Le 30 octobre 2009 en Corée du Sud

Industrie : 277 millions de dollars pour NHN
En Corée du Sud, le tout un chacun connaît Naver, mais moins son propriétaire NHN Corporation. Avec entre autre son portail leader sur la toile Sud-coréenne, NHN a rapporté au troisième trimestre 277.6 millions de dollars en ventes pures, soit une croissance de 13.7% comparé à l’an dernier, et 110.72 millions de dollars en profits sur opération pour une augmentation de 19.3%. Si l’on compare avec le trimestre dernier, les chiffres ont plutôt stagné avec respectivement +0.8% et +0.5%. Que ce soit les grands conglomérats ou l’industrie du digital, les chiffres sont au beau fixe, alors que nombreux s’attendaient à un ralentissement sur cette période de l’année. Les espaces publicitaires sur le moteur de recherche Naver ont augmenté de 9.6% comparé à l’an dernier et 4.6% par rapport au second trimestre (144.6 millions de dollars), poussés par une augmentation du nombre d’annonceurs et des coûts de pub. Les ventes de jeux en ligne ont ralenti par rapport à la période avril-juin avec -4% mais restent en nette augmentation comparé à 2008 avec 23.3% pour 88 millions de dollars. La société pouvait s’y attendre en lançant sa campagne « Green Game » pour éviter l’utilisation de jeux de paris, les jeux Gostop (jeu de cartes coréen) et les jeux de Poker ayant du coup vu leur part diminuer. Le groupe se dit satisfait du rebond de l’économie et de la part des ventes sur son portail Internet, et compte voir son quatrième trimestre, considéré dans cette industrie comme la haute saison, enregistré des chiffres encore plus élevés.

Transport : STX bat tous les records
« Seulement » 1.5 milliards de dollars. Voilà le prix du plus grand bateau de croisière jamais construit et on le doit à une filiale du groupe coréen de construction naval STX. Le propriétaire, Royal Carribean Cruise Ltd., a baptisé son bébé de 225 000 tonnes brutes « Oasis of the Seas ». De la taille de trois terrains de football, soit 360 mètres de long pour 47 mètres de large et 45 mètres de haut, cette « cité des mers » peut accueillir près de 10 000 passagers dans ses 2 700 chambres. Doté d’un parc long d’une centaine de mètres, les architectes, designers et « urbanistes » (?) ont planté des arbres et autres plantes dans ce bâtiment équipé de technologies de dernières générations. Les voyageurs pourront profiter d’une piscine à vague, escalader des pants de murs haut de plusieurs dizaines de mètres, assister à des spectacles dans des salles pouvant accueillir plus de 1 400 passagers, se rendre à l’Aqua Theater, un espace scénique hors du commun, et profiter des quelques 30 bars et restaurants. Les propriétaires comptent également proposer les plus grandes pièces de Broadway et des spectacles de patinage artistique. Le premier parcours de ce bateau de croisière s’effectuera à partir du 1er décembre entre la ville de Fort Lauderdale en Floride (USA) et l’île d’Haïti pour un prix débutant à 592 euros pour une semaine.

Télécom : Comment améliorer la productivité ?
SK Telecom est ambitieux. Le président Jung Man-Won (ci-contre) a annoncé hier vouloir générer 16.7 milliards de dollars d’ici 2020 (en fonction des perspectives de croissance du pays aujourd’hui établies) dans le business des IPE (industry productivity enhancement), un projet d’amélioration de la productivité industrielle. Considéré comme le nouveau « Business Model » de l’opérateur leader en Corée du Sud, ce concept, qui n’est autre que celui de la « convergence des technologies de télécommunication », pousse SKT à investir pas moins de 2.5 milliards de dollars dans les 5 prochaines années pour faire de l’opérateur une société de services intégrés. SKT compte mettre sur pied ce projet à partir de l’année prochaine et créer les fondations de l’IPE d’ici 2014-2015. Pourquoi ? Parce qu’aujourd’hui, tout ce qui est lié à la convergence s’est beaucoup trop focalisé sur les télécommunications, sans prendre vraiment en compte les besoins industrielles des entreprises, indique le président Jung. Le focus sera fait sur huit secteurs : éducation, services médicaux, fabrication, finance, vente au détail, logistique, construction et PME. SKT n’est pas le premier à se lancer dans de tels projets à travers le monde et souhaite donc participer à ce projet global et n’attendra pas des années pour apprendre à se différencier des autres.

