires dans la zone, les performances financières et la capacité à attirer les entreprises étrangères. Un support de l’ordre de 3.78 millions de dollars sera distribué aux FEZ en fonction des scores, ceux-ci déterminant également l’expansion ou la réduction de l’activité d’une zone.

Industrie : Contrat en Algérie
Encore un contrat remporté par la Corée du Sud. Après le Moyen-Orient et le Canada, c’est le Maghreb qui est concerné. L’Algérie offre à la quatrième économie asiatique la mise en place d’une usine de traitement des eaux. Le ministère de l’environnement sélectionne pour un contrat de 86 millions de dollars un consortium Sud-coréen formé de Woolim E&C et Hyosung Evara Engineering. La signature se fera dès le mois prochain pour lancer rapidement l’installation de systèmes d’égouts en Algérie. Sur chaque contrat, la force de la Corée tient en la qualité de son offre et surtout son appui politique. Dimanche, le ministre de l’environnement Lee Maa-Nee (ci-dessous) rencontrait son homologue Abdelmalek Sellal à Alger pour évoquer ce contrat. En octobre 2009, les liens s’étaient déjà renforcés entre les deux nations avec une lettre d’intention pour développer des coopérations en termes de politiques et de technologies sur la gestion des eaux usées et les infrastructures pour les systèmes liés à l’eau. Pour le 20e anniversaire des relations diplomatiques entre la Corée et l’Algérie, le ministre Lee souhaite faire de l’Algérie la porte d’entrée de la Corée sur le continent africain. Cela se remarque très bien sur le marché de l’emploi en Corée où de nombreux groupes de constructions et d’ingénierie recherchent des employés Coréens maitrisant la langue de Molière pour partir conquérir les marchés du Maghreb. La stratégie du gouvernement algérien a de quoi assoiffer les Coréens. Entre 2010 et 2014, le pays investira pas moins de 19 milliards de dollars pour des projets de gestion des eaux et pour la construction de 10 projets liés aux systèmes d’égouts. Un contrat devrait prochainement être signé pour le traitement de l’eau de la rivière Oued El Harrach, considérée comme la quatrième rivière la plus polluée du monde. Les applications mises en place par Séoul sur la rivière Han qui coupe la capitale ont impressionnées les officiels du gouvernement algérien.

Société : Investissez dans le mariage !
En Corée du Sud, le mariage n’a que rarement symbolisé l’union amoureuse d’un homme et d’une femme. Il applique plutôt à la lettre la terminologie qui lui est accordé : « l’union légitime de deux personnes […] en vue de vivre en commun ». Et oui, le mariage sert plutôt à réunir un couple sous le même toit, ce qui n’est pas vraiment possible hors mariage dans le Pays du Matin Calme. C’est aussi une façon de s’intégrer à la société. Une personne trentenaire non-mariée sera souvent mal vue et critiquée au sein même de sa famille. Mais savez-vous que le mariage peut également être considéré comme une véritable opportunité d’investissement ? Les femmes au foyer ne sont plus l’objectif d’un homme en quête de sa promise. Pour une vie épanouie, autant additionner des salaires conséquents. Pourquoi sortir avec une fille attractive mais assistante dans une banque alors qu’il est possible d’en trouver de toutes aussi jolies avec un pouvoir d’achat beaucoup plus important ? C’est la réflexion que de nombreux jeunes hommes d’affaires coréens ont. D’après une enquête menée par une agence matrimoniale auprès de 482 hommes et femmes non mariés, 80% des hommes cherchant une relation amoureuse placent en premier critère la beauté, suivi de la personnalité, l’éducation et le pouvoir économique. Lorsqu’il s’agit de trouver une épouse, les réponses changent complètement. La beauté est le dernier critère recherché. En tête, les perspectives d’évolution, le travail et le milieu universitaire. Pour les femmes, 50% d’entre elles donnent la priorité à la « valeur monétaire » du futur époux, suivi de la personnalité, de la mère de l’époux et des antécédents familiaux. L’argent passe avant la beauté lorsqu’il s’agit du mariage.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Automobile : Le constructeur franco-coréen Renault Samsung Motors possède le meilleur ratio en Corée du Sud en termes d’efficacité de ses ventes, un vendeur de concession vendant en moyenne 5.1 véhicules par mois (60.7 par an), soit 133 630 unités vendues l’an dernier par 2 200 concessionnaires.
Économie : Après un deuxième et un troisième trimestre extraordinaire en 2009, la croissance économique de la Corée du Sud aura comme les experts l’avaient prévu connu un ralenti avec +0.2% comparé au précédent trimestre (+3.2% au T3).
Santé : Le virus H1N1 fait son grand retour en Corée depuis quelques jours avec de nouveaux cas recensés dans la péninsule dont la jeune actrice et chanteuse Hwang Jung-Eum (ci-contre) qui a été diagnostiquée comme infectée par la grippe A, ne pouvant plus participer au tournage du feuilleton à succès « High Kick through the roof ».
Internet : D’après la société américaine spécialiste des contenus et solutions Web, la Corée du Sud détenait en 2009 la plus grande vitesse de connexion à Internet avec 14.6 mégabits par seconde au troisième trimestre par exemple, devançant les 225 autres pays analysés et laissant à distance les challengers comme le Japon (7.9Mbps), Hong Kong (7.6Mbps) et la Roumanie (6.2Mbps).
Chaebol : Samsung Electronics a perdu hier matin à 10h30 l'un de ses vice-présidents, dénommé Lee, après s'être suicidé alors qu'il n'avait que de 51 ans (les raisons seraient liées à son transfert dans une nouvelle équipe du groupe).

Le 26 janvier 2010 en Corée du Sud

Commerce : L’Inde, cible stratégique
Au programme du voyage du président Sud-coréen Lee Myung-Bak en Inde, diplomatie et business. L’Inde, pays émergeant, et la Corée du Sud, pays avancé mais qui préfère conserver un statut de « pays en développement », ouvrent donc des discussions poussées sur les échanges bilatéraux. L’accord de libre échange qui a pris effet le 1er janvier de cette année devrait permettre de gonfler très rapidement les échanges commerciaux, de 12.2 milliards de dollars en 2009 à 30 milliards de dollars d’ici 2014. Mais la visite de Lee Myung-Bak a surtout eu pour but de mettre en avant les industries coréennes et la réussite actuelle des plus grands conglomérats. Créer un partenariat stratégique avec l’Inde offrirait de nombreuses opportunités aux industries coréennes, à commencer par le secteur de l’énergie qui fait des ravages autour de la planète (Emirats Arabes Unis, Pakistan, Jordanie, Canada, Algérie, etc.). Sur le nucléaire, l’Inde représenterait un marché de 150 milliards de dollars. De quoi allécher les Coréens en soif de nouveaux contrats. La quatrième économie d’Asie chez la troisième économie d’Asie et l’une des plus grandes démocraties du monde (second pays le plus peuplé du monde derrière la Chine), le partenariat semble fructueux. Samsung (électronique), Hyundai Motor (automobile) et POSCO (acierie) qui font partie du voyage avec le président Lee ne diront pas le contraire. L’accord de libre échange comprend d’ailleurs des clauses leur permettant d’accroître leur développement. Sur l’aérospatiale, les plus grands instituts des deux pays ont profité de leur rencontre pour signer une lettre d’intention afin d’intensifier leurs coopérations. Du point de vue culturel, les dirigeants ont décidé de faire de 2011 l’année de la Corée en Inde et l’année de l’Inde en Corée. Lee Myung-Bak, qui souhaite faire de l’Asie du Sud-est et de l’Asie centrale une zone d’échanges intenses pour la Corée, compte beaucoup sur l’Inde pour contrebalancer la position de « leader » de la république populaire de Chine. Aujourd’hui, le président Lee deviendra le premier Sud-coréen à assister à la parade du « jour de la république » en Inde. Il partira demain en Suisse pour prononcer un discours lors du forum mondial économique de Davos.