Média : La loi s’appliquera dimanche
La loi des médias est la loi qui fait jazzer la Corée depuis le mois de juillet. Quelle est cette loi ? Elle permet désormais aux grandes entreprises, aux maisons d’impression et aux agences d’informations de détenir jusqu’à 20% des entreprises de radiodiffusion, à savoir les chaînes télévisées. Les journaux papiers et les agences d’informations pourront détenir 49% des réseaux d’informations câblés (33% jusqu’à aujourd’hui). Cette loi, qui était l’un des principaux projets du président Lee Myung-Bak après son investiture, permet aux conglomérats de prendre possession de grandes chaînes et de ne plus laisser seulement les médias télévisés et les journaux se contrôler entre eux. Les voix de l’opposition s’étaient levées durant l’été pour dénoncer cette loi (dénonçant la puissance des conglomérats et le risque de désinformation à venir) et les membres du parti démocrate avaient déposé une pétition signée par 92 personnes en prenant pour excuse le fait que Lee Yoon-Sung, vice-porte-parole du GNP, parti au pouvoir, qui est l’initiateur de cette loi, avait déposé deux votes ce qui est interdit par la loi. Le problème est aujourd’hui que la Cour Constitutionnelle n’a pas validé cette pétition et par conséquent validé le passage de cette loi. Il faut donc s’attendre à une nouvelle « guerre » entre les deux partis mais également entre les « médias » et le gouvernement du président Lee.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Voyage : JinAir, filiale de Korean Air, lancera à partir du 21 décembre prochain son premier vol international avec sept vols par semaine à destination de Bangkok pour un tarif représentant 80% du prix d’un vol sur une compagnie offrant une gamme complète de services.
Culture : Jo Kwon (20), leader du groupe 2AM produit par JYP Entertainment (ci-contre), a été contaminé par le virus H1N1 après avoir été diagnostiqué comme étant porteur d’une fièvre élevée, s’installant en "troisième position" des stars contaminées après K Will et Kim Hyun-Joong (SS501).
Internet : Les utilisateurs de services bancaires sur Internet continuent de s’accroître avec une progression de 7.9% au troisième trimestre comparé au trimestre précédent, représentant une moyenne de 29.03 millions de transactions quotidiennes.
Société : Itaewon est loin d’être le premier lieu de vie des étrangers comme nombreux peuvent penser, mais c’est Yeondeungpo (quartier Daelim), comptant 35 438 étrangers sur les 255 207 vivant à Séoul, qui arrive en tête du classement du bureau national des statistiques, suivi de Guro, Geumcheon, Gwanak et Yongsan (classement à gauche).

Le 29 octobre 2009 en Corée du Sud

Commerce : Un surplus double
Chaque journée passée en Corée ne peut pas ne pas dévoiler un nouveau chiffre record, et aujourd’hui, place au commerce extérieur avec un surplus commercial qui a plus que doublé entre août et septembre, passant respectivement de 1.912 milliards de dollars à 4.202 milliards de dollars. Le surplus Sud-coréen, qui est le huitième d’affiler, pousse le total 2009 à un record de 32.2 milliards de dollars. Estimé à 29.9 milliards pour l’année lors des prédictions de juillet dernier, les experts portent désormais leurs prévisions sur un surplus annuel autour de 40 milliards de dollars, bien loin du déficit de 6.41 milliards de l’an dernier, à l’époque considérée comme la première chute depuis 11 ans. La balance du commerce de la Corée atteindrait donc cette année un chiffre proche de l’après-crise financière de la fin du siècle dernier qui enregistrait 40.4 milliards de dollars de surplus. Dans le détail, les exportations de biens de consommation ont baissé de 7.8% à 34.51 milliards de dollars et les importations ont décliné de -24.6% pour 29.8 milliards de dollars. La fédération des industries coréennes (FKI) alerte cependant le pays en précisant que, si l’on prend le Top 30 des entreprises en Corée du Sud, leurs exportations devraient être diminuées de 669 millions de dollars à chaque fois que le taux de change won-dollar perdra 10 wons par dollar. Les exportations tirant le pays vers le haut dans tous les sens (60% de l’économie), la FKI, en publiant ce rapport, indique que le 4e trimestre ne sera pas aussi bon que les deux trimestres de milieu d’année, l’appréciation du won tirant les exportations vers le bas, entraînant dans son sillon le surplus commercial mais surtout l’économie.