Industrie : La guerre de la poitrine
Le « Samgyeopsal » signifiant littéralement « trois tranches de gras » et pouvant être interprété comme de la « poitrine de porc » est au centre d’une guerre continue entre les trois acteurs coréens de la grande distribution. L’article « La guerre des prix bas » du 18 janvier dernier révélait déjà que l’offre de prix bas sur de nombreux produits de la part du distributeur E-Mart, groupe Shinsegae, avait entraîné une « surenchère » de la part de Lotte Mart et Home Plus, proposant des prix toujours plus bas depuis le début de l’année. Et aujourd’hui, le « Sambgyeopsal », qui est le plat de viande le plus consommé en Corée du Sud, est proposé à des prix défiants toute concurrence. Hier, E-mart ne demandait que 680 wons (0,59 dollars) pour 100 grammes de viande, soit une baisse de 40 wons par rapport à dimanche. Lotte suivait le pas, passant les 100 grammes de 710 à 670 wons. Le porte-parole du groupe Lotte est clair : « Notre politique est d’offrir des prix toujours plus bas qu’E-Mart ». Il va falloir maintenant attendre la réaction de la branche du groupe Shinsegae. Une guerre sans fin est enclenchée depuis le 7 janvier avec des prix divisés par deux en seulement quelques jours. Chez E-mart, la sérénité est de mise. L’objectif est d’offrir des prix toujours compétitifs sur les produits les plus demandés, les facteurs saisonniers, de fraîcheur et de disponibilité étant prioritaires pour satisfaire la clientèle. Les deux centres de grande distribution du quartier de Youngdeungpo proposent donc le Samgyeopsal à ces prix extrêmement bas. De son côté, Home Plus (troisième hypermarché de Corée), s’il est rentré dans le jeu des prix bas au début, a préféré finalement se retirer de cette course pour ne pas décevoir de quelque manière ses clients. La poitrine de porc reste donc à un prix « normal » de 1 580 wons les 100 grammes pour le centre de Youngdeungpo. Le groupe Home Plus offre des prix bas sur d’autres produits. La marque remportera-t-elle le combat face à la qualité ? L’issue de cette « guerre » est plus que proche...

Société : Les divorces en tête
La fécondité inquiétait jusqu’à présent la Corée. Les chiffres concernant les divorces, les mariages et les naissances qui viennent de tomber ne devraient pas rassurer le gouvernement. Après six années de « vie heureuse » en Corée, les divorces reprennent à la hausse avec 115 800 cas comptabilisés sur les 11 premiers mois de l’année 2009, soit une augmentation de +9.5% comparé à la même période en 2008 (116 500 sur toute l’année). La première augmentation depuis 2003. Cela correspond également à la fin d’un système en juillet dernier qui permettait d’éviter les divorces en instaurant une période de « refroidissement des relations », mettant les couples dans une période d’attente et permettant parfois de resserrer les liens entre les époux. Les experts parlent aussi d’une influence certaine de la crise économique sur la hausse des divorces. Par région, les plus concernés sont les couples de la province de Gyeonggi, en périphérie de Séoul avec 2 400 cas en novembre suivi de la capitale Séoul avec 1 900 divorces. Côté mariage, la tendance est à la baisse avec 273 600 mariages jusqu’en novembre 2009, soit -5.4% comparé à 2008. Deuxième année consécutive où les mariages sont moins fréquents, passant entre 2007 et 2008 de 343 600 à 327 700 mariages. Les conditions économiques sont bien entendu un facteur majeur à cette baisse, le coût d’un mariage atteignant très facilement la somme de 20 millions de wons (17 400 dollars). Côté naissance, le drapeau est une nouvelle fois en berne. Avec une baisse des naissances de 4% entre janvier et novembre pour seulement 414 100 naissances, le taux de fécondité ne risque pas de s’arranger. Le chiffre ne cesse de baisser depuis mars 2008 (1.09 enfant par femme en 2009).

Emploi : Les bonus des chaebols
Le mois de janvier, le mois le plus attendu par les employés coréens. C’est en janvier que les sociétés coréennes distribuent les bonus et discutent des augmentations de salaires. Les bonus récompensent le travail effectué sur l’année et peuvent parfois atteindre des sommes importantes en fonction des résultats. De quelques centaines de milliers de wons à un 17e mois de salaire (voire plus en fonction des postes)... Le plus grand groupe du pays, Samsung Group, prévoit déjà un bonus extraordinaire malgré la crise qui a secoué l’environnement économique international : 1.7 milliards de dollars seront redistribués aux employés cette semaine, dont les deux tiers seront pour la branche Samsung Electronics du groupe. Il faut dire que la crise n’aurait pas vraiment eu raison du groupe qui aura réalisé des profits records à partir du second semestre 2009, boosté par les ventes de téléviseurs et d’écrans LCD ou LED. Les employés des filiales SDI et Electro-Mechanics devraient par exemple avoir des bonus plutôt intéressants. Pour le second plus grand conglomérat, Hyundai-Kia Automotive Group, les bonus tourneront autour de 1.4 milliards de dollars pour ce début d’année. Le groupe devrait par ailleurs offrir à chaque employé un 13e mois, un million de wons en cash et 40 actions dans le groupe. Cette récompense a été négociée avec le syndicat du groupe au mois de décembre. Pour le troisième chaebol, LG Group, la filiale LG Electronics devrait donner trois mois de salaires supplémentaires à ses employés, comme ce fut le cas en 2009.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Culture : Le dernier titre electro-pop du groupe de neuf jeunes filles Girls’ Generation « Oh ! » fait déjà un tabac se classant en tête dès charts quelques minutes seulement après son lancement lundi 25 janvier à 10h du matin (extrait ci-dessous).
Football : Après sa tournée de matchs amicaux en Europe pour préparer la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud, la Corée du Sud, qui participera à la Coupe d’Asie de l’Est, rencontrera le Japon en match amical à Tokyo le 25 mai prochain.
Fusion/Acquisition : Le conglomérat Lotte a indiqué hier qu’il prévoyait l’acquisition de la chaîne de petites superettes de quartiers Buy The Way pour la somme de 235 millions de dollars dans l’objectif de concurrencer de manière plus intensive le leader Family Mart.
Éducation : L’opérateur de télécommunications SK Telecom lance en collaboration avec la société d’apprentissage de la langue anglaise Chungdahm Learning, le programme English Bean qui permettra aux utilisateurs de s’entraîner à parler anglais avec leur téléphone, service qui devrait rapporter 17.4 milliards de dollars d’ici 2020, estime le groupe (18,000 wons par mois pour l’accès) : www.englishbean.co.kr.
Tourisme : Ne parlez plus de « Dynamic Korea ! » (2002) ou de « Korea Sparkling ! » (2007), la Corée du Sud tient son nouveau slogan pour sa communication et ce sera « Korea Be Inspired ! » (avec le même logo rouge et vert), un changement qui planait depuis le 16 juillet 2009 et la décision d’Euh Yoon-Dae, président du conseil pour la marque de la nation (le site coréen reste au jour d'aujourd'hui tout de même sur Sparkling).

Le 25 janvier 2010 en Corée du Sud

Culture : Une vague bleue
Le dernier film de James Cameron, primé aux Golden Globes, rencontre un véritable succès au Pays du Matin Calme, atteignant de nouveaux records : film étranger le plus vu et film ayant rapporté le plus gros revenu. Au-delà de ces records, Avatar renouvelle l’industrie du cinéma avec des salles 3D qui poussent comme des champignons dans la péninsule. Pour les experts, ce film est une révolution pour les cinémas et la société. Dix millions de Coréens ont vu les aventures de ce héros bleu, soit un Coréen sur cinq. En seulement 24 jours, il avait déjà battu le record du film étranger « Transformers 2 » avec ses 7.44 millions de spectateurs. Avatar devient à ce titre le 6e film le plus vu en Corée 38 jours après sa sortie, derrière Silmido (2003, 11.08 millions), Brothers of War (2004, 11.74 millions), King and The Clown (2005, 12.3 millions), The Host (2006, 13 millions) et Haeundae (2009, 11.39 millions). Au niveau des ventes, ce film dépasse facilement le précédent record de Haeundae (81 milliards de wons) grâce à sa diffusion en trois dimensions. En effet, un ticket normal vaut seulement 9 000 wons, tandis qu’un ticket dans une salle 3D est autour de 13 000 wons et dans une salle IMAX à 16 000 wons. Un tel revenu est compréhensible lorsque l’on sait que 40% des revenus générés par le film provient des ventes de tickets pour les salles 3D. Aujourd’hui à 82 milliards de wons, les distributeurs estiment que la barre des 100 millions sera dépassée pour un peu plus de 12 millions de visiteurs, ce qui en ferait le deuxième ou troisième film le plus vu en Corée. Les spectateurs sont attendus pour le gros weekend du Nouvel An Lunaire, surtout avec l’ouverture des salles 4D (jouant sur les 5 sens du spectateur). Pour les cinémas, ce film est une aubaine fantastique. Dès 2010, le nombre de salles 3D va se démultiplier avec des augmentations de +30% dans les CGV et Lotte. Les spectateurs ayant vu Avatar en 2D seraient prêt à retourner le voir en 3D tant la critique est positive.