Football : Zidane revient en Corée du Sud
On ne peut pas dire que les Français gardent un bon souvenir de Zinédine Zidane lors de son dernier passage en Corée du Sud il y a 7 ans, qui lui avait valu une blessure en match amical (par Kim Nam-Il), l’empêchant de participer à la Coupe du Monde 2002 et laissant une équipe de France à la déroute. Demain, Zidane revient avec d’autres ambitions, cette fois-ci pour la Danone Nations Cup, une coupe de football organisée par le groupe français Danone pour les enfants de 10 à 12 ans dont le jeune footballeur retraité est l’ambassadeur. Danone Korea en profite pour inviter les membres du comité exécutif dont le président du groupe Franck Riboud afin d’inaugurer de manière officielle l’usine Danone à Muju, au Sud-ouest de la péninsule. La journée sera animée entre 9:30 et 18:00 avec dans la matinée l’accueil des équipes puis les matchs jusqu’à 13 heures, de 13 à 14 heures plusieurs manifestations pour les enfants auront lieu (peinture sur visage, photos, stands, mini-foot, etc.), de 14 à 15 heures une démonstration de football se tiendra, puis un spectacle de percussion, la première partie de la lotterie et l’arrivée de Zinédine Zidane. De 15 à 16:30, les deux équipes finalistes seront félicitées par Zidane avant de débuter leur finale. Le trophée sera remis au champion suivi d’une session photo et du deuxième tirage au sort. Tout le monde est bienvenu pour cet évènement exceptionnel, l’entrée étant gratuite (Mokdong Stadium, Ouest de Séoul, à proximité de la station de métro Omokgyo Station, ligne 5, sortie 2 ou 4, plan ci-contre).

Séoul : 16 citoyens d’honneur
Pour le 50e anniversaire de la médaille récompensant chaque année les citoyens d’honneur et remise par le gouvernement de la ville de Séoul, 16 étrangers ont été récompensés dont Philippe Li, président de la Chambre de commerce et d’industrie franco-coréenne, Simon Bureau, président de la Chambre de commerce canadienne en Corée, Eric Melvin Swanson, directeur général du Millennium Seoul Hilton, mais surtout Nick Reilly (à droite), président des opérations internationales au sein du constructeur automobile américain General Motors. Un geste important de la part du maire de Séoul Oh Se-Hoon, pour montrer son soutien au constructeur qui rencontre des difficultés financières depuis le début de l’année. Nick Reilly joue un rôle essentiel en Corée du Sud, surtout après qu’il ait poussé le groupe GM Daewoo à reprendre les 1 700 travailleurs précédemment mis à pied. Il est aujourd’hui membre du Conseil de développement du commerce international de la ville de Séoul et a contribué par différents travaux au développement économique et social de la ville. Créée en 1958, la médaille de citoyen d’honneur récompense les étrangers vivant à Séoul ou dirigeant une entreprise étrangère sur place et ayant participé à des actions significatives pour le bien de Séoul. Plus de 600 citoyens étrangers ont ainsi été récompensés venant de 107 pays différents, les USA se classant premier avec 166 médailles, suivi du Japon (39) et de la Chine (29).

Santé : Alerte à la grippe A
Depuis le début de la semaine, le virus H1N1 provoque une hécatombe en Corée avec plus d’une dizaine de morts en quelques jours. Il n’en fallait pas moins pour inquiéter réellement les Coréens qui, jusqu’à aujourd’hui, ne prenaient pas cette grippe autant au sérieux que cela. Les analystes économiques s'inquiètent sur les effets que pourraient avoir cette pandémie sur le PIB. Si, lorsqu’on apercevait des gens « masqués », il y avait beaucoup de chance pour que ce soit des touristes japonais très sensibilisés par les précautions lors de séjour à l’étranger, il est maintenant très fréquent de voir les Coréens portés ces masques dans les lieux publics, à commencer par le métro. Le pays connaît une véritable situation d’urgence avec des cas de plus en plus nombreux dans les écoles, qui, pour beaucoup d’entre elles, étaient fermées cette semaine. Les médecins ont indiqué au gouvernement qu’il fallait envisager des fermetures prolongées jusqu’à deux semaines pour les écoles, les enfants étant la population la plus vulnérable en cas de contamination à grande échelle. Le nombre d’écoliers infectés a atteint 41 500 personnes en quelques semaines. Les hôpitaux enregistrent en moyenne 4 000 patients par jour ont annoncé les médecins. 50 doses de Tamiflu vont être réparties dans chacune des pharmacies du pays et seront distribués pour les personnes atteintes de fièvres (au-delà de 37.6 degré), ayant une toux sèche et le nez coulant. Le gouvernement a débuté cette semaine une campagne de vaccination pour un tiers de la population. Les principes de précaution sont de rigueur dans toutes les entreprises avec le lavage et la désinfection des mains fréquemment comme priorité. Aujourd’hui, tousser sans mettre la main devant la bouche dans le métro serait presque prendre un risque pour son intégrité physique (site Internet du gouvernement sur la grippe A).