Politique : Un tunnel Corée-Japon ?
La France est reliée à l’Angleterre par un tunnel. Et pourquoi la Corée du Sud ne serait-elle pas reliée au Japon ? La solution serait de creuser 200km de tunnel entre Busan et l’île de Kyushu, à la pointe Sud-ouest de l’archipel nippon, sous le détroit de Corée. Et l’idée est loin d’être farfelue, les entrepreneurs, politiciens et autres chercheurs se posant de réelles questions sur la faisabilité d’un tel projet. Lancer une telle initiative prouverait aux yeux du monde l’ouverture de la Corée et sa volonté de développer l’image de l’Asie du Nord-est, mais permettrait également d’accélérer de manière instantanée les échanges bilatéraux entre la Corée et le Japon. Imaginez, 50 minutes de routes pour rejoindre les deux côtés du détroit. Hur Nam-Sik, maire de Busan, deuxième ville de Corée, prend cela très au sérieux et vient de lancer un groupe de réflexion. Les échanges ne sont pas anodins entre les deux pays, 20 000 personnes circulant entre l’archipel et la péninsule chaque jour. Certains verraient même ce tunnel comme un élément positif concernant une possible réunification entre les deux Corée. Concernant les échanges commerciaux, les coûts de transports seraient considérablement réduits. Un container de vingt pieds transporté d’Osaka à Busan coûte aujourd’hui 665 dollars. Avec le tunnel, son transport ne coûterait que 472 dollars rapporte l’Université maritime de Corée. Une solution également pour couper court à toutes confrontations historiques et les barrières psychologiques séparant la Corée du Sud et le Japon. Pour la construction, cela devrait prendre entre 7 et 10 ans pour un coût estimé entre 60 à 100 trillions de wons (entre 52 et 86.7 milliards de dollars). L’idée, née sous la présidence de Roh Moo-Hyun en 2003, serait également dans les circuits de la Maison Bleue qui vient de lancer une étude à ce sujet. La population semble porter un regard positif au sujet de ce tunnel, 60% des habitants de Busan étant pour la construction.

Société : Partir à l’étranger
L’enquête demandée par la fondation des Coréens à l’étranger prouve bien cette tendance qu’ont les Coréens à partir s’installer à l’étranger pendant des périodes plus ou moins longues. Sur les 800 personnes interrogées dans les sept plus grandes villes coréennes, il s’avère que 17% ont des membres de leur famille proche vivant à l’étranger. Mais au-delà, les Coréens voyagent de plus en plus puisque 44.4% sont déjà partis à l’étranger et 60% sont concernés par les problèmes concernant les Coréens établis à l’étranger. Plus de la moitié (57.4%) serait même pour que le gouvernement donne le droit de vote aux Coréens actuellement à l’étranger, 38.5% ne souhaitant l’autoriser que pour les élections présidentielles. 2012 sera une date clé concernant le vote des Coréens à l’étranger, date à laquelle il sera possible de voter pour les élections parlementaires. Concernant le terme « Coréens à l’étranger », les Coréens ne considèrent pas uniquement ceux qui sont partis s’établir dans un pays étranger mais également ceux qui ont été forcés de quitter la Corée du Sud (ainsi que leur descendance) lors de l’invasion du Japon. Les Coréens changent progressivement leur point de vue sur l’étranger. L’augmentation des voyages à l’étranger, tant pour le tourisme que pour les études ou les affaires, tend à changer la mentalité des Coréens et leur vision sur les pays étrangers. L’enquête rapporte par exemple que 45% des parents seraient positifs quant à l’idée de voir leur enfant se marier à une personne étrangère. 52.9% estiment également qu’un étranger travaillant en Corée du Sud fait partie intégrante de la société coréenne. L’ouverture d’esprit des Coréens sur le sujet des étrangers est attendue depuis plusieurs années, mais il s’avérerait que celle-ci prenne forme progressivement cette année. En deux ans, les mentalités ont changé et cela correspond à une arrivée massive d’étrangers. Si les étrangers se faisaient rares à Incheon en 2007, aujourd’hui, de Bupyeong à Songdo, le nombre d’étrangers se développe considérablement...