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Culture : La chanteuse Sud-coréenne Park Eun-Hae (ci-contre), connue sous le nom Ivy, a fait son show dans un club du quartier luxueux de Changdam-dong pour lancer, plus de deux ans et demi après sa dernière apparition, son troisième album intitulé « I Be... », proche de la prononciation coréenne de son nom de scène « Ivy ».
Cuisine : Pour les amateurs de foie gras, le chef cuisinier deux étoiles Michelin Daniel Chambon, maître incontesté des plats à base de ce met typiquement français, participe à partir d’aujourd’hui et jusqu’au 8 novembre au « Masters of Food and Wine » au Park Hyatt Seoul (Gangnam).
Automobile : Renault Samsung Motors a lancé sa nouvelle campagne « eco Action » dans le but d’apprendre aux conducteurs à utiliser leur véhicule de manière à émettre le moins possible de gaz à effets de serre et à éviter de consommer trop d’essence.
Economie : Le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz (ci-contre) a prévenu, lors de son intervention au forum de l’OCDE à Pusan, que même si l’économie est en meilleur état que l’an dernier, il faudra attendre encore quelques temps avant d’atteindre un vrai état de pré-crise, le rebond actuel ne semblant pas assez solide.

Le 28 octobre 2009 en Corée du Sud

Consommation : Des Coréens heureux
Cela faisait 7 ans que la Corée du Sud n’avait pas vu son indice de la consommation atteindre un niveau aussi élevé. Le mois d’octobre enregistre donc un indice de 117, soit trois points de plus que les deux mois précédents mais surtout un record sur les sept dernières années en égalisant l’indice du premier trimestre 2002. La Banque de Corée justifie ce sentiment général par les bons chiffres de l’économie avec en particulier le rebond de l’économie au deuxième et au troisième trimestre et l’amélioration rapide et continue des exportations. La Banque centrale mesure cet indice du sentiment de consommation avec une enquête menée auprès de 2 170 foyers dans 56 villes à travers la péninsule et portant sur le sentiment de la population concernant les perspectives économiques, les conditions de vie et les futures dépenses, le chiffre 100 étant la moyenne entre un sentiment positif ou négatif. Cette statistique gouvernementale est justifiée par les chiffres des grands magasins comme Shinsegae qui indique que les produits dont la demande diminue en période de récession, comme l’électroménager, les produits électroniques et les vêtements pour homme, voient leur vente augmenter à nouveau. L’index de la chaîne E-Mart, détenu par le groupe Shinsegae, indique que le sentiment sur les TV est passé à 112.5 au troisième trimestre contre 90 au second, et à 110.7 pour les vêtements pour homme. Le sentiment global a ralenti légèrement de 3.4 points, le magasin justifiant cela par la fin des ventes estivales.

Corée du Nord : Il s’enfuit pour aller au Nord
Kang Dong-Lim est un des rares Sud-coréens à s’enfuir de son pays pour rejoindre la dictature communiste dans la moitié Nord de la péninsule. Cela paraît assez difficile à comprendre, et pourtant, âgé seulement d’une trentaine d’années, ce jeune homme aurait réussi à traverser la frontière armée lourdement de chaque côté du 38e parallèle, après avoir coupé des fils barbelés. Les services de police ont annoncé que Kang était recherché depuis le 25 septembre dernier suite à une bagarre survenue plus tôt dans le mois. La Corée du Nord a confirmé que le Sud-coréen était entré lundi 26 octobre sur leur territoire en coupant par la partie Est de la zone démilitarisée. L’agence de presse Nord-coréenne a indiqué qu’il était désormais pris en charge par un organisme spécial et qu’il était heureux d’être arrivé à s’enfuir du pays. Lors de ses deux années d’armée, Kang aurait déjà essayé à plusieurs reprises de s’échapper pour rejoindre le pays du « Cher Leader », en vain. Éleveur de cochon dans la province au Sud-ouest de la péninsule, après un bref passage dans une branche de semi-conducteurs de Samsung, Kang n’est pourtant pas le premier à s’enfuir du pays. En 2007, un homme de 45 ans avait déjà fait une tentative par la frontière Nord du pays (avec la Chine) mais s’était vu refusé son entrée sur le territoire Nord-coréen. Le mois dernier, un homme a été condamné après avoir approché l’ambassade de Corée du Nord pour aller s’installer à Pyongyang.

Société : Faites-vous du « Malling » ?
Le « Malling » fait son apparition au Pays du Matin (de moins en moins) Calme. Un nouvel art de vivre, un nouveau mode de loisirs, une nouvelle culture,...les définitions pleuvent pour expliquer ce phénomène. Si l’on devait donner une définition simple, ce serait une nouvelle forme de consommation, de loisirs et d’activités culturelles qui seraient possibles dans un seul et unique endroit, le centre commercial ou « Shopping Mall ». Ce phénomène existe depuis de nombreuses années dans des pays comme les Etats-Unis, le Japon ou Hong-Kong. Cette idée de flâner dans les allées des « Shopping Malls » des journées durant est née en Corée avec le premier véritable grand centre commercial Lotte World Jamsil à la fin des années 80, suivi par le géant COEX Mall en 2000 puis le I’Park Mall en 2006. Ce phénomène a pris de l’ampleur cette année avec l’ouverture de deux centres commerciaux surdimensionnés et tous deux détenteurs de records internationaux : le Shinsegae Centum City à Pusan (plus grand "grand magasin" du monde) et le Times Square Shopping Center dans le quartier de Youngdeungpo à Séoul (plus grande salle de cinéma du monde avec un écran de 407.94m2). Les 5 prochaines années devraient voir une véritable renaissance des centres commerciaux en Corée du Sud avec de nombreuses ouvertures prévues : Lakins Mall, Hyundai Department Store Yangjae, Lotte Kimpo Skypark, Busan Lotte Town, Lotte World Tower...Le marché de la grande distribution devrait atteindre 169 milliards de dollars d’ici 2012, indique Shinsegae.

Commerce : La Corée, bientôt 9e exportateur
Après les deux trimestres surprenants de l’économie coréenne, les experts estiment que la Corée du Sud serait en mesure cette année de postuler pour la neuvième place parmi les plus grands exportateurs à travers le monde, après une 12e place l’an dernier. La meilleure place de la Corée de ce classement était en 1985 avec une 10e place. D’après l’Association coréenne du commerce international (KITA), les chiffres de l’export devrait atteindre cette année les 356 milliards de dollars, une baisse de 15.6% comparé à l’année prochaine, mais une baisse beaucoup moins forte que ce n’est le cas dans de nombreux autres pays. D’après le directeur des estimations et des enquêtes au KITA, les bons résultats de l’économie coréenne au troisième trimestre sont dus à hauteur de 40% aux exportations. Treize moteurs boosteraient les exportations et donc l’économie, à savoir les semi-conducteurs, les écrans, la construction navale ou encore le pétrole. Même si les exportations devraient ralentir au troisième trimestre, en s’appuyant sur les données de ces dernières années, le KITA reste confiant en voyant que la demande aux Etats-Unis et en Chine rebondit, ce qui devrait provoquer une augmentation de la demande dans les secteurs des produits électroménagers et mobiles, ainsi que dans les écrans LCD et les semi-conducteurs. Les résultats de Samsung, LG et Hyundai appuient d’ailleurs cette thèse.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Internet : L’opérateur KT a annoncé hier l’ouverture de Localstory.kr, un service qui offre des pages d’accueil gratuites sur Internet et la possibilité de recevoir des commandes pour les petits commerçants et visibles aussi bien sur les ordinateurs, que sur les PC, l’IPTV et les services QOOK du groupe.
Culture : Le chanteur-danseur-producteur Park Jin-Young (ci-contre), propriétaire de JYP Entertainment qui a produit les plus grands artistes en Corée ces deux dernières années dont les Wonder Girls et leur « Nobody » ou les groupes 2PM et 2AM, reviendra sur scène du 23 au 26 décembre au Olympic Park Hall.
Sports : Yang Yong-Eun, premier joueur de golf asiatique à gagner le tournoi de golf PGA, a reçu la première et unique bouteille « édition spéciale » d’un Scotch whisky 37 ans d’âge de la marque Ballantine’s hier à Séoul, alors qu’il devrait participer au tournoi de golf Ballantine’s 2010 sur l’île de Jeju d’où il est originaire.
Produits : Samsung Electronics, qui souhaite véritablement lancer le marché des smart-phones avant l’arrivée de l’iPhone prévue en fin d’année, a exposé hier 5 nouveaux modèles de téléphones Omnia qui proposent trois types de connexions sans-fil : WCDMA, Wi-Fi et WiMax mobile.