Nation : Trois villes fusionnent
La province de Gyeonggi, en périphérie de Séoul, pourrait voir naître la spetième plus grande ville de Corée du Sud (derrière Séoul, Incheon, Busan, Daegu, Daejeon et Gwangju). La ville de Seongnam serait sur le point d’intégrer les villes de Gwangju et Hanam pour former une ville de près de 1.35 million d’habitants. La municipalité de Seongnam aurait donc approuvé vendredi dernier la fusion des trois villes, les deux autres villes ayant déjà validé ce projet au mois de décembre. Le parti de l’opposition n’étant pas présent lors du vote, le conflit risque de s’amorcer très rapidement, les représentants criant déjà au scandale évoquant un vote illégal et demandant un référendum immédiat auprès des résidents de Seongnam. Pour eux, il n’est pas question d’intégrer deux villes aux revenus bas, l’image de leur ville étant en jeu. Les conséquences économiques se feraient immédiatement sentir, tant sur la qualité de vie que sur le foncier. Si la fusion prend effet, la ville serait plus grande que Séoul avec 665.8 kilomètres carrés (contre 605.3 kilomètres carrés à Séoul). Le PIB de la ville de Seongnam-Gwangju-Hanam est estimé à 15 milliards de dollars. Tout devrait s’accélérer dans les deux prochains mois, le ministère de l’administration publique souhaitant voir le nouveau maire de la ville être élu lors des élections du mois de juin pour ensuite former le gouvernement de la municipalité le mois suivant. La ville referait donc marche arrière, les trois ayant été réunies jusque dans les années 60 sous le nom de Gwangju County. 300 millions de dollars seront apportés par le gouvernement pour supporter la fusion des trois villes. Elle fait suite à la fusion en décembre de Masan, Changwon et Jinhae, au Sud-est du pays.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Société : Le sexe est de moins en moins tabou en Corée, une enquête du KWDI révélant que 51.2% des filles âgées entre 25 et 30 ans et non-mariées (67.2% des hommes) auraient déjà eu une relation sexuelle (utilisant des moyens de contraception), seulement 12% estimant que la virginité est essentielle avant de se marier.
Football : L’AS Monaco ira en huitième de finale de la Coupe de France grâce à Park Chu-Young (ci-contre avec Nené) qui, à la 77e minute, est venu battre d’une tête au second poteau le gardien de l’Olympique Lyonnais Hugo Lloris pour une victoire 2 à 1 (après un pénalty de Nené à la 50e et l’ouverture du score de Boumsong à la 45e).
Culture : Le groupe de filles le plus connu de Corée, les Wondergirls, qui auront fini l’année 2009 au top aux USA devant Mariah Carey, Lady Gaga ou Beyonce avec leur tube « Nobody », voient la jeune Sunmi (ci-contre) quitter le groupe pour reprendre ses études et être remplacée par Hye Lim (18), parlant couramment chinois et anglais.
Emploi : Le chaebol LG a annoncé sa stratégie d’embauche pour 2010, promettant 10 000 nouveaux employés sur l’année avec 6 000 diplômés d’université, dont 4 200 pour des postes juniors et le reste en expérimentés, et 4 000 pour des postes techniques.
Industrie : LG a dévoilé hier une nouvelle technologie intégrée dans les écrans offrant la possibilité de voir des films en trois dimensions sans l’utilisation de lunettes spécifiques, une première dans le monde de la 3D et une innovation importante pour le marché de la télévision qui devrait voir les premières TV 3D arriver cette année.