Le 27 octobre 2009 en Corée du Sud

Économie : Un troisième trimestre surprenant
Le troisième trimestre 2009 restera dans les annales de l’économie Sud-coréenne de ce début de 21e siècle : la Banque de Corée a ainsi révélé un taux de croissance de l’ordre de 2.9% pour la période juillet-septembre comparé au trimestre précédent, du jamais vu depuis plus de 7 ans et les 3.8% du premier trimestre 2002. Comparé à 2008, ce taux représente une croissance de 0.6%. Yoon Jeung-Hyun, ministre des finances, est totalement surpris, surtout si l’on « tient compte des retenues fiscales, des variations de taux de change et des prix du pétrole ». L’idée d’une croissance positive sur toute l’année n’est du coup plus ignorée, voire envisagée dès à présent par certains experts. Le directeur à la Banque de Corée du département d’analyse économique insiste sur le fait que, si « l’économie rebondit très vite depuis le deuxième trimestre 2009, la croissance du troisième trimestre est principalement due au secteur privé ». Encore une fois, les analystes se veulent prudents pour le dernier trimestre, parlant d’un niveau plus ralentit comparé à ce milieu d’année exceptionnel (+2.6% au second trimestre). Mais même dans le cas où il serait négatif, la croissance annuelle devrait être positive. La Corée du Sud, 4e économie asiatique, peut se féliciter d’avoir su faire face très rapidement à la crise économique internationale, tout comme la Chine, ce qui reste tout de même moins surprenant.

Technologie : Vos emails sur votre téléphone
Et si SK Telecom sonnait le glas des smart-phones ? Cette question va peut-être un peu loin, mais ce que lance aujourd’hui le premier opérateur de télécommunication coréen pourrait bien aller dans ce sens, tant de nombreux utilisateurs de smart-phones utilisent leur appareil uniquement pour consulter leurs emails. SKT a lancé hier des applications destinées aux sociétés pour permettre aux employés de consulter leurs emails sur leur téléphone portable, et pas seulement leur smart-phone. Toute personne serait donc à même d’envoyer et de recevoir des emails professionnels sans être devant son ordinateur de bureau ou son téléphone au prix exorbitant (type BlackBerry ou autre Black Jack). Dans le même sens, SKT, à travers ce pilote test, autorise l’accès à des logiciels bureautiques essentiels pour tout un chacun avec Arae Hangeul, MS Word, Excel, PowerPoint et Adobe PDF. SK Telecom justifie ce développement en indiquant que le marché est de plus en plus dominé par BlackBerry et cela risque de s’accroître avec l’entrée prochaine de l’iPhone du géant américain Apple. L’opérateur précise que le système sera totalement sécurisé, avec les mêmes mots de passe pour la boîte mail et la possibilité d’effacer le compte mail en cas de vol de téléphone. Ce système est consacré au B2B et sera développé pour les téléphones opérés par KT et LG Telecom. Le service est disponible pour 9 000 wons par mois (environ 5 euros).

Corée du Nord : Un fossé et du maïs
Le ministère des finances et le bureau des statistiques ont publié hier un rapport sur les différences économiques entre la Corée du Sud et la Corée du Nord (ci-contre), soulignant un large fossé entre les deux nations. Le plus flagrant est bien entendu les échanges avec 225.6 fois plus d’échanges au Sud qu’au Nord, représentant respectivement 857.3 milliards de dollars (422 milliards exportés et 435.3 milliards importés) contre 3.8 milliards de dollars (1.1 milliards exportés et 2.7 milliards importés). Le PIB de la Corée du Sud est également bien loin de son voisin avec 934.7 milliards de dollars l’an dernier contre 24.8 milliards de dollars au Nord, soit 37.7 fois plus élevé, représentant au passage un PIB par habitant 18.1 fois plus important. Avec une population deux fois moins importante, le Nord se concentre principalement sur deux activités : l’agriculture et l’extraction de charbon et de minerai de fer. La différence entre un pays qui a favorisé l’ouverture au fil des années et un pays reclus sur lui-même depuis bientôt 60 ans se montre au grand jour et inquiète de nombreux observateurs. Cela justifie peut-être le premier convoi humanitaire envoyé vers le Nord sous la présidence de Lee Myung-Bak avec 10 000 tonnes de maïs, 20 tonnes de lait en poudre et du matériel médical, pour un montant total de 3.4 millions de dollars.

Industrie : Samsung Electronics a 40 ans
Le 1er novembre 1969 naissait Samsung Electronics, une équipe de 36 personnes fondée par l’initiateur du groupe en 1938, Lee Byung-Chul, grand père de Lee Kun-Hee, aujourd’hui (plus ou moins) à la tête du groupe. Le 1er novembre 2009, la filiale du groupe Samsung emploie plus de 150 000 salariés à travers le monde et est leader ou co-leader dans de nombreux domaines : téléphonie, écrans, semiconducteurs, etc. Samsung Electronics devrait rapporter cette année 110 milliards de dollars de revenus, soit 3.15 millions de fois plus que l’année de sa création avec seulement 31 000 dollars. Les profits sur opération devraient être de l’ordre de 8.4 milliards de dollars avec le développement depuis plusieurs mois des cartes mémoires et des écrans LCD, et le renforcement à travers le monde de la demande de télévision et d’appareils mobiles. Comme en 1999, où le président Yun Jong-Jong annonçait pour le trentième anniversaire du groupe une « nouvelle vision millénaire », pour préparer l’entrée dans le 21e siècle, les cadres du groupe parlent aujourd’hui, en amont du 40e anniversaire qui sera fêté en grande pompe ce weekend, d’une nouvelle vision, intégrant de nouveaux marchés, l’énergie solaire et les biotechnologies. Le groupe n’a pas lésiné sur la recherche et le développement ces dernières années, sortant depuis 2008 des produits toujours plus innovants comme les télévisions extra-plates (comme la « Needle Slim », la TV la plus fine du monde ci-dessus) ou les technologies AMOLED sur les téléphones portables.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Justice : Un peu plus de trois ans après son arrestation, Hwang Woo-Suk (à gauche) s’est vu condamné pour détournement de fonds après avoir falsifié deux « premières mondiales » dans le domaine du clonage avec l’extraction de cellules souches sur un embryon cloné et la production de onze colonies.
Santé : La Corée du Sud est de plus en plus concernée par le virus H1N1 alors que cinq personnes sont décédées rien que dans la journée d’hier, à savoir deux enfants handicapés de 9 et 11 ans, une fille de 14 ans et deux femmes septuagénaires.
Football : Lee Chung-Yong (à droite) a marqué l’un des trois buts de Bolton ayant permis à son équipe de remporter le match de la 9e journée face à l’équipe du français Louis Saha, Everton (3:2), dimanche dernier.
Internet : Rod Beckstrom (à gauche), Président de la société d’Internet assignant les noms et les chiffres, a indiqué lors de son passage à Séoul que les caractères coréens seraient acceptés dans les adresses Internet à partir du milieu de l’année prochaine.

Le 26 octobre 2009 en Corée du Sud

Internet : La Corée 7e mondiale du Wifi
D’après le classement américain de JiWire, société spécialisée dans les médias mobiles, la Corée du Sud a enregistré lors du premier semestre de cette année un total de 12 814 lieux où il est possible de se connecter en Wifi, plaçant le Pays du Matin Calme en 7e position parmi les pays disposant de services de convergences fixes et mobiles (FMC). Les Etats-Unis se placent en première position avec 67 420 lieux disponibles sur la même période, suivis de l’Empire du Milieu avec 29 678 lieux, du Royaume Uni avec 27 459, de la France avec 25 619, de la Russie avec 14 499 et de l’Allemagne avec 14 435 lieux de connexion. Le Japon, la Suède et Taïwan ferment ce Top 10. Sur le site de JiWire, il est possible de comptabiliser 2 749 spots sur Séoul dont une grande partie à Gangnam (372) et Jung-gu (271), suivi de Gyeonggi-do (1969), de la province Nord de Gyeongsang (1030), de Daegu (989), d’Incheon (923) et de Busan (902). La plupart des zones en Corée sont couvertes par des Nespots de Korea Telecom dont 51% sont situés dans les librairies et universités, 14% dans les cafés et restaurants, 10% dans les bureaux gouvernementaux, 9.3% dans les grands magasins et 5.6% dans les institutions financières. D’après les indicateurs de fin juin, les zones de connexions ont augmenté de 400% dans le monde sur les cinq dernières années, de 53 746 en 2004 à 258 853 cette année.

Culture : Les plus grands chefs à Séoul
Pour promouvoir la cuisine coréenne, le gouvernement coréen continue de développer de nouveaux évènements avec « the Amazing Korean Table », des repas entre le 29 octobre et le 1er novembre préparés par quatre des plus grands chefs internationaux : le Français Pierre Gagnaire, l’Italien Massimo Bottura, l’Américain d’origine coréenne Corey Lee et l’Anglais Luke Dale Roberts. Pour cet évènement exceptionnel, les chefs cuisiniers proposeront le temps d’un week-end des menus adaptant des ingrédients de cuisine coréenne dans les principaux restaurants du Lotte Hotel, à deux pas de la mairie de Séoul. Gagnaire (trois étoiles Michelin) sera comme à la maison avec son restaurant au 35e étage de l’hôtel, Bottura (deux étoiles Michelin) prendra place dans le Péninsula au rez-de-chaussée, Corey Lee, considéré comme l’étoile montante de la cuisine et chef cuisinier au « French Laundry », restaurant trois étoiles Michelin de Thomas Keller, servira dans le Metropolitan au 38e étage et Luke Dale Roberts, maître de la fusion entre cuisine française et asiatique et propriétaire de La Colombe, 38e meilleur restaurant dans le monde, accueillera ses invités au Vine. Le gouvernement a également invité le Suédois Andreas Larsson, sommelier primé à travers le monde depuis 2001, pour une « Korean Master Class » au 14e étage de l’hôtel.

Industrie : +24% des exportations de makgeolli
Tout le monde le sait, le Makgeolli, vin coréen traditionnel de couleur blanche, de consistance laiteuse et produit à base de riz, marche aussi bien en Corée du Sud qu’à l’étranger. Depuis maintenant un an, cet alcool secoue le marché des vins et spiritueux coréens, là où le Soju était maître des soirées et autres repas d’affaires. Sur les neuf premiers mois de l’année, les services de douanes du pays ont comptabilisé 4 380 tonnes Makgeolli à destination de l’étranger, une croissance de 24.1% comparé à l’an dernier. En valeur, le taux est quasiment identique avec 3.562 millions de dollars d’exporter soit une croissance de +23.2%. Depuis quelques mois, les experts constatent une croissance sèche des exportations de cet alcool très coréen, pour preuve l’évolution trimestre après trimestre : 1 127 tonnes au premier trimestre pour 910 000 dollars, 1 507 tonnes au second pour 1.224 millions de dollars et 1 745 tonnes durant l’été pour 1.428 millions de dollars. Cette tendance est une réplique de la « Korean Wave » du début du siècle, qui voyait tout ce qui était coréen s’exporter très facilement dans le reste de l’Asie voire parfois en Europe ou aux Etats-Unis. La part des exportations le prouve : 86.8% des exportations de Makgeolli sont à destination du Japon, pays où les femmes raffolent du Kimchi (met traditionnel coréen, principalement à base de chou et composé de piments et légumes fermentés) pour ses vertus d’amincissement. Les premières pubs promotionnelles apparaîtront dans l’archipel le mois prochain. Les Etats-Unis sont 2e avec 7.1%, suivis par la Chine 2.6%, du Vietnam (1.2%) et de l’Australie (0.7%).

Politique : Oh ne vise pas la présidentielle
Le maire de Séoul Oh Se-Hoon (48) a indiqué lors d’une interview qu’il préférerait, s’il se voyait réélire à la tête de la capitale Sud-coréenne l’an prochain, poursuivre son mandat plutôt que de se présenter aux élections présidentielles de 2012. Il ne suivra pas les traces de l’actuel président Lee Myung-Bak qui était, avant de débuter son mandat en janvier 2008, maire de Séoul. Oh Se-Hoon, qui l’avait annoncé au début de son premier mandat à la maire de Séoul, ne souhaite pas tromper ses électeurs et les citoyens de Séoul et se prépare dès à présent aux élections de juin 2010. Cet annonce peut surprendre, Oh étant perçu comme une personne « saine » d’un point de vue politique et très télégénique, élément important pour le poste de président dans le monde moderne. Dans le même temps, le maire rappelle qu’il n’a que 48 ans et qu’il ne souhaite pas se presser à changer de poste, pour le moment. Une manière indirecte de se positionner pour une probable candidature aux présidentielles. Concernant le poste de président, si la constitution de change pas d’ici là, il s’agira d’un nouveau président élu pour 5 ans pour un seul et unique mandat. Il faut souligner que Oh Se-Hoon développe Séoul extrêmement rapidement, que ce soit sur la rénovation de la ville que sur le côté environnemental.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : Park Chu-Young (24), attaquant Sud-coréen de l’AS Monaco en Ligue 1, a marqué samedi soir son troisième but de la saison permettant à son équipe de venir à bout de Boulogne-sur-Mer 3 à 1 et de prendre ainsi la deuxième place du championnat avec 21 points, à un point du leader Bordeaux.
Société : La Corée du Sud s’inquiète de la croissance du nombre de sangliers qui, d’après le ministère de l’environnement, ont causé pour 12 millions de dollars de dommages l’an dernier (+40%), inquiétude montante depuis l’apparition d’une bête de 50kg dans les jardins de Cheongdokgung au cœur de Séoul.
Industrie : Le groupe LG Electronics et le constructeur allemand Volkswagen ont signé un accord de coopération de l’ordre de 370 millions de dollars pour équiper les véhicules de nouveau systèmes audio entre 2012 et 2018.
Sports : Pour la finale post-season de baseball, qui voyaient les SK Wyverns d’Incheon et les Kia Tigers de Kwangju s’opposer, c’est finalement l’équipe du constructeur automobile qui a remporté sur le fil (6:5) ces séries qui auront tenu en haleine tout un pays le temps d’une semaine